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Los códigos eléctricos generalmente requieren que todos los dispositivos eléctricos, y las conexiones de cableado a esos dispositivos, estén encerrados en una caja eléctrica aprobada. A menudo conocida como caja de conexiones, esta caja de metal o plástico incluye una cubierta para proteger el cableado interno y protegerlo del cableado. Esta regla se demuestra muy bien mediante interruptores de pared, receptáculos y accesorios de iluminación estándar, todos los cuales requieren una caja de conexiones para montar el dispositivo y alojar las conexiones de cableado.
Pero hay algunos dispositivos que no requieren una caja de conexiones tradicional, por la sencilla razón de que tienen sus propias cajas o gabinetes integrados para realizar las conexiones de cables. En general, se trata de dispositivos que se montan de forma segura en una superficie, lo que les permite cumplir la misma función básica que una caja de conexiones.
¿Qué hacen las cajas de conexiones?
Una caja de conexiones realiza varias funciones esenciales:
- Encierra las conexiones de cableado y las protege del daño físico. Proporciona un medio para montar el dispositivo eléctrico y asegurar los cables eléctricos que sirven al dispositivo. Evita el contacto accidental con cables y terminales con corriente. Protege contra incendios al contener cables con corriente que pueden soltarse del dispositivo.
Tipos de dispositivos que no necesitan cajas
La primera pista de que un dispositivo está diseñado para usarse sin una caja de conexiones es que tiene su propia carcasa completa. Y generalmente no tendrá ningún cable de extrusión, ya que estos cables están contenidos dentro de un compartimento de conexión de cables. Los ejemplos comunes de dispositivos eléctricos que no requieren cajas de conexiones incluyen:
- Luces empotradas ("luces de can") Ventiladores de ventilación de baño Calentadores montados en la pared Accesorios de iluminación estilo tubo fluorescente Dispensadores de basura Calentadores de placa
Muchos electrodomésticos instalados permanentemente, como campanas de ventilación de cocina, lavavajillas y calentadores de agua caliente tampoco requieren cajas de conexiones. Con estos dispositivos, si los cables eléctricos estarán expuestos o corren fuera de una pared, techo o cavidad del piso, los cables deben estar contenidos dentro de un cable blindado de metal en lugar de en un cable no metálico (NM) estándar.
Asegúrese de que los cables estén sujetos
Si está agregando un nuevo dispositivo o reemplazando un dispositivo antiguo que no necesita una caja de conexiones, no olvide asegurar el cable entrante con una abrazadera de cable. Si el dispositivo tiene su propia abrazadera, úsela siguiendo las instrucciones del fabricante. Algunos dispositivos no tienen abrazaderas, pero la caja de conexión de cables tendrá un orificio ciego que puede abrir y ajustar con la abrazadera de cable de metal o plástico adecuada.
NUNCA pase el cable a través del orificio en la caja de conexión de cables sin una abrazadera. Los agujeros perforados en los accesorios pueden tener bordes afilados que pueden cortar el revestimiento del cable si se tira del cable o si hay movimiento o vibración del dispositivo en sí. Si el cableado desnudo entra en contacto con una carcasa de metal, todo el accesorio puede electrificarse.
