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El sistema eléctrico en cada hogar tiene algún tipo de protección de circuito para apagar los circuitos en caso de sobrecarga, cortocircuito o falla a tierra. En casas construidas después de aproximadamente 1965, o en casas más antiguas en las que se ha actualizado el servicio eléctrico, esta protección generalmente es proporcionada por una serie de interruptores automáticos en el panel de servicio principal. Los disyuntores son dispositivos mecánicos que detectan la cantidad de flujo de corriente y se "disparan" cuando el flujo de corriente excede la capacidad segura de los cables del circuito. Sin embargo, si tiene una casa construida antes de 1960 y el servicio eléctrico no se ha actualizado, existe una buena posibilidad de que tenga una protección de circuito diferente: fusibles atornillados que se encuentran dentro de un panel de fusibles principal.
Cómo funcionan los fusibles
Los fusibles son dispositivos relativamente simples. Los fusibles que protegen el circuito individual de 120 voltios son típicamente enchufes de cerámica atornillados que encajan en enchufes roscados en el panel de fusibles. Una delgada tira de metal dentro del fusible conduce todo el flujo eléctrico a través del circuito y si el flujo de corriente excede la capacidad de transporte de corriente de la tira de metal, se sobrecalienta y se funde, interrumpiendo así el flujo de corriente y apagando el circuito. El fusible es una especie de sistema de alerta temprana, que detecta sobrecargas y "golpes" antes de que los propios cables del circuito puedan sobrecalentarse y posiblemente provocar un incendio.
Los circuitos más grandes de 240 voltios, así como el fusible principal que controla el flujo de energía principal, utilizan un tipo diferente de diseño de fusible. Este tipo de fusible es un cartucho cilíndrico que encaja en un bloque de fusibles que se desliza dentro y fuera del panel de fusibles. El principio es el mismo: la tira conductora de metal dentro del fusible se quema si el flujo de corriente excede la capacidad segura del circuito.
A diferencia de los interruptores automáticos modernos, los fusibles no se pueden volver a encender. En cambio, los fusibles quemados se deben desenroscar (o desenchufar) y reemplazar. Es muy importante que los fusibles se correspondan correctamente con el amperaje del circuito. Existe un peligro claro, por ejemplo, si se usa un fusible de 20 amperios con un circuito de 15 amperios, ya que esto crea el potencial para que el circuito consuma más energía de la que los cables del circuito pueden manejar de manera segura.
La caja de fusibles
Los fusibles están alojados en una caja de fusibles, el precursor del panel de servicio principal que se encuentra en los sistemas modernos de interruptores de circuito. La caja de fusibles generalmente se encuentra lejos de las áreas de vivienda principales, como el garaje, la lavandería o el sótano. Si no está seguro si tiene una caja de fusibles o disyuntores, ubique el panel y ábralo. Los interruptores son unidades rectangulares con conmutadores de encendido y apagado. La mayoría de los interruptores están dispuestos en bancos o filas. En una caja de fusibles, por otro lado, verá un grupo de tapones redondos atornillados con pequeñas ventanas de vidrio.
Tipos y tamaños de fusibles
Su panel de fusibles puede incluir varios tipos diferentes de fusibles. Los más comunes incluyen:
- Fusibles de la Base Edison (Tipo-T). Los fusibles tipo T están diseñados para manejar no más de 125 voltios y tienen un amperaje de no más de 30 amperios. Este es el fusible estándar para la mayoría de los circuitos domésticos de 120/125 voltios. La cara del fusible está impresa con la clasificación de amperaje. Si está seguro de que los fusibles se han adaptado correctamente al amperaje del circuito, entonces puede usar fusibles de reemplazo de exactamente el mismo amperaje. Si cree que existe la posibilidad de que el circuito se haya "fusionado en exceso" (que alguien haya instalado un fusible que sea más grande que la clasificación del circuito), consulte a un electricista para determinar el tamaño de fusible adecuado. Un fusible de 15 amperios debe coincidir con cables de circuito de calibre 14, mientras que un fusible de 20 amperios está diseñado para cables de calibre 12. Fusibles tipo S Los fusibles tipo S constan de dos componentes: un adaptador y el fusible mismo. Cada nivel de amperaje tiene un adaptador de enchufe coincidente con un subproceso único para evitar fusibles no coincidentes. Cuando sea práctico, es una buena idea instalar fusibles y bases tipo S, ya que evitará que instale fusibles incorrectos en el futuro. Fusibles de cartucho. Los fusibles de cartucho son fusibles cilíndricos de cerámica con mangas o cuchillas de metal en ambos extremos. Por lo general, se utilizan para circuitos de 240 amperios. Los fusibles de cartucho encajan dentro de un bloque de fusibles que se inserta en una ranura en la caja de fusibles. Quitarlos implica extraer el bloque de fusibles tirando de un asa y luego reemplazar los fusibles individuales en el bloque. Generalmente se encuentran en pares dentro del bloque de fusibles, cada uno de los cuales controla 120 voltios del servicio combinado de 240 voltios. Los fusibles de cartucho se utilizan no solo para circuitos de electrodomésticos de 240 voltios, sino también para el "fusible principal" que controla la alimentación de todo el panel de fusibles. Al igual que los fusibles de rosca, los fusibles de cartucho también tienen valores de amperaje impresos. Los fusibles principales suelen ser de 60 amperios, mientras que los fusibles para circuitos de electrodomésticos suelen ser dispositivos de 30 amperios o 40 amperios.
