El abeto
Ilustración: Marina Li. © The Spruce, 2019
Datos sobre los plátanos
¿Y sabías que los plátanos son hierbas? Aunque se los conoce como plátanos, no son árboles sino una hierba perenne. Lo que parece ser un tronco no es realmente un tronco, en realidad son muchas hojas fuertemente envueltas alrededor de un solo tallo que emerge en la parte superior como el tallo de la flor con fruto.
Los dedos de frutas crecen en grupos conocidos como manos, ya que se parecen, lo adivinaron, una mano con dedos; Hay un promedio de 10 a 20 dedos por mano. Cuando se divide la mano, los plátanos forman racimos, que se componen de aproximadamente tres a ocho plátanos cada uno. Todo el tallo, conocido como un racimo, demora hasta un año para que la fruta madure lo suficiente como para ser cosechada. El tallo original muere después de producir fruta, pero luego los brotes laterales se elevan desde el mismo cormo subterráneo de la base bulblike del tallo para producir una nueva planta que se cosechará al año siguiente. El fruto en sí es estéril y, por lo tanto, no puede producir una planta a partir de las minúsculas semillas oscuras que contiene.
Algunos árboles de banano continúan produciendo hasta cien años, aunque la mayoría de las plantaciones de banano renuevan sus existencias cada 10 a 25 años. Se cree que hay más de 1, 000 variedades de plátanos en el mundo, siendo el Cavendish amarillo el más favorecido en América. Los estadounidenses consumen un promedio anual de 28 libras de plátanos por persona. Los plátanos son la fruta más vendida del mundo, superando a la manzana y la naranja.
El árbol también tiene usos
Además del fruto, el árbol en sí también tiene usos. Las hojas se usan como envolturas para cocinar al vapor en las culturas latina, caribeña y asiática. La flor de plátano también es comestible, pero si comes la flor, obviamente no obtendrás ningún fruto.
El plátano también es un primo lejano del jengibre, la cúrcuma y el cardamomo, y se clasifica botánicamente como una baya. Aunque se comen principalmente de la mano o como parte del desayuno y los postres, los plátanos dulces también se pueden usar como acento en platos salados.
Si alguna vez estás varado en una isla desierta, solo espera y reza porque contenga un árbol de plátano con la fruta más perfecta del mundo.
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