El abeto
Las albóndigas chinas son un universo en sí mismas, y puede ser difícil para los occidentales navegar porque muchos tipos de albóndigas se conocen por varios nombres diferentes: su nombre Sechzuan, su nombre cantonés y su pinyin o nombre romanizado. Además de la confusión, cada nombre puede tener diferentes ortografías.
Pero, en general, hay dos categorías amplias de albóndigas chinas: gao, o albóndigas en forma de media luna; y bao, o albóndigas redondas en forma de bolso.
Dentro de estas categorías hay variaciones casi infinitas, dependiendo del tipo de envoltura (el trigo y el arroz son los más comunes), qué tipo de relleno se usa y si la bola de masa hervida se hierve, se cuece al vapor o se fríe.
Aquí hay un resumen de los tipos más comunes de albóndigas chinas.
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Jiaozi
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Jiaozi (pronunciado "jow-zee") es quizás el tipo más común de bola de masa china. En forma de media luna y formados con una envoltura opaca hecha de masa de trigo, los jiaozi generalmente se rellenan con carne de cerdo molida, repollo y cebolletas, y se sirven con una salsa de salsa de soja, vinagre y aceite de sésamo.
El nombre jiaozi se refiere a este tipo de bola de masa de forma genérica, aunque jiaozi podría denominarse shui jiao, si se hierve; zheng jiao , si se cuece al vapor; y guo tie o jian jiao , si está frito. Estos últimos son los que comúnmente se conocen como potstickers.
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Siu Mai
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Siu mai (pronunciado "shoo-my") es una bola de masa redonda en forma de canasta de tapa abierta hecha con una fina envoltura de masa de trigo. Al igual que con la mayoría de los estilos de albóndigas chinas, las variaciones de siu mai abundan en China y en otras regiones de Asia. Pero los siu mai cantoneses tradicionales están hechos con un relleno de carne de cerdo molida y camarones, junto con otros ingredientes como champiñones, jengibre y cebollas verdes.
Siu mai se remata característicamente con un punto naranja de huevas de pescado o zanahoria (o, a veces, un punto verde hecho con un solo guisante), y se prepara al vapor en una cesta de vapor de bambú.
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Har Gao
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Har gao (pronunciado "ha-gow") es una bola de masa ovalada o en forma de media luna hecha con una envoltura translúcida de trigo y almidón de tapioca, llena de camarones, grasa de cerdo y brotes de bambú, y se sirve al vapor. Las envolturas Har Gao tienen una forma característica para presentar de 7 a 10 pliegues en el exterior, y la mezcla de almidones en la envoltura misma está formulada para producir una consistencia suave y tierna, pero elástica. Cuando se cuece al vapor, la grasa de cerdo se licua, lo que le da firmeza a una bola de masa (los camarones deben cocinarse sin ser duros o gomosos), pero una mordida jugosa.
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Xiao Long Bao
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Algunas veces llamadas "albóndigas de sopa", xiao long bao son albóndigas redondas en forma de bolso hechas de una envoltura de trigo relativamente gruesa (más gruesa y más pastosa que la jiaozi, por ejemplo), que está engarzada en la parte superior. Aunque se llama bola de masa de sopa, xiao long bao en realidad no está lleno de sopa. Por el contrario, están llenos de carne de cerdo cocida picada (y a veces cangrejo) junto con muchos adornos de carne de cerdo ricos en colágeno. Cuando se cuece al vapor, el colágeno se derrite y se convierte en gelatina licuada, formando lo que es esencialmente un caldo extremadamente rico y sabroso. Al igual que har gao y siu mai, xiao long bao se sirven regularmente como parte del tradicional brunch de dim sum chino.
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Sheng Jian Bao
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Sheng jian bao están estrechamente relacionados con xian long bao. Típicamente hecha con el mismo relleno de carne de cerdo y mariscos junto con caldo gelatinizado, que se licúa cuando se calienta, la masa es ligeramente más espesa que el xiao long bao y adornada con aceite de sésamo y cebollín picado. Sin embargo, a diferencia del xiao long bao, el sheng jian bao se cocina en una sartén parcialmente llena de agua. El agua humea las albóndigas y, a medida que se evapora, la sartén seca le da al fondo de las albóndigas una textura crujiente de color marrón dorado. Además del cerdo tradicional, algunas versiones pueden contener pollo, camarones o cangrejo.
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Bao Zi
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Bao zi es la categoría general para albóndigas hechas con una masa espesa de trigo que se asemeja a un bollo. Una versión común de bao zi son los bollos rellenos de cerdo a la parrilla conocidos como char siu bao. Otras variaciones incluyen el tangbaozi, que, como el sheng jiang bao y el xian long bao, está lleno de caldo que en realidad se bebe a través de una pajita; doushabao, que está lleno de pasta dulce de frijol rojo; y naihuangbao, relleno de una dulce crema amarilla. Las variaciones no tradicionales incluyen piña, champiñones glaseados, tofu, pollo al curry y carne de res bulgogi.
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Wontons
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Los wontons son otra categoría genérica de albóndigas chinas, que se pueden preparar de todo tipo de formas dependiendo de su relleno y si se preparan hirviendo, al vapor o freír. Pero un wonton típico se prepara usando una lámina cuadrada de masa hecha de harina de trigo, huevo y agua (similar a los ravioles italianos, pero algo más delgada), con una bola de relleno colocada en el centro del cuadrado y luego sella la masa. de alguna manera, ya sea doblando o engarzando, o incluso atando el paquete con un lanzamiento de cebolleta. La carne molida de cerdo y camarones son rellenos típicos, aunque, como ocurre con todas las albóndigas chinas, abundan las variaciones tradicionales y no tradicionales según la región. Los wontons hervidos son populares y se sirven en un rico caldo o sopa. Los wontons japoneses de carne molida se fríen.
