Jerry Hiam / Flickr / CC por 2.0
Las aves silvestres necesitan el mejor territorio posible para alimentarse, aparearse y criar crías, y reclaman ese territorio de varias maneras. Este tipo de comportamiento de las aves puede ser valioso para los observadores de aves porque saber cómo las aves reclaman territorio ayudará a las aves a comprender hasta dónde llegan las aves para criar a sus familias.
Territorios de Aves
Las aves eligen un territorio porque pueden satisfacer sus necesidades de alimentos, agua, refugio y sitios de anidación. El tamaño del territorio variará según la especie y cuáles son esas necesidades, incluida la sociabilidad de las aves. Algunas especies de aves necesitan territorios grandes con poca competencia, mientras que otras aves tienen necesidades mucho más comunitarias y son más propensas a compartir territorio con bandadas más grandes. El tamaño del territorio de un ave también puede variar de un año a otro dependiendo de cuán viable y productiva sea la tierra. En un año en que hay excelentes fuentes de alimentos, por ejemplo, un pájaro puede reclamar menos territorio que en años en que la comida es escasa.
El nivel de agresión que muestra un pájaro defendiendo su territorio también varía según la especie y su interacción entre ellos. Un petirrojo estadounidense, por ejemplo, ahuyentará a otros petirrojos de su territorio, pero no le importará un trepatroncos de pecho blanco que comparta el mismo espacio porque las dos especies no compiten por las fuentes de alimentos y no se molestan entre sí.
Cómo las aves reclaman territorio
Las aves migratorias pueden comenzar a reclamar territorio a fines del invierno o principios de la primavera a medida que los machos maduros llegan de sus lugares de invernada y buscan encontrar los mejores lugares donde esperan atraer a una pareja. Las aves no migratorias también renovarán sus reclamos sobre el territorio en este momento, en parte para atraer a sus compañeros y renovar los lazos, pero también para que los migrantes que lleguen sepan que el territorio ya se ha hablado.
Las aves reclaman territorio a través de varios comportamientos, que incluyen:
- Cantar: cantar es una de las formas más comunes en que las aves anuncian que el territorio les pertenece. Las canciones llegarán bastante lejos, y las aves se posarán cerca del borde de su territorio para transmitir su reclamo al alcance máximo. Al mismo tiempo, una canción fuerte y vibrante ayudará a atraer a una pareja. Para algunas especies, como el ruiseñor del norte, una canción más compleja ayudará a las aves a defender un territorio más grande y será más atractiva para las hembras. Construcción de nidos: algunas aves, como los diferentes tipos de naufragios, reclamarán territorio aprovechando los sitios de anidación que ofrece. Los machos construirán múltiples nidos en lugares adecuados en todo su territorio. Luego, las hembras investigarán esos nidos y elegirán el que prefieran, incluso si finalmente reconstruyen la construcción del macho para adaptarla a sus preferencias. Tambores: los pájaros carpinteros y varios tipos de aves de caza reclaman territorio al tocar los tambores como una alternativa al canto. Estos sonidos rítmicos y de tono bajo, ya sea al golpear un árbol hueco o al usar sacos de aire, llevarán grandes distancias. Esto alerta a las aves competidoras de que el territorio no está disponible, y también les informa a los posibles compañeros que un ave fuerte y saludable ha reclamado la ubicación. Exhibiciones visuales: las exhibiciones visuales como inflar parches de plumas de colores, mover la cola o abanicarse, extender las alas y otros comportamientos son parte de reclamar territorio. Estas posturas y acciones también muestran la fuerza y la salud de un pájaro a un compañero potencial. Estos comportamientos son comúnmente parte de los rituales de cortejo entre sexos opuestos, así como las exhibiciones territoriales entre dos pájaros machos. Persiguiendo: Como último recurso, las aves agresivas pueden perseguir directamente a intrusos o competidores fuera de su territorio. Esto es frecuente en áreas donde muchas aves buscan reclamar el mismo espacio, o cuando un macho dominante desalienta a los machos más jóvenes que luchan por reclamar su primer territorio. En las especies de aves donde los grupos familiares permanecen juntos en el invierno, el progenitor masculino puede ahuyentar a sus crías maduras la primavera siguiente para que no infrinjan su territorio.
La mayoría de las aves utilizarán una combinación de diferentes comportamientos para reclamar y defender territorios, particularmente en temporadas competitivas. Comprender este tipo de comportamiento puede ayudar a los observadores de aves a apreciar mejor a las aves que ven y aprender más sobre cómo las aves se esfuerzan por sobrevivir.
Cuando el territorio no importa
Hay dos casos en que el territorio es menos importante para las aves. La primera es cuando una especie de ave no es territorial en absoluto, como ocurre con las aves de anidación comunales. Los vencejos, las golondrinas, las garzas y muchas aves acuáticas son anidadores coloniales y tendrán solo territorios muy pequeños directamente alrededor del sitio del nido que pueden defender, pero el área más grande es compartida por todas las aves anidadoras.
En segundo lugar, las aves son mucho menos territoriales después de que termina la temporada de reproducción. En este momento, muchas aves que habrían defendido agresivamente su espacio solo unas semanas antes ahora se están reuniendo para la migración y son menos propensas a ser agresivas. Incluso las aves no migratorias son menos agresivas en este momento, ya que la competencia está disminuyendo por las fuentes de alimentos y ya no tienen que satisfacer las demandas de los polluelos en crecimiento.
Comprender los territorios de las aves y cómo reclaman esos territorios ayuda a los observadores de aves a apreciar mejor a las aves en la primavera y el verano, y los comportamientos territoriales siempre son asombrosos de observar.
