O'Brien Productions / Stockbyte / Getty Images
Limpiar las hojas de otoño puede ser mucho trabajo, especialmente si tienes un césped grande. Es tentador dejar que las hojas se queden allí, especialmente si tienes un césped orgánico. Sin embargo, la realidad es que lo mejor para usted (y su césped) es limpiar esas hojas. Sin embargo, puede simplificar la tarea o usar las hojas para mejorar el jardín del próximo año.
Por qué no hacer nada no es una gran opción
Las hojas que no se eliminan del césped impiden que la luz del sol y el aire lleguen al césped. El problema empeora cuando llueve o hay nevadas tempranas que convierten capas esponjosas de hojas en esteras empapadas. La falta de luz y circulación de aire puede causar enfermedades del césped o, en el peor de los casos, incluso puede asfixiar el césped y matarlo.
Triturado
Una de las formas más fáciles de manejar sus hojas es acolchonándolas. Cortar las hojas es simple: solo triture las hojas con su cortadora de césped tanto como sea posible. Verifique para asegurarse de que el material de la hoja acolchada que queda no sea excesivo. Debe mezclarse muy bien con el césped y no acumularse tanto que la hierba se asfixie.
Para aquellos que insisten en un césped impecable durante todo el año y pueden estar preocupados por lo que pensarán los vecinos sobre los pedazos de hojas marrones que deja la podadora, no se preocupen. Las hojas trituradas se filtrarán a través de la hierba y desaparecerán de la vista. En los céspedes del norte que se quedan inactivos o en pastos como las Bermudas o la zoysia que adquieren un color marrón latente en invierno, las hojas trituradas pueden incluso mezclarse. Mejor aún, si continúa esta práctica cada otoño, en unos pocos años, el acolchado puede te ayuda a tener un delicioso jardín de primavera y verano libre de dientes de león y cangrejo.
Rastrillar
Si bien el acolchado es fácil, las hojas caídas a menudo albergan enfermedades, que pueden pasar el invierno cuando las hojas se dejan en el suelo. Estas enfermedades suelen ser específicas del huésped. Por ejemplo, una enfermedad que afecta a los árboles de hoja caduca no dañará el césped o las plantas perennes. Rastrillarlos en el otoño puede reducir las enfermedades que se encuentran en la primavera y el verano siguientes.
En algunas comunidades, los residentes rastrillan las hojas en las calles y los trabajadores de la ciudad las barren. El problema con esta estrategia es que muchas de las hojas se lavan en las canaletas donde se dirigen a los arroyos y vías fluviales. Allí, liberan nitrógeno y fósforo en el agua, lo que fomenta el crecimiento de algas. El crecimiento excesivo de algas agota el agua de oxígeno y mata a los peces y otras especies acuáticas.
Verifique para saber dónde irán sus hojas. Idealmente, su ciudad los recolectará y compostará, haciendo que el compost esté disponible para los jardineros en la primavera. Si su ciudad no ofrece este servicio, considere hacer mulch o compostaje en lugar de lanzar las hojas.
Compostaje
Algunas personas se quejan de que no tienen suerte compostando hojas. "Hacemos un montón de nuestras hojas", dice la gente, "pero nunca se descomponen". Esto no es muy sorprendente; un simple montón de hojas puede tomar mucho tiempo para convertirse en mantillo. Afortunadamente, hay dos cosas que puede hacer para garantizar el éxito en el compostaje de las hojas:
- Agregue nitrógeno adicional a su compost de hojas. El estiércol es el mejor suplemento de nitrógeno, y una mezcla de cinco partes de hojas por una parte de estiércol ciertamente se descompondrá rápidamente. Si no tiene estiércol, y muchos jardineros no lo tienen, los suplementos de nitrógeno, como sangre seca, harina de algodón, harina de huesos y granito, funcionarán casi tan bien. El nitrógeno es el factor que comienza a calentar el montón de compost, y las hojas ciertamente no contienen suficiente nitrógeno para proporcionar suficientes alimentos para las bacterias. Muele o tritura tus hojas. Le facilitará las cosas a largo plazo. Es muy divertido trabajar con una pila de compost hecha del material triturado porque es muy fácil de manejar.
