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Las papas son relativamente baratas de comprar, pero las papas recién excavadas de su huerto tienen un sabor propio. Las papas horneadas ovaladas y las papas rojas han dominado el mercado, pero en realidad hay más de 1, 000 variedades diferentes de papas disponibles para el cultivo, incluidas muchas papas tradicionales, aunque las batatas son una planta completamente diferente. La textura de las papas, incluso más que el sabor, es muy diferente de una variedad a otra.
Cuando cultivas papas, nunca sabes cómo te va hasta que cosechas, y luego es demasiado tarde para cambiar las cosas. Los tubérculos almidonados crecen ocultos bajo tierra a medida que madura la mitad superior de la planta. La papa puede ser difícil de cultivar debido a problemas de plagas y enfermedades, pero también es muy gratificante.
| Nombre botánico | Solanum tuberosum |
| Nombre común | Patata |
| Tipo de planta | Tubérculo anual |
| Tamaño maduro | 1.5 a 3 pies |
| Exposición solar | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Arcilloso |
| PH del suelo | 5.0 a 6.0 |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | Violeta |
| Zonas de resistencia | Dado que las papas se cultivan y cosechan anualmente en las zonas 3 a 10b, las zonas de resistencia del USDA no se aplican. |
| Área nativa | Cordillera de los Andes de América del Sur |
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Cómo cultivar papas
Los jardineros de clima frío plantan papas a mediados o fines de la primavera. En un clima cálido, sería mejor plantar a fines del verano o al final del invierno, por lo que las plantas no están tratando de crecer durante los meses más calurosos.
Para extender su temporada de cultivo de papa, elija una variedad temprana y una variedad de temporada principal posterior. Las siembras al mismo tiempo, pero la variedad de la temporada tardía se cosecha varias semanas después de que ya hayas cavado las papas de la temporada principal.
Compre semillas de papa certificadas libres de enfermedades. Plantar papas en el supermercado es una apuesta. Además del problema de la enfermedad, las papas, como muchas producen verduras de pasillo, a menudo se tratan con un inhibidor del crecimiento para evitar que broten. No siembre sus papas donde se cultivaron tomates o berenjenas el año anterior. Estos pertenecen a la misma familia que las papas y pueden atraer plagas y problemas similares.
Ligero
Para mantener el crecimiento máximo, plantar papas a pleno sol. Pueden manejar sombra parcial, pero es el exuberante crecimiento superior lo que alimenta a los tubérculos bajo tierra. Cuanto más sol, mejor, al menos seis horas por día. Los tubérculos deben protegerse del sol si crecen cerca de la superficie o se volverán verdes. Hilling se hace para evitar esto, que simplemente está acumulando tierra cerca del tallo de la planta a medida que crece.
Suelo
Cultive sus papas en tierra con un pH entre 5.0 y 6.0. Las papas cultivadas en suelos con un pH más alto parecen propensas a la costra, lo que produce manchas ásperas en la papa. A las papas no les gusta la tierra particularmente rica. Si tiene una buena cantidad de materia orgánica en el suelo y el pH es neutro o ácido, las papas deben estar felices. El suelo debe estar suelto y bien drenado. Si tiene tierra que es pesada en arcilla, deberá prepararla hasta la profundidad donde crecerán los tubérculos de papa.
Agua
Las plantas de papa dependen de un suministro constante de agua. Riéguelos al menos una pulgada por semana. Son sensibles a las condiciones de sequía, especialmente cuando florecen, ya que ese es el momento pico para formar los tubérculos de papa. Acolchado alrededor de las plantas puede ayudar a retener la humedad.
Temperatura y humedad
Las papas no deben plantarse hasta que la temperatura del suelo alcance los 40 grados Fahrenheit. Los cultivos de verano funcionan mejor en áreas donde los veranos son fríos, ya que los tubérculos de papa crecen mejor cuando la temperatura del suelo es de 60 a 70 grados Fahrenheit, y dejan de crecer cuando el suelo alcanza los 80 grados Fahrenheit. El acolchado alrededor de la planta, como con una gruesa capa de paja, puede mantener el suelo hasta 10 grados Fahrenheit más fresco. Las áreas con veranos calurosos a menudo plantan papas como cultivo de invierno. No requieren humedad.
Fertilizante
Puede fertilizar sus papas con un fertilizante orgánico de liberación lenta cuando las planta. Cada dos semanas, deles una alimentación con fertilizante líquido diluido o emulsión de pescado.
