La Picea / Marie Iannotti
La escala suena y se parece mucho a una enfermedad de las plantas, pero el término en realidad se refiere a la infestación de cualquiera de las más de 7, 000 especies de pequeños insectos chupadores de savia. Los insectos escamosos generalmente se adhieren a los tallos, ramas y, a veces, a las hojas de las plantas para alimentarse de la savia, y tienen una apariencia de protuberancia, que a veces los confunde con una enfermedad fúngica o bacteriana. Pero el tratamiento de la escala es muy diferente al tratamiento de las enfermedades de las plantas, por lo que es importante saber la diferencia si desea tratar y corregir el problema.
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Identificación
Debido a que hay una gran cantidad de especies de insectos de diferentes escalas, hay una buena posibilidad de que las encuentre en su jardín o en sus plantas de interior en algún momento. Los insectos escamosos varían mucho en color, forma y tamaño. A menudo son algo redondeados, pero no siempre. Las diferentes variedades de escamas pueden ser blancas, negras, anaranjadas o un color que se mezcle con el color de la planta, lo que las hace aún más difíciles de detectar.
La mayoría de los insectos escamosos son muy pequeños, por lo general varían en tamaño de 1/16 a 1/8 de pulgada de largo. Sin embargo, nunca verá solo uno de ellos, lo que los hace difíciles de perder. La escala casi siempre aparece en grupos. A diferencia de otros insectos, están inmóviles una vez que se bloquean en su lugar para perforar la planta y comenzar a alimentarse de savia. Si ve grupos de pequeñas protuberancias con forma de concha en los tallos u hojas de una planta, hay una buena probabilidad de que esté mirando una escala.
Los insectos escamosos generalmente se dividen en dos grupos: escala blanda y escala dura o blindada. La escala blanda está cubierta con una sustancia cerosa protectora y es algo más fácil de matar que la escala dura / blindada. La escala blindada segrega un caparazón duro sobre su cuerpo para protección contra los depredadores. El caparazón también dificulta el uso de un pesticida porque tiene problemas para alcanzar el insecto dentro.
Diferentes especies de insectos escamosos favorecen diferentes plantas. Las plantas frecuentemente infestadas de escamas incluyen Euónimos, magnolia y árboles frutales y arbustos. Las cochinillas, una plaga de jardín extendida, también son parte de la familia de escamas blandas o sin armadura. Pero las cochinillas son algo más grandes que la mayoría de los insectos de escala, lo que hace que sean más fáciles de identificar como un insecto que como una enfermedad.
Momento de su tratamiento
Los insectos escamosos son muy expertos en protegerse en la mayoría de las etapas de su ciclo de vida. Los huevos de escamas se colocan debajo del cuerpo de la hembra, por lo que están protegidos por la capa protectora externa del insecto madre.
Las medidas de control son más efectivas durante lo que se llama la "etapa del rastreador" del insecto escama: las ninfas que aparecen poco después de la eclosión de los huevos. En este punto, las ninfas tienen patas y se arrastran activamente para encontrar nuevos lugares para unirse y alimentarse. Este es el momento en que pueden ser efectivamente asesinados con pesticidas. Sin embargo, el tiempo lo es todo y hay una ventana de oportunidad muy corta.
Debido a que los insectos a escala adultos están tan firmemente unidos a su planta huésped y cubiertos con su armadura, pueden ser casi imposibles de exterminar. A veces es más fácil simplemente tirar plantas infestadas en lugar de tomar todos los pasos necesarios para tratar de erradicar la escala. La eliminación rápida puede evitar que la escala migre a las plantas circundantes. Pero si esto no es práctico, entonces hay varios métodos de control que han demostrado ser algo efectivos contra la escala.
Métrica del proyecto
- Tiempo de trabajo: Menos de una hora por planta Tiempo total: la inspección y el tratamiento son necesarios cada pocas semanas. Costo del material: el jabón insecticida cuesta $ 5 a $ 10 por una botella con atomizador de 24 onzas; el spray de aceite de neem cuesta alrededor de $ 12 por una botella de 24 onzas; una bolsa de 1500 escarabajos vivos cuesta menos $ 10 o menos.
