James Lavin, Flickr, CC por 2.0
El uso de viejos lazos de ferrocarril para el paisajismo es algo que los propietarios de viviendas han hecho casi tanto tiempo como ha habido ferrocarriles. En algunos lugares, las vías del ferrocarril que ya no están en uso se están convirtiendo en "vías de ferrocarril" y se eliminan la madera y el metal viejos. La madera pesada y duradera parece una obviedad para aquellos que desean usar materiales recuperados para una mejora del hogar más ecológica. Durante décadas, los amarres de ferrocarril se han usado comúnmente para bordear camas de jardín, o como parte de muros de contención. Pero, como con muchas prácticas pasadas de moda que aprendimos de nuestros abuelos o padres (como rociar dientes de león con herbicida), ahora entendemos que los lazos de ferrocarril son un peligro ambiental.
El problema con los lazos de ferrocarril
El principal problema con los lazos ferroviarios es la presencia de creosota, una sustancia utilizada como conservante que está prohibida para usos residenciales debido a su peligrosa toxicidad. La creosota es un subproducto oleoso de la destilación del alquitrán de hulla. El tratamiento con creosota de los amarres de ferrocarril permite la preservación a largo plazo de la madera, que obviamente debe resistir fuertes presiones y condiciones climáticas adversas.
También puede estar familiarizado con la creosota como una sustancia creada por el humo de leña que se puede acumular dentro de la chimenea de su estufa de leña, ya que muchas estufas de madera tienen medidores que indican cuándo puede estar ocurriendo la acumulación de creosota. La acumulación de creosota en las chimeneas es peligrosa porque puede ser inflamable y potencialmente provocar un incendio en la casa. La madera tratada con creosota utilizada en jardines es perjudicial por varias razones, incluida la exposición directa a la piel.
Peligros de la exposición a la creosota
La exposición a la creosota puede ser peligrosa por varias razones:
- Riesgo de cáncer Quemaduras químicas en la piel Irritación ocular Problemas respiratorios Problemas renales o hepáticos debido a toxicidad Convulsiones Confusión mental Muerte
Esos son algunos peligros potenciales muy alarmantes, por lo que debería ser evidente que no se recomienda el uso de amarres de ferrocarril. La exposición a la creosota no se debe simplemente al contacto directo con la piel. La creosota puede disolverse en agua y demorar muchos años en descomponerse, contaminando el agua subterránea mientras tanto. Esto puede afectar a humanos, mascotas, vida silvestre e insectos beneficiosos. La creosota en el suelo también puede persistir durante décadas.
Otros productos químicos tóxicos en lazos de ferrocarril
Los amarres de ferrocarril también pueden tratarse para el arseniato de cobre cromado (CCA), un compuesto destinado a prevenir el daño microbiano o de insectos en la madera. Este compuesto generalmente contiene cromo, cobre y arsénico. CCA se usó comúnmente durante muchos años como conservante de la madera antes de que los fabricantes de productos de madera cambiaran a la creosota. A pesar de la preocupación por los peligros ambientales, CCA todavía se usa bastante. La exposición puede causar envenenamiento por arsénico, y se ha demostrado que las cenizas resultantes de la quema de madera tratada con CCA causan envenenamiento en el ganado.
Eliminación de amarres de ferrocarril usados
Los amarres de ferrocarril nunca deben quemarse. Esto es cierto para todos los productos de madera tratados, que pueden liberar gases tóxicos a través del humo y causar enfermedades u otros peligros. También se ha demostrado que la ceniza resultante de la madera quemada que contiene creosota es tóxica. Del mismo modo, el aserrín de cortar madera tratada (como los amarres de ferrocarril) no debe inhalarse, ya que puede causar problemas respiratorios (siempre use una máscara o respirador al cortar madera de origen desconocido).
Las conexiones ferroviarias generalmente se pueden eliminar de la misma manera que otros desechos sólidos, pero debe asegurarse de consultar con las leyes locales y municipales que rigen las sustancias peligrosas, ya que algunos lugares pueden no permitir la eliminación de materiales que pueden contener creosota u otros productos tóxicos. productos químicos
oc jardinero, Flickr, CC por 2.0
Alternativas al uso de lazos de ferrocarril
Las camas elevadas son excelentes maneras de agregar camas de flores o vegetales a su jardín. Pero es importante usar materiales de construcción que no filtren materiales tóxicos en el suelo o en la capa freática. Una opción mucho más segura que los amarres de ferrocarril son las viejas vigas de granero, si puede adquirirlas, pero ocasionalmente las vigas de granero pueden estar contaminadas con sustancias como aceite de motor o aceite de máquina. Muchas comunidades ahora tienen grupos interesados en reciclar o reutilizar materiales arquitectónicos o de construcción recuperados, por lo que puede ubicar madera u otros materiales para ayudarlo a construir sus camas elevadas o crear barreras para sus plantaciones.
