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Roundup, hecho por Monsanto, es el herbicida más popular del mundo, utilizado por corporaciones agrícolas y jardineros de fin de semana. Aunque existe desde la década de 1970, las preguntas sobre la seguridad de Roundup continúan girando alrededor del herbicida.
El ingrediente activo en Roundup es un compuesto químico llamado glifosato, que actúa evitando que la planta produzca proteínas que son necesarias para el crecimiento de la planta. Como herbicida no selectivo, Roundup matará la mayoría de las plantas, excepto los cultivos genéticamente modificados que están diseñados para resistir al herbicida.
Roundup también contiene ingredientes que se enumeran como ingredientes inertes o inactivos, lo que significa que no son herbicidas. Una de estas, la seboamina polietoxilada, o POEA, ha sido objeto de escrutinio ya que existe evidencia de que puede no ser segura para humanos u otros animales.
El perfil de seguridad de Roundup
En uso durante casi 40 años, Roundup parece tener un mejor perfil de seguridad que muchos otros pesticidas. El glifosato, utilizado en varios herbicidas fabricados por compañías distintas a Monsanto, ha sido objeto de docenas de estudios que han confirmado constantemente su seguridad general.
Sin embargo, los críticos afirman que muchos de estos estudios han sido financiados por fabricantes de herbicidas, incluido Monsanto. Los estudios financiados por la industria, por supuesto, difícilmente pueden llamarse imparciales.
Advertencia
El glifosato se ha relacionado en algunos estudios con defectos de nacimiento, trastornos reproductivos, abortos espontáneos y linfoma no Hodgkin, o NHL, un tipo de cáncer. También hay algunas investigaciones que han relacionado el llamado POEA "ingrediente inerte" del herbicida con la muerte de células embrionarias, placentarias y del cordón umbilical humano.
POEA es un tensioactivo similar a un detergente que ayuda al trabajo Roundup al hacerlo más "jabonoso" para que pueda cubrir mejor las hojas y los tallos de las plantas.
Como se informó en Scientific American: "Esto confirma claramente que las formulaciones en Roundup no son inertes", escribieron los autores del estudio de la Universidad de Caen de Francia. "Además, las mezclas patentadas disponibles en el mercado podrían causar daño celular e incluso la muerte de los niveles residuales 'encontrado en cultivos tratados con Roundup ".
Un herbicida más seguro y natural
Entonces… ¿es seguro Roundup? Desafortunadamente, la mejor respuesta disponible hoy es "tal vez". Hasta que haya más datos que demuestren que Roundup, y no solo su ingrediente activo glifosato, es seguro para humanos, animales y el medio ambiente, es importante recordar que el herbicida es una toxina irrefutable. Después de todo, mata plantas, y siempre debe usarse con precaución y de acuerdo con sus instrucciones, si es que se usa.
Se espera que la EPA, a través de su Oficina de Programas de Pesticidas, realice una revisión de Roundup para 2015 para determinar si su uso debe restringirse o si el herbicida debe seguir estando disponible en el mercado.
Mientras tanto, existen alternativas más seguras para los herbicidas domésticos. El vinagre, por ejemplo, es un herbicida relativamente seguro que mata efectivamente las malezas. Debido a su naturaleza ácida, el vinagre contiene ácido acético, es bueno para el control de malezas en patios, jardines, entradas y aceras.
Otros herbicidas "naturales" disponibles comercialmente podrían ser una alternativa más segura al Roundup. En todos los casos, lea y siga cuidadosamente las instrucciones, ya que "natural" no siempre significa "seguro".
