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El calcio es uno de los cuatro macronutrientes en el suelo. El calcio es crucial para el crecimiento de las plantas y las hace menos susceptibles a enfermedades y plagas. Pero cuando se trata de calcio, más no siempre es mejor. Demasiado calcio en el suelo de su jardín puede ir de la mano con un pH alto, lo que significa que el suelo es demasiado alcalino, lo que afecta la absorción de los macronutrientes contenidos en otros fertilizantes.
La forma de determinar si necesita agregar calcio a su suelo es una prueba de suelo profesional. Es diferente de una simple prueba de pH que puede hacer en casa. Una prueba de suelo profesional analiza tanto el nivel de calcio como el pH de su suelo. Las pruebas profesionales del suelo, como las ofrecidas por una Extensión Cooperativa estatal, también le dirán exactamente qué agregar al suelo y en qué cantidades.
Tenga en cuenta que en una planta viva, el calcio se mueve desde las puntas de las raíces hacia arriba a través de la planta con agua a través de la transpiración. Es por eso que un riego suficiente siempre es importante. Una vez que el calcio ha alcanzado su destino, como tejido o puntas nuevos y jóvenes, permanecerá en su lugar.
Cuándo agregar calcio al suelo
El nivel de calcio en su suelo no dice nada acerca de cuánto puede ser absorbido por las plantas.
Un término clave para la absorción de calcio del suelo es Cation Exchange Capacity (CEC). Imagine el suelo como un tanque de almacenamiento de nutrientes para calcio y magnesio. CEC es la capacidad relativa del suelo para absorber y retener un nutriente particular en forma de cationes. Sabiendo esto, la pregunta de si sus plantas obtienen suficiente calcio y qué puede hacer si no lo hacen está directamente relacionada con el nivel de CEC. También está relacionado con el pH de su suelo: los suelos con un nivel de pH más alto generalmente contienen más calcio disponible.
Una prueba de suelo profesional determinará el CEC de su suelo. Cuanto más alto sea el CEC, más materia orgánica y arcilla hay en su suelo, lo cual es bueno, porque es un suelo que contiene agua y nutrientes como el calcio mejor que el suelo arenoso. Una CEC baja indica un suelo arenoso que es más probable que carezca de nutrientes porque se filtran más rápido del suelo.
Según el CEC, la prueba de suelo podría indicarle que agregue materia orgánica al suelo. También indica si necesita hacer que su suelo sea menos ácido agregando cal o hacerlo más ácido agregando azufre. La combinación de aumentar el CEC y ajustar el pH aumentará la disponibilidad de calcio para los cultivos de su jardín.
Signos de deficiencia de calcio
Si bien la prueba de suelo es la forma más segura de determinar si necesita modificar su suelo, también hay algunos signos reveladores de deficiencia de calcio en las plantas.
Crecimiento atrofiado o débil, rizado de hojas o brotes jóvenes, quemaduras o manchas en las hojas jóvenes, crecimiento inhibido de las yemas, puntas radiculares atrofiadas o muertas, ventosas de las hojas maduras, clorosis, puntas de las hojas quemadas y daños a la fruta, como la pudrición de los tomates por el extremo de la flor. y los hoyos amargos en las manzanas pueden ser signos de deficiencia de calcio.
Fertilizantes de Calcio
Existen numerosas fuentes de calcio. Cuál es el adecuado para usted, cuánto aplicar y cuándo depende del nivel de pH del suelo de su jardín, el momento y también los cultivos que está cultivando.
Spray Foliar
(Acetato de calcio, nitrato de calcio, cloruro de calcio)
La aplicación foliar es el remedio más rápido para la deficiencia aguda de calcio, ya que las plantas absorben los nutrientes de manera más eficiente a través de las hojas que a través de las raíces. Es especialmente recomendado y más práctico para plántulas y trasplantes. El cloruro de calcio no eleva el pH del suelo.
Lima
(Carbonato de calcio y otras formas de piedra caliza extraída)
Agregar cal a su suelo es el mayor refuerzo de calcio que puede darle a su suelo, pero también aumenta el pH de su suelo, haciéndolo menos ácido.
La lima de jardín le da al suelo un fuerte refuerzo de calcio. fotografía de annick vanderschelden / Getty Images
Cal dolomita (carbonato de calcio)
Además de agregar una buena cantidad de calcio a su suelo, la cal dolomítica también contiene carbonato de magnesio y, por lo tanto, se usa para elevar el pH en suelos con bajo contenido de magnesio. Si una prueba de suelo muestra que los niveles de magnesio ya son altos, elija otro producto de calcio.
Yeso (sulfato de calcio)
Este es un suplemento de calcio de acción rápida con bajo CEC que no baja ni aumenta el pH.
Harina de ostras molidas / almejas (carbonato de calcio)
Si bien es una buena fuente de calcio, los depósitos tienen una baja solubilidad y tardan varios años en ser efectivos. También elevarán ligeramente el pH del suelo con el tiempo.
Cenizas de madera (carbonato de calcio)
Las cenizas de madera dura, a diferencia de las cenizas de madera blanda, que no se recomiendan, agregan una buena cantidad de calcio a su suelo, pero también aumentan su pH. Si necesita elevar el pH de su suelo, tenga en cuenta que las cenizas de madera dura son la mitad de efectivas que la cal.
Roca blanda o fosfato coloidal (óxido de calcio)
También llamado fosfato de roca, libera calcio al suelo más lentamente que la cal y es menos soluble. Eleva moderadamente el pH.
Harina de hueso
Este fertilizante con alto contenido de fosfato se libera más lentamente que la cal y es menos soluble. Úselo para el suelo donde desea elevar moderadamente el pH. La harina de huesos es especialmente beneficiosa para los bulbos y los cultivos de raíces.
Cáscaras de huevo
Es un mito que las cáscaras de huevo molidas evitan la pudrición del extremo de la flor. Y se descomponen demasiado lentamente para ser efectivos como fertilizantes de calcio. De todos modos, siguen siendo buenos para agregar al suelo como materia orgánica.
Sal de Epsom (sulfato de magnesio)
Mientras que algunos jardineros juran que la sal de Epsom ayuda a sus plantas a crecer, no previene la podredumbre de la flor causada por los bajos niveles de calcio.
