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El croton (Codiaeum variegatum) parece tenerlo todo: follaje colorido, formas de hojas casi ilimitadas y un seguimiento culto. Pero estas plantas tienen un inconveniente: son difíciles de complacer en interiores. En sus hábitats nativos, a los crotones les gustan las condiciones húmedas y cálidas con luz moteada y abundante agua. El problema en el interior suele ser la temperatura: cuando hace demasiado frío, comienzan a perder hojas. Sin embargo, los crotones merecen la pena porque un crotón bien desarrollado es una explosión de color.
Condiciones ideales de cultivo
- Luz: los crotones necesitan luz brillante e indirecta. No les gusta la luz solar directa sin filtro, pero prosperan con la luz solar moteada. Los colores vibrantes dependen de la luz brillante. Agua: manténgalos uniformemente húmedos en verano y reduzca el riego en invierno a quincenal. Niebla frecuentemente durante el período de crecimiento. Temperatura: Mantenga la habitación por encima de 60 F y no la exponga a corrientes de aire frío. Suelo: un suelo para macetas bien drenado es perfecto. Fertilizante: aplique gránulos de liberación lenta o fertilizante líquido durante la temporada de crecimiento.
Propagación
Los crotones se propagan fácilmente con esquejes de tallo. Use una hormona de enraizamiento para aumentar las probabilidades de éxito. Los crotones a veces producen "deportes" o brotes que son completamente diferentes de la planta madre. Estos se pueden colocar en macetas de forma independiente. Los crotones no crecen bien de la semilla ya que la planta es inestable y la descendencia no se parecerá a la madre. Solo los esquejes producen una planta que es idéntica a la madre.
Repotting
Trasplante un croton en primavera cuando sea necesario. Use un contenedor solo un tamaño más grande que el contenedor actual de la planta. Ponga 1 a 2 pulgadas de tierra para macetas húmeda a base de turba en el nuevo recipiente. Voltee el crotón de lado y deslícelo suavemente fuera de su recipiente. Colóquelo en la nueva maceta y rellene alrededor de las raíces con tierra para macetas. Riegue la planta y agregue tierra adicional si es necesario para llevar el nivel del suelo a aproximadamente una pulgada por debajo del borde del nuevo recipiente.
Variedades
Hay cientos de variedades de croton con nombres como Dreadlocks, Ann Rutherford, Mona Lisa e Irene Kingsley. Para una planta con esta increíble diversidad, es sorprendente que solo haya una especie (C. variegatum). Sin embargo, los crotones son genéticamente inestables, por lo que cada planta es única, y las variedades interesantes son muy apreciadas por los coleccionistas entusiastas. Los crotones a menudo se subdividen por su tipo de hoja: rizada, retorcida, hoja de roble, estrecha, ancha y ovalada.
Consejos de cultivo
Un croton bien desarrollado mantiene sus hojas hasta el nivel del suelo, y el truco para esto es proporcionar un calor constante. Incluso en entornos al aire libre, los crotones dejan caer las hojas después de una noche fría. Estas plantas responden bien a la poda, por lo que si un crotón se vuelve de patas largas, pode de nuevo con fuerza al comienzo de la temporada de crecimiento y muévalo afuera. La planta volverá a crecer a partir de la porción cortada. Los colores vibrantes de las hojas dependen de la calidad de la luz. No evite proporcionar mucha luz solar brillante y cambiante.
Problemas
La baja humedad dentro de la casa hace que los crotones sean particularmente susceptibles a los ácaros. Rocíe las plantas diariamente para evitar una infestación. La humedad, junto con la falta de luz brillante, también afecta el color de las hojas. Mantenga el nivel de humedad del 40 al 80 por ciento. Si la humedad no es lo suficientemente alta, la planta puede dejar caer algunas de sus hojas. Si tiene problemas para mantener la humedad en su hogar a este nivel, coloque un humidificador en la habitación o coloque una bandeja de humedad debajo de la planta y agrúpela con otras plantas.
