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Si bien las lavadoras domésticas de carga frontal o las lavadoras de eje horizontal han sido durante mucho tiempo el estándar en Europa, son una adición relativamente nueva al mercado de consumo de los Estados Unidos, aunque las lavadoras comerciales de carga frontal son comunes en los Estados Unidos. Dado que las lavadoras de carga superior con un agitador central han servido a los EE. UU. Durante tantos años, los sistemas de lavadoras de carga frontal son un misterio. ¿Pueden limpiar la ropa sin usar mucho detergente, sin agitador y muy poca agua?
Cómo funciona una lavadora de carga frontal
Ciertamente, hay similitudes entre las lavadoras de carga superior y de carga frontal. Ambos usan un tambor interno de acero inoxidable, así como una tina de lavado externa, un motor, sistema de control, bomba de drenaje y rotación giratoria para eliminar el agua de la ropa; y ahí terminan las similitudes.
Las lavadoras de carga frontal funcionan llenando el fondo de la bañera interior con una pequeña cantidad de agua y usando la rotación de la bañera y la gravedad para mover la ropa a través del agua. La acción de rotación es similar a la acción de volteo encontrada en una secadora de ropa. Las paletas laterales en el tambor interior levantan la ropa y la mueven dentro y fuera del agua. Esto proporciona la acción mecánica (fregado) necesaria para eliminar la suciedad de la tela.
Este tipo de acción de lavado mecánico no requiere que la ropa esté rodeada de agua en todo momento, razón por la cual las lavadoras de carga frontal usan mucha menos agua que un cargador superior estándar. Y, por supuesto, con menos agua, debe usar menos detergente y uno formulado para producir menos espuma y menos burbujas para evitar el exceso de espuma y los residuos que quedan en la ropa.
El consumo de agua
Según el Departamento de Energía de EE. UU., Las lavadoras de carga frontal reducen el uso de agua en casi un 40 por ciento. Una lavadora estándar de carga superior utiliza aproximadamente 40 galones de agua por cada carga completa. Una lavadora de carga frontal de tamaño completo usa solo de 20 a 25 galones. Para el hogar promedio, tener una lavadora de carga frontal ahorrará hasta 7, 000 galones de agua por año. Eso también se traduce en ahorros de energía y menores gastos de operación.
Las lavadoras de carga frontal siempre se llenan al mismo nivel bajo de agua durante el ciclo de lavado, sin importar cuántas prendas se carguen en la lavadora. Si la carga es mayor y absorbe gran parte del agua de lavado, lo que hace que el nivel baje, se agrega más agua para mantener el nivel de agua preestablecido. El agua en la mayoría de los modelos se agrega al tambor durante la acción de volteo de la ropa para saturarla rápidamente y así se debe agregar menos agua adicional.
Componentes
Los componentes internos de una lavadora de carga frontal son más simples que una lavadora de carga superior. El motor se conecta con mayor frecuencia al tambor mediante una correa de polea y una rueda. No hay engranajes ni embrague como una lavadora de carga superior. La máquina tiene un sistema de fuelle flexible (generalmente de goma) para mantener la ropa y el agua dentro del tambor durante los ciclos. Es esencial mantener este sistema en perfecto estado de funcionamiento o los artículos pequeños pueden deslizarse entre la canasta interna y la bañera causando obstrucciones en el sistema de drenaje o atascando el movimiento de rotación de la canasta interna. Debido a que es flexible y generalmente tiene muchos pliegues que se flexionan mientras la lavadora está en uso, el fuelle también puede atrapar agua y causar la formación de olores de moho o moho. La limpieza y el mantenimiento regulares de una lavadora de carga frontal son imprescindibles.
Si bien algunos modelos le permitirán abrir la puerta durante un ciclo para agregar ropa adicional, el sistema de bloqueo / cierre de la puerta debe funcionar sin problemas para evitar fugas y accidentes.
Si bien los componentes internos mecánicos son más simples, el sistema de control electrónico no lo es. Los cargadores frontales actuales no ofrecen un control de dial simple para seleccionar los ciclos de acuerdo con el tamaño de la carga y el nivel del suelo. Los componentes electrónicos están controlados por componentes de minicomputadora y están construidos de modo que toda la unidad debe reemplazarse si falla un componente.
