Michael Davis / Getty Images
Puede pensar que las plantas con flores anuales rojas, rosadas o blancas con hojas gruesas y plisadas se llaman "geranios". Te sorprenderá saber que estas plantas comunes no son geranios en absoluto. Botánicamente, se llaman Pelargonium. Los geranios verdaderos son plantas perennes llamadas geranios cranesbill. Los dos se parecen mucho y están estrechamente relacionados. Además, se ven muy bien en macetas y jardineras, y son una de las plantas de contenedores más populares.
Geranios zonales versus geranios perennes
La confusión con los nombres se remonta a los desacuerdos entre los botánicos con respecto a la clasificación. Realmente lo más importante que necesita saber es cómo distinguir entre los dos. Los geranios perennes de cranesbill volverán cada año y los geranios zonales, ahora clasificados como Pelargonium, son plantas perennes tropicales que generalmente se cultivan como plantas anuales. Se describen como geranios zonales debido a las marcas de zona en sus hojas.
Tipos comunes de geranios de pelargonium
Los geranios zonales se descubrieron por primera vez en Sudáfrica y si tiene un clima tropical similar, puede cultivarlos como plantas perennes. Los cuatro tipos más comunes de geranios son hojas de hiedra, hojas perfumadas, regal / angel y las variedades zonales.
- Geranio de hoja de hiedra ( Pelargonium peltatum ): como su nombre lo indica, estos geranios tienen un hábito de arrastre y hojas en forma de hiedra. Las flores son más pequeñas y menos vistosas que los geranios zonales y las plantas a menudo se usan como spillers en contenedores. Geranio de hojas perfumadas ( Pelargonium domesticum ): los geranios perfumados obtienen su fragancia del aceite en sus hojas. Pueden imitar todo tipo de aromas, como limón, rosa, menta, pino, frutas e incluso chocolate. Las flores tienden a ser pequeñas y, a menudo, insignificantes, y las formas de las hojas varían. Además de su atractivo ornamental y fragante, muchos también se pueden usar en la cocina. Geranios reales y de ángel ( Pelargonium domesticum ): los regals, también conocidos como geranios de Martha Washington, son plantas llenas y tupidas con flores de colores inusuales y los geranios de ángel se asemejan a los ángeles con alas que fluyen como pétalos. Geranios zonales (Pelargonium x hortorum) : también plantas tupidas y utilizadas principalmente para contenedores y ropa de cama, estos geranios se han hibridado por tamaño y abundancia y colores de flores; Hay mucha variedad. Las hojas ovales crecen en tallos suculentos. Las hojas a menudo tienen zonas de color granate o verde bronceado. Las flores pueden ser simples (cinco pétalos) o dobles y vienen en blanco claro, rosa, salmón, naranja, rojo, magenta, lavanda y bicolor.
Cultivo de geranios zonales
Los geranios zonales crecen en las zonas de resistencia del Departamento de Agricultura de EE. UU. Del 9 al 12, lo que significa que esta planta morirá si la temperatura baja de 20 a 55 F. Por lo tanto, esta planta crece mejor en climas que se encuentran en el sur de los EE. UU., California y Hawai. Los geranios zonales son básicamente plantas perennes tropicales. Aunque a menudo se cultivan como plantas anuales, pueden pasar el invierno en zonas tan frías como la zona 7 (medio oeste y centro de los EE. UU.) Si tienen alguna protección y el invierno es templado.
Estas plantas crecerán a pleno sol o sombra parcial, pero florecerán mejor a pleno sol.
El tamaño de esta planta varía según la variedad. Hay algunos geranios enanos que nunca alcanzarán más de 5 a 6 pulgadas de alto y hay variedades más nuevas que se están criando para su altura y propagación. En general, la mayoría de los geranios zonales tienen entre 5 y 24 pulgadas de alto por 12 a 15 pulgadas de ancho.
Los geranios zonales comienzan a florecer a mediados de la primavera y repetirán la floración hasta la primera helada. Se recomienda que mueva todo el tallo de la flor después de que la flor se desvanezca. Alentará más floraciones.
Plantación
Los geranios zonales no son terriblemente quisquillosos con el pH del suelo, pero prefieren un suelo ligeramente ácido de aproximadamente 5.8 a 6.5
Puede comenzar geranios zonales a partir de semillas, esquejes o trasplantes. Tomar esquejes era el método tradicional para propagar geranios y mantener las variedades favoritas. Si elige tomar esquejes, asegúrese de usar solo plantas sanas y vigorosas.
Los geranios pueden iniciarse fácilmente desde la semilla, aunque la semilla es generalmente para híbridos F1. Los geranios de semillas se crían para ser resistentes a las enfermedades y florecer bien en el calor del verano.
Comience las semillas de ocho a 10 semanas antes de su última fecha de helada. Pueden demorar hasta 2 semanas en germinar y deben mantenerse calientes, de 70 a 75 F (21 a 24 C) y húmedos en el proceso. Escarificar las semillas antes de plantar ayudará a ayudar a la germinación.
Endurezca las plantas jóvenes antes de plantar afuera. Deben comenzar a florecer aproximadamente un mes después de la partida.
Cuidado
Los geranios zonales no son alimentadores pesados, pero dado que generalmente se cultivan en contenedores, una alimentación ligera con su fertilizante favorito, cada dos o cuatro semanas, los mantendrá vigorosos.
Estresar las plantas ligeramente regando solo después de que el suelo haya estado completamente seco durante uno o dos días parece alentar una floración más profusa. Sin embargo, no los deje secos por tanto tiempo que comiencen a caer hojas y disminuyan.
Plagas y problemas
En su mayor parte, los geranios zonales no son propensos a las plagas de insectos, cuando se cultivan al aire libre. En el interior, los pulgones y las moscas blancas pueden convertirse en una molestia. Estos generalmente son manejables con el uso de pesticidas en aerosol.
Hay algunas enfermedades fúngicas y bacterianas a tener en cuenta, principalmente la pudrición del tallo o la raíz causada por un suelo mal drenado, moho gris o botritis, que causa pelusa grisácea en las hojas y, finalmente, una papilla viscosa, especialmente en climas húmedos o húmedos. Un suelo bien drenado puede ayudar a prevenir estos problemas.
Geranios en el diseño de jardines
Si bien algunos jardineros pueden pensar que las plantas de colores brillantes pueden comenzar a verse por encima, estas hermosas y abundantes plantas son excelentes en todo tipo de contenedores. Sus variedades de color son difíciles de superar. Los rojos más brillantes son muy elegantes por sí solos y combinan bien con flores en colores igualmente brillantes como portulaca o capuchina. Los rosas y los salmones más suaves complementan las flores azules y púrpuras y los tonos lavanda realmente se destacan junto al follaje chartreuse de la heuchera o las vides de batata.
Híbridos especiales de geranio
Cada año, parece que hay más híbridos de pelargonium para elegir. Si encuentra una buena fuente para ordenar, hay pelargonios con flores de tulipán, flores de cactus y algunas con flores puntiagudas en forma de estrella. También están las variedades de hojas elegantes, que crecen más por su follaje abigarrado y estampado.
- Rosebud de flor de manzana: flores de pompón en un rosa bicolor rosado y blanco Rosa de terciopelo negro: hojas oscuras de color marrón chocolate con solo una estrecha banda de flores verdes y rosas rosadas brillantes Calliope rojo oscuro: un cruce entre zonal y hojas de hiedra, con flores dobles de color rojo oscuro Hielo naranja Divas: un híbrido F1 con flores bicolores blancas y naranjas suaves que parecen cremas
