Ilustración: The Spruce / Hugo Lin
Los gatos son susceptibles a muchos tipos diferentes de parásitos, pero hay dos clasificaciones principales de ellos. Los gatos contraerán parásitos internos o externos. Los parásitos internos están dentro del cuerpo, mientras que los parásitos externos viven en el exterior del cuerpo en la piel o las orejas de un gato, pero ningún parásito es un buen parásito. Es importante que los dueños de gatos hagan lo que puedan para evitar que los parásitos infecten a sus mascotas.
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Ácaros
Los ácaros Cheyletiella a menudo se conocen como caspa para caminar. Agency-Animal-Picture / Getty Images
Los ácaros son un pequeño tipo de arácnido, pero no parecen una araña. Estos parásitos externos generalmente no se pueden ver sin el uso de un microscopio y pueden infectar diferentes partes de un gato. Los medicamentos preventivos se pueden usar para ayudar a evitar que un gato contraiga ácaros, pero generalmente deben administrarse mensualmente. Los tipos de ácaros que se ven en los gatos incluyen:
- Demodex: también conocido como ácaros demodectic y sarna demodectic, demodex es un ácaro que vive en la piel de los gatos y una infección de estos ácaros se llama demodecosis. Se pueden encontrar dos especies diferentes de demodex en los gatos: Demodex cati y Demodex gatoi . Normalmente, hay cantidades muy pequeñas de estos ácaros en un gato sano, pero si un gato está inmunodeprimido, puede sobrepoblar y causar picazón, caída del cabello, inflamación de la piel y formación de costras. El diagnóstico de estos ácaros generalmente requiere un raspado de la piel y un análisis bajo un microscopio. El tratamiento involucra medicamentos tópicos y / o inyectables para matar los ácaros y tratar los síntomas de la infección. Caspa caminante: conocida técnicamente como ácaros de Cheyletiella , una infección de estos ácaros se llama cheyletiellosis. Obtienen su nombre de la forma en que se ven y la descamación que causan en la piel. Es posible que se los pueda ver moviéndose en un gato sin un microscopio u otoscopio, pero son muy pequeños. Causan picazón y escamas en la piel, pero se tratan fácilmente con medicamentos tópicos. Sarna: también llamada sarna notoédrica, los ácaros de la sarna se entierran en la piel de los gatos. El ácaro específico que causa la sarna en los gatos es Notoedres cati y está muy estrechamente relacionado con la sarna sarcóptica que contraen los perros. Es muy raro, pero causa picazón, formación de costras y descamación de la piel. Generalmente se trata con medicamentos tópicos. Ácaros del oído: muy comúnmente vistos en las orejas de gato, Otodectes cynotis , son ácaros que causan la picazón típica que otros ácaros también causan. Por lo general, se tratan con medicamentos tópicos y son muy contagiosos para otros gatos.
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Pulgas
Las pulgas son pequeños parásitos externos.
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Las pulgas no son parásitos externos poco comunes en perros y gatos, pero dado que los gatos son tan exigentes, pueden no ser tan obvios para el dueño de una mascota como lo serían para otros animales. Las pulgas pueden infestar un ambiente con bastante facilidad. Toman sangre de los gatos y se reproducen rápidamente, lo que dificulta la erradicación de algunos hogares. Los aerosoles y polvos junto con medicamentos tópicos se usan para tratar una infestación de pulgas, pero los medicamentos preventivos se pueden administrar fácilmente para evitar que causen un problema en primer lugar.
La pulga del gato, Ctenocephalides felis , también puede transmitir enfermedades y parásitos graves, además de la picazón y la caída del cabello que ven los dueños de mascotas. Debido a esto, prevenir las pulgas es más que solo prevenir una molestia. Con menos frecuencia, los gatos también pueden estar infestados con la pulga del perro, Ctenocephalides canis , que también puede transmitir parásitos a un gato.
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Parásitos intestinales
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Los parásitos intestinales son parásitos internos que pueden ser gusanos, huevos o protozoos. Estos pequeños parásitos viven dentro del estómago y el tracto intestinal de los gatos y solo los gusanos son visibles a simple vista. Para detectarlos, un veterinario analiza periódicamente las muestras de heces y se utilizarán diversos medicamentos para tratar las infecciones parasitarias intestinales.