Lo que necesitarás
La escala es un problema difícil de combatir, y es posible que deba emplear todos estos materiales si las infestaciones son frecuentes y generalizadas.
Herramientas de equipamiento
- Podadoras Hisopos de algodón o esponjas de maquillaje
Materiales
- Alcohol isopropílico Aceite hortícola (aceite de neem) Jabón insecticida Insectos beneficiosos (opcional) Spray pesticida (orgánico o químico)
Instrucciones
Escala de control en plantas al aire libre
Los insectos de escamas en el jardín se pueden combatir de varias maneras, la mejor de las cuales consiste en prevenir o eliminar el material vegetal infestado antes de que los insectos se puedan propagar.
- Los insectos escamosos pueden pasar el invierno como ninfas o huevos escondidos en la corteza de los árboles. Rocíe las plantas recientemente infestadas con aceite hortícola a fines de la primavera, justo antes de que las hojas se desarrollen. Esta aplicación sofocará la escala antes de que los insectos tengan la oportunidad de formar su capa protectora. Si detecta el problema temprano, podar las ramas infectadas suele ser la solución más fácil y segura. Inspeccione la planta a fondo, así como también cualquier planta adyacente, para asegurarse de que haya obtenido todos los tallos infestados. Si las infestaciones son leves, se pueden frotar con alcohol para frotar las protuberancias individuales. Sin embargo, esto puede ser bastante laborioso en un jardín al aire libre. Los jabones insecticidas se pueden usar para matar escamas en la etapa larval, pero no son muy efectivos una vez que los insectos están anclados y se alimentan bajo sus caparazones protectores. Se necesitarán varias aplicaciones para atrapar todas las larvas, pero estos pesticidas orgánicos no dejarán un residuo ambiental peligroso. Los pesticidas que contienen azadiractina, un ingrediente clave en el aceite de neem, ofrecen una excelente protección contra la incrustación y también matarán a los insectos establecidos. Estos se consideran pesticidas orgánicos y no son tóxicos para las abejas melíferas y la mayoría de los otros insectos beneficiosos. Otros pesticidas de origen vegetal también pueden tener éxito. Los pesticidas químicos sintéticos deberían ser el último recurso en la guerra contra la escala. Si bien puede haber cierto éxito en el uso de insecticidas sistémicos que incluyen compuestos conocidos como neonicotinoides (acetamiprid, dinotefuran, imidacloprid y thiamethoxam), ahora se sabe que estos pesticidas son un problema grave para las abejas melíferas y otros polinizadores. No busque un pesticida químico a menos que todos los otros métodos hayan fallado. La escama es utilizada por insectos beneficiosos como escarabajos soldados, escarabajos dama y avispas parásitas. Puede alentar a estos depredadores naturales proporcionándoles comida y refugio. También puede comprar insectos beneficiosos por correo para liberarlos en su jardín.
Escala de control en plantas de interior
Como no hay depredadores naturales en el interior, los insectos escamosos se propagarán aún más rápido que en el exterior. Deberá ser extremadamente diligente para controlar o eliminar la incrustación cuando infesta las plantas de interior.
Elimine las incrustaciones existentes en las plantas de interior frotando suavemente con una esponja de calidad facial o un hisopo de algodón humedecido en alcohol. El alcohol solo debería matar la escama, pero los insectos muertos permanecerán en tus plantas y te harán difícil explorar nuevas infestaciones. Las pequeñas esponjas faciales, que se encuentran en el pasillo cosmético, son abrasivas, pero lo suficientemente suaves como para usarlas sin raspar los tallos de las plantas. Asegúrese de comprar esponjas simples sin limpiador o loción. Como siempre, pruebe primero en un área pequeña, ya que algunas plantas son más sensibles que otras.
Maneras fáciles de eliminar las cochinillas de las plantas de interior
