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Sabes que algo te mordió porque esos bultos rojos te pican como locos. Te imaginas que era un mosquito, pero ¿podría ser una nigua? ¿Cómo lo sabes?
¿Qué son las niguas?
Antes de llegar a la mordida, hablemos un poco sobre las niguas. El chigger es muy pequeño, tan pequeño, de hecho, que es prácticamente imposible de ver a menos que esté buscando uno directamente. Y ver a la pequeña criatura en cualquier detalle requeriría el uso de un microscopio o al menos una lupa. Es la etapa larval de chigger que muerde mientras se alimenta de sangre. Los adultos no muerden a las personas; más bien, se alimentan de plantas y pequeños insectos. Algunas características comunes de las niguas son:
- Son aproximadamente 1/60 de pulgada de tamaño como adultos, menos de 1/150 de pulgada como larvas Como larvas, tienen solo seis patas, pero los adultos tienen ocho patas. Son de color rojo pero se vuelven amarillentas después de alimentarse de sangre. se confunden con los ácaros debido a su apariencia y tamaño. En realidad son un arácnido muy pequeño, como las arañas y las garrapatas. Se los describe científicamente como una familia de Trombiculidae, en el orden Actinedida, en la clase Arácnidos.
La diferencia entre picaduras de chigger y picaduras de mosquito
Debido a que las niguas son tan difíciles de ver, lo más probable es que sepas que has encontrado niguas debido a las ronchas con picazón en tu piel por sus picaduras. Las diferencias entre las picaduras de niguas y las picaduras de mosquito son:
- Las niguas entrarán y se colocarán debajo de la ropa interior para llegar a las áreas donde la piel es más delgada, por lo que es probable que haya mordiscos en los tobillos, la cintura, la parte posterior de las rodillas, las axilas y la entrepierna. Los mosquitos se acercarán a cualquier área expuesta de la piel. Las picaduras de gatillo dejan pequeñas protuberancias rojas como granos en el centro de las picaduras. Las picaduras de mosquitos son de un solo color sin las protuberancias espinosas. Las picaduras de gatillo generalmente son indoloras cuando ocurren, pero después de varias horas comenzará la picazón. Las picaduras de mosquito generalmente tienden a comenzar a picar poco después de que una persona es mordida. No se sabe que las picaduras de mosquitos transmitan enfermedades, pero las picaduras de mosquito pueden transmitir malaria, virus del Nilo Occidental, virus del Zika y otros virus de encefalitis.
Donde viven las niguas
Las niguas se encuentran más comúnmente en pastos y malezas altas o tupidas, parches de bayas y los bordes de los bosques. Sin embargo, pueden ser abundantes en una parte de un área y ausentes en otra (es decir, si está recogiendo bayas con un amigo, uno de ustedes puede sufrir picaduras de niguas, mientras que el otro permanece libre de picaduras). Son particularmente comunes en áreas que permanecen húmedas durante el día. Las niguas son más activas a temperaturas más bajas en el verano de los 70 a 80 grados, y se vuelven inactivas por debajo de 60 F y por encima de 99 F.
Al igual que los mosquitos, las niguas también aprovecharán la piel expuesta, con una erupción que significa que las picaduras son más probables por las niguas que por los mosquitos. Como se explica en una publicación de Medline Plus del Instituto Nacional de Salud:
"Puede aparecer una erupción cutánea en las partes del cuerpo que estuvieron expuestas al sol. Puede detenerse donde la ropa interior se encuentra con las piernas. Esto a menudo es una pista de que la erupción se debe a picaduras de niguas".
Si te muerde una nigua
- Proteja su piel con ropa ajustada que cubra la mayor parte de su cuerpo con aberturas mínimas. Aplique repelentes de insectos a su ropa antes de entrar en posibles áreas de niguas. Cuando sienta o vea niguas en su piel, quítelas de inmediato. Cuanto más se alimente una nigua, mayor será la intensidad de la picazón. Báñese poco después de la exposición, ya sea que haya sido mordido o no. No se rasque. Aumenta la posibilidad de infección y mantiene una mordida abierta, evitando que se cure. Ayude a aliviar la picazón y el dolor siguiendo las recomendaciones de Medline de usar antihistamínicos y cremas o lociones con corticosteroides.