Plantación y macetas
Elija un lugar soleado con tierra suelta y con buen drenaje, para que las raíces y los tubérculos puedan desarrollarse. Hay tres métodos que puede usar:
- Método de trinchera: Un método tradicional de siembra de papa consiste en cavar una zanja poco profunda de aproximadamente seis pulgadas de profundidad y colocar las semillas de papa en la zanja, con los ojos hacia arriba. Luego cubra las papas con un par de pulgadas de tierra. A medida que crece la planta de papa, el suelo se apila continuamente a lo largo de los lados de las plantas. Esto mantiene suelta la tierra alrededor de los tubérculos en desarrollo y evita que los tubérculos de superficie estén expuestos a la luz solar, lo que los volverá verdes y algo tóxicos. Sube el suelo cada vez que las plantas alcancen entre cuatro y seis pulgadas de altura. Puedes dejar de aporrear cuando las plantas comienzan a florecer. Método de dispersión: Algunos jardineros prefieren simplemente colocar las semillas de papa en el suelo y luego cubrirlas con unas pocas pulgadas de mantillo. Puede continuar aplicando capas de mantillo a medida que crecen las plantas. Si tiene un problema con roedores, este método probablemente no sea su mejor opción. Método de contenedor: el método de contenedor facilita el aporque y ocupa menos espacio. Plante sus semillas de papa en el fondo de un recipiente alto, como un bote de basura limpio o un barril de whisky. Primero ponga aproximadamente seis pulgadas de tierra en el fondo, luego extienda sus semillas de papa. Sigue agregando tierra a medida que las plantas se vuelven más altas. Podrías usar turba en lugar de tierra. Es más liviano para trabajar y el pH más bajo previene la enfermedad de la costra de la papa.
Papas Propagadas
Las semillas de papa no son realmente semillas en absoluto. Son papas grandes que pueden comenzar a producir brotes de los ojos de papa. Probablemente has visto que esto sucede cuando has guardado papas en la cocina durante demasiado tiempo.
Las semillas de papa se pueden plantar enteras o cortadas en trozos, y cada pedazo contiene un ojo o dos (o tres). Debido a que las papas pueden pudrirse si el suelo está demasiado frío o húmedo, muchos jardineros prefieren dejar que los trozos cortados se calmen, dejándolos expuestos durante la noche. También puede comprar un fungicida en polvo para espolvorear sobre las piezas, para evitar la pudrición.
Variedades de papas
- Zapatero irlandés: esta papa de temporada temprana se puede plantar tan pronto como se seque el suelo. Kennebec y Katahdin: esta variedad es buena para almacenar. French Fingerling: estas papas largas, delgadas y de piel roja no necesitan pelarse. All Blue: es divertido sorprender a las personas y son buenos guardianes.
Cosecha
Espere esperar de dos a cuatro meses para que las papas alcancen su tamaño completo. Todo el cultivo está listo para cosechar una vez que la parte superior de las plantas muere. Puede dejar las papas en el suelo durante unas semanas más, siempre que el suelo no esté mojado.
Las papas nuevas son papas pequeñas e inmaduras. Puede cosechar algunos de estos sin dañar la planta una vez que la planta alcance aproximadamente un pie de altura. Toque suavemente el suelo cerca de la planta y sáquelo.
Coseche cuidadosamente, a mano o con una pala. Dale la vuelta al suelo y busca tesoros. Los tubérculos pueden ramificarse y cavar con un tenedor es una forma segura de apuñalar una papa o dos. Todavía son comestibles, pero no se conservarán por mucho tiempo.
Plagas y Enfermedades
Las papas son propensas a los problemas, así que esté atento a estas:
- Escarabajos y pulgones defoliarán las plantas. Monitoree temprano en la temporada, antes de que se conviertan en un problema mayor. Revise la parte inferior de las hojas para ver los huevos y las larvas de las plagas comunes de escarabajos como el escarabajo de la patata de Colorado. Por lo general, puede eliminarlos a mano. Los gusanos delgados y rojos atacan bajo tierra. Rotar donde siembras tus papas cada año ayudará a evitar los gusanos de alambre. La sarna es una enfermedad común de la papa que se ve como áreas elevadas, con corcho en la piel o agujeros hundidos en la superficie. Un pH bajo del suelo ayudará a controlar la costra. Agregue turba al área de plantación. El tizón tardío (la causa de la hambruna de la papa irlandesa) vuelve el follaje negro y luego mohoso. Queme o elimine el follaje. No lo composte. Las papas aún se pueden cosechar, pero debe esperar varias semanas. Para evitar este problema, use papas semilla resistentes a enfermedades certificadas.
Toxicidad de las papas
El compuesto venenoso solanina se encuentra en cualquier área verde o brote de la planta y el tubérculo. Es tóxico incluso en pequeñas cantidades para humanos, perros y gatos. Cuando la planta está creciendo, asegúrese de no comer ninguna de las hojas o vegetación. Para los tubérculos de papa, deséchelos cuando se pongan verdes debajo de la piel o tengan áreas negras en mal estado. Cortar los ojos y eliminar los brotes antes de comer. Puede experimentar vómitos, dolor de estómago, diarrea, fiebre y delirio por esta intoxicación, que a menudo aparece de 8 a 10 horas después de la ingestión. Busque ayuda médica inmediata.