Identificando un fusible quemado
El signo más común de un fusible quemado es un corte de energía en una o más áreas de su hogar. Los fusibles, a diferencia de los interruptores, no tienen interruptores de encendido y apagado. En cambio, la mayoría de los fusibles tienen una pequeña ventana de vidrio que le permite examinar el fusible. Cuando se funde el fusible, verá la tira de metal fundido dentro de la ventana del fusible, o verá nubosidad o marcas de quemaduras en el vidrio. Esto indica que la tira de metal en el interior se ha derretido.
Cambiar un fusible
Cambiar un fusible generalmente es una simple cuestión de identificar el fusible quemado, luego desenroscarlo cuidadosamente y atornillarlo en un reemplazo exacto.
Haga coincidir el fusible con el amperaje del circuito
Es muy importante que instale fusibles que coincidan con la capacidad de amperaje de los cables del circuito. Instalar un fusible que sea demasiado grande para el circuito crea un riesgo de que el circuito consuma más energía de la que los cables pueden manejar de manera segura. Por ejemplo, si un fusible de 20 amperios está enchufado a un circuito servido por un cable de calibre 14 (que está calificado para manejar solo 15 amperios de potencia), crea un grave riesgo de sobrecalentamiento de los cables del circuito. NUNCA instale un fusible que sea más grande que el fusible quemado que está reemplazando.
El procedimiento de reemplazo es diferente con un circuito de 240 voltios. Aquí, deberá extraer con cuidado el bloque de fusibles de su ranura y examinar los fusibles de los cartuchos individuales. Una herramienta pequeña conocida como extractor de fusibles es útil para extraer fusibles de cartucho del bloque.
Cómo reemplazar un fusible atornillado fundido
Herramientas y suministros que necesitará
- Alfombrilla de gomaFlashlightFusible de repuesto
Instrucciones
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Localice el fusible quemado
Coloque una alfombra de goma en el piso frente al panel de fusibles, luego abra la puerta del panel. (La alfombrilla de goma es una protección contra la posibilidad de choque).
Use una linterna para examinar las ventanas de vidrio en cada fusible. Es probable que el fusible quemado muestre marcas de quemaduras en el vidrio, o puede ver que el filamento de metal se derrite por dentro.
Apague las luces y desconecte los electrodomésticos conectados al circuito. Esto reducirá las posibilidades de sobrecargar el circuito nuevamente después de reemplazar el fusible.
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Retire el fusible quemado
Sosteniendo cuidadosamente el fusible quemado por el borde de cerámica, desenrosque en sentido antihorario y extráigalo del zócalo. Examine la cara del fusible por su tamaño de amperaje y seleccione un reemplazo exacto.
Precaución
Tenga mucho cuidado de no tocar ninguna pieza metálica al retirar o insertar un fusible. Tenga especial cuidado de no tocar el metal roscado en el fusible mientras desenrosca o atornilla el fusible. Existe el peligro de contraer corriente en vivo si toca los hilos cuando entran en contacto con la barra de bus en vivo en el panel.
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Instale un fusible de repuesto
Inserte el fusible nuevo en el zócalo atornillándolo en sentido horario hasta que quede firmemente asentado en el zócalo. Cierre el panel de fusibles y luego pruebe el circuito encendiendo las luces y conectando los electrodomésticos.
Cómo reemplazar un fusible de cartucho fundido
Si un electrodoméstico como una estufa deja de funcionar repentinamente, es probable que se haya fundido un fusible de cartucho que sirve al circuito del electrodoméstico. Estos suelen ser circuitos de 30 amperios o 40 amperios. Si la electricidad de toda la casa se detiene repentinamente, es posible que se haya fundido uno de los fusibles principales.
Herramientas y suministros que necesitará
- Alfombrilla de goma Extractor de fusibles (opcional) Probador de continuidad o comprobador múltiple (opcional) Fusible de repuesto
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Retire el bloque de fusibles
Coloque una alfombra de goma en el piso frente al panel de fusibles, luego abra la puerta del panel. (La alfombrilla de goma es una protección contra la posibilidad de choque).
Localice el bloque de fusibles que controla el circuito. Esto puede etiquetarse como "Rango" o "Secadora". El bloque de fusibles generalmente tiene una pequeña manija de metal unida al frente. Si el fusible quemado es un fusible principal, el bloque de fusibles principal generalmente se encuentra en la parte superior de la caja de fusibles.
Sujete con cuidado la manija de metal en el bloque de fusibles y tire hacia afuera para sacar el bloque de la caja de fusibles.
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Retire y pruebe los fusibles
Con la mayoría de los fusibles de cartucho, no es obvio cuando se han fundido, por lo que deberá probarlos.
Use un extractor de fusibles de cartucho para extraer el fusible del bloque de fusibles. Luego, use un probador de continuidad (o un probador múltiple configurado en modo de continuidad) para probar el fusible conectando una sonda a cada manga de metal en el fusible. Si el probador no se enciende, indica que no hay continuidad y que el fusible se ha fundido.
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Inserte un nuevo fusible
Inserte un fusible de reemplazo exacto en el bloque de fusibles, presionándolo firmemente en su lugar para anclarlo a los soportes contractuales.
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Reemplace el bloque de fusibles
Inserte el bloque de fusibles en su ranura en el panel de fusibles y empújelo hacia adentro hasta que encaje en su lugar. Tenga cuidado de no tocar ninguna pieza metálica en la caja de fusibles mientras lo hace.
Encienda el aparato servido por el fusible del cartucho para asegurarse de que funciona correctamente.
Actualización de su servicio eléctrico
Los propietarios de viviendas con paneles de fusibles experimentan fusibles quemados de forma regular, y esto es una señal de que el servicio eléctrico debe actualizarse. Instalar un nuevo servicio eléctrico con disyuntores es un trabajo para un electricista profesional y no es algo que un propietario debería intentar.
