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¿Qué es exactamente la planta mágica que es el café? ¿Cómo sale del suelo y llega a tu taza de café? Bueno, siéntese y aprenda todo sobre la amada planta y las bayas que produce.
Aprenda los conceptos básicos de los tipos de café.Tipo de plantas de café
El café proviene de una de las dos plantas del género Coffea; estos son Coffea arabica y Coffea robusta (o Coffea canephora , dependiendo del botánico que pregunte). De los dos, el arábica es el más apreciado por su sabor más profundo y sus cualidades más ricas, aunque algunas regiones como Vietnam y partes de África prefieren los sabores amargos y terrosos de la robusta . Mientras que la arábica representa el 70% del suministro mundial de café, algunas culturas están comenzando a encontrar una nueva apreciación de la robusta y están mezclando las dos especies de granos para obtener sabores únicos.
Las plantas de café solo crecen en regiones tropicales en regiones entre los trópicos de Cáncer y Capricornio en una región conocida por la élite del café como el cinturón de frijol.
Las plantas de café son arbustos de hoja perenne que pueden crecer hasta 15-20 pies de altura. Sus hojas anchas y brillantes y sus flores blancas de aspecto simple son similares a las de la mayoría de las plantas de cítricos en apariencia. Las flores finalmente dan paso a los granos, a menudo llamados cerezas de café, que comienzan en verde, luego maduran a amarillo, naranja y luego rojo antes de secarse.
Cómo se procesa el café
Antes de que el café termine en su taza, tiene que pasar por numerosos pasos de procesamiento. Primero, las judías verdes se cosechan a mano. Dado que crecen en racimos tan pequeños y las plantas son tan grandes y tupidas, y a menudo se plantan en bosques tropicales, la cosecha mecánica rara vez es una opción y a menudo daña el grano de café en el proceso. Los frijoles se secan antes de la molienda.
Luego, el café pasa por un proceso húmedo o un proceso seco. En el proceso húmedo, se usa mucha agua para separar los granos buenos de los malos y eliminar el mucílago que los rodea. Este método a menudo se considera ecológicamente poco sólido ya que las aguas residuales se consideran contaminantes.
En el proceso seco, los granos de café se secan en grandes bloques de cemento al sol. Los frijoles secos se muelen y se pelan. El método seco puede resaltar algunos de los sabores más ricos en los frijoles pero es más perspicaz ya que los frijoles pueden volverse quebradizos si están demasiado secos y mohos si no están lo suficientemente secos.
Después de la limpieza, los granos se muelen para eliminar el resto de su fruta del grano. Los granos se clasifican, clasifican según el color y el tamaño, y se envían a todo el mundo.
En este punto, los granos de café se tuestan para resaltar sus sabores. La cantidad de tostado afecta en gran medida el sabor al caramelizar los diversos taninos, azúcares y proteínas. Una vez que los granos de café se tuestan, se pueden empaquetar para la venta y finalmente llegar a usted.
Mantenga el café fresco con consejos para un almacenamiento óptimo
