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Junto al asbesto, la idea de la pintura a base de plomo enfría a los compradores potenciales de viviendas, a los habitantes actuales de las viviendas y, en particular, a los aficionados a la remodelación de sus propias casas. Década de 1970, después del anuncio de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de que la ingestión de pintura a base de plomo puede causar graves discapacidades de aprendizaje, problemas de comportamiento, convulsiones e incluso la muerte. Estas advertencias son banderas rojas para cualquiera que tenga una casa antigua anterior a 1978 cuando se prohibió la venta de pintura a base de plomo en los EE. UU.
Pero la pintura a base de plomo en una casa no significa que la pintura a base de plomo no se pueda encapsular con pintura nueva o que no se pueda raspar, lijar y luego pintar. Simplemente significa que se debe tener en cuenta un conjunto diferente de precauciones al asumir este proyecto para hacerlo de manera segura tanto para el trabajador como para los ocupantes de la casa.
Pintura a base de plomo: legado de protección y envenenamiento
El plomo se ha utilizado durante mucho tiempo como un componente en la pintura, y como uno de los principales componentes de las tuberías de agua, desde el Imperio Romano. Entre sus muchos usos, el plomo también se usó como un aditivo para el vino, debido a su sabor ligeramente dulce, así como un elemento contenido en muchos utensilios de cocina y recipientes.
Sabiendo lo que sabemos ahora sobre la capacidad venenosa del plomo, no debería sorprendernos que los efectos de la intoxicación por plomo hayan sido de gran alcance. Algunos historiadores incluso sugieren que la caída del Imperio Romano puede atribuirse en parte a la presencia de envenenamiento por plomo en muchos de sus líderes y ciudadanos.
Por muy angustiante que sea descubrir la presencia de pintura a base de plomo en un hogar, hay formas de vivir y trabajar con ella. Lo más importante para recordar es que mientras la pintura permanezca sólida, no le hará daño. Simplemente tocar una superficie pintada o estar en el área inmediata de pintura a base de plomo no causará efectos adversos.
Advertencia
El verdadero desafío para la salud y la seguridad se presenta cuando uno necesita trabajar, raspar, lijar y, de otro modo, reparar superficies cubiertas de pintura con plomo. Este trabajo crea más oportunidades de peligro, ya que la pintura se elimina y entra al aire en forma de partículas y polvo.
Personas y casas más afectadas por la pintura a base de plomo
Todos, pero principalmente los niños, pueden ser dañados por la pintura a base de plomo. La pintura a base de plomo parece afectar principalmente a niños de seis años o menos, aunque los adultos pueden experimentar problemas con el embarazo y condiciones neurológicas, que van desde los efectos acumulativos y crónicos de la exposición al plomo, incluidas afecciones agudas como insuficiencia renal y encefalopatía. Afortunadamente, los niveles elevados de plomo en la sangre han disminuido drásticamente desde 1978, debido principalmente a los esfuerzos agresivos de educación de la EPA, agencias estatales y locales.
Las casas construidas antes de 1978, cuando se prohibió la pintura a base de plomo, están en mayor riesgo. Es importante tener en cuenta que 1978 es una fecha arbitraria. Aunque la pintura a base de plomo estaba prohibida en ese momento, los suministros pueden haberse demorado y aplicarse mucho después de ese tiempo. Por el contrario, no todas las pinturas de casas anteriores a 1978 contienen plomo.
Cómo trabajar de forma segura con pintura a base de plomo
El envenenamiento resulta de la pintura a base de plomo que ya no se adhiere a la superficie en la que se pintó originalmente. Si raspa, quema con antorcha o lija la pintura a base de plomo de manera insegura, corre el riesgo de envenenamiento.
- Si puede evitar el área en primer lugar, esa es la avenida más segura. La encapsulación es una forma de mantener la pintura en su lugar y estabilizada. La forma más popular de encapsulación es pintar sobre la pintura a base de plomo con una o más capas adicionales de pintura. Esto efectivamente sella la pintura para que sea menos propensa a la descamación o astillamiento. Tome elementos como radiadores o zócalos que contengan pintura a base de plomo en el exterior. Si esto no es factible, selle las áreas que no sean de trabajo en el interior con láminas de plástico. Use un respirador con clasificación HEPA (no una máscara de papel) siempre que raspe la pintura a base de plomo. Use guantes, gafas protectoras, sombreros lavables y overoles de papel. Con una botella rociadora llena de agua, rocíe abundante agua sobre la superficie para controlar el polvo. Envuelva y raspe la pintura a base de plomo con un raspador de pintura, mientras mantiene el área húmeda. Use una aspiradora con un filtro con clasificación HEPA para limpiar. Deseche todos los artículos desechables al final de cada día en lugar de reutilizarlos. Lave los guantes y las gafas.