- Giardia: este protozoo microscópico también es un problema para los humanos y se adhiere a la pared de los intestinos de los gatos. Causa diarrea y se transmite a animales y personas en suelos y aguas contaminadas. Coccidia: otro parásito microscópico, este parásito también causa diarrea en los gatos. Existen varios tipos diferentes de coccidio intestinal que pueden infectar a los gatos, incluidos Isospora felis, Isospora rivolta, Sarcocystis y Toxoplasma gondii (que los humanos también pueden contraer). Gusanos de látigo: este parásito intestinal tiene una fase larval o de gusano que a menudo ven los dueños de gatos, pero los huevos se pueden observar microscópicamente. Trichuris vulpis , el nombre técnico de los whipworms, causa diarrea. Anquilostomas: otro parásito intestinal que tiene una etapa de gusano y huevos microscópicos, los anquilostomas también causan diarrea y otros síntomas gastrointestinales en los gatos. Los tipos más comunes de anquilostomas que se observan en los gatos son Ancylostoma tubaeforme y Ancylostoma braziliense. Gusanos redondos: un tipo muy común de parásito intestinal, los gusanos redondos generalmente se describen como gusanos con aspecto de espagueti en las heces de los gatos. También tienen una etapa de huevo que es microscópica. Estos gusanos a menudo causan una apariencia abdominal hinchada o redonda en los gatos junto con heces sueltas y ocasionalmente incluso vómitos. Tenias: si un gato consume una pulga, puede tener tenias. Los gusanos de este parásito intestinal parecen pedazos de arroz en las heces, pero también hay huevos microscópicos. Se sabe que este gusano causa pérdida de peso.
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Garrapatas
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Más grandes que las pulgas y los ácaros, las garrapatas son parásitos externos que se adhieren a un gato para alimentarse de su sangre. Las garrapatas pueden transmitir una variedad de enfermedades, pero los medicamentos preventivos pueden mantenerlas alejadas de un gato. Hay varios tipos diferentes de garrapatas que los gatos pueden obtener dependiendo de la parte del país en que se encuentre el gato. Algunos tipos comunes de garrapatas incluyen:
- Garrapata de estrella solitaria: este tipo de garrapata solo se encuentra ocasionalmente en los gatos. El nombre técnico es Amblyomma americanum y esta marca puede propagar un parásito sanguíneo potencialmente letal llamado Cytauxzoon felis Garrapata del perro americano: a pesar del nombre, esta garrapata también se puede encontrar en los gatos y causa la fiebre manchada de las Montañas Rocosas. Garrapata de venado (patas negras): las especies de garrapatas Ixodes son a menudo se conoce como garrapatas de ciervo y puede infectar a un gato con anaplasmosis.
También existen otras garrapatas y enfermedades transmitidas por garrapatas, incluida la parálisis por garrapatas. Se usarán varios medicamentos para tratar la infección, pero muchos tipos de enfermedades transmitidas por garrapatas no se pueden curar en los gatos. Esta es la razón por la cual es tan importante usar preventivos de garrapatas en los gatos
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Gusanos del corazón
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Transmitidos a través de las picaduras de mosquitos, los gusanos del corazón comúnmente infectan a los perros, pero los gatos también están en riesgo. Dirofilaria immitis , o gusanos del corazón, como se les conoce con mayor frecuencia, son parásitos internos microscópicos que a menudo no se detectan en los gatos. Esto se debe a que los gatos solo tienen uno o tres gusanos en su cuerpo y, a veces, ni siquiera tienen gusanos adultos. Las pruebas del gusano del corazón buscan proteínas especiales llamadas antígenos que emiten las lombrices adultas, por lo que si no hay ninguna, la prueba no será positiva incluso si hay gusanos inmaduros en el gato. Pero a pesar de que a menudo no hay gusanos adultos para reproducirse en el cuerpo, los gusanos inmaduros aún pueden causar daños graves al sistema respiratorio de un gato y eventualmente causar la muerte. No existe tratamiento para la enfermedad del gusano del corazón felino, pero la prevención con medicamentos es muy efectiva.
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Cuterebra
Este parásito crea un agujero en la piel de un gato. Smith Collection / Gado / Getty Images
Una larva de la mosca botánica , Cuterebra también se conoce como trinos en los gatos. Hay varias especies diferentes de trinos, pero todos se introducen en la piel y causan hinchazón. Una vez que las larvas son lo suficientemente grandes, la inflamación generalmente se abre dejando un agujero en la piel. Las larvas se pueden ver en este agujero antes de que emerjan, pero a veces las larvas se deben extirpar quirúrgicamente. La hinchazón y la inflamación generalmente conducen a un absceso que requiere medicamentos y limpieza para controlar la infección.
