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Ficus elastica, también conocida como planta de caucho, es una planta de aspecto extraño del trópico del sudeste asiático con hojas enormes y suaves y un nombre exótico. Puede crecer hasta 50 pies con un enorme dosel de hojas ovaladas drapeadas de un pie de largo. Como muchos ficus, tiene raíces colgantes y desarrolla troncos con bridas con el tiempo. En el hogar, es una planta estándar excelente que prospera con luz brillante, agua regular, calor y fertilizantes.
Condiciones de cultivo
F. elastica requiere luz brillante y filtrada y puede tolerar el sol de la mañana. Las plantas que se mantienen demasiado oscuras se volverán largas, perderán sus hojas inferiores y el color se volverá opaco en lugar de brillante y vibrante.
Riegue frecuentemente. Esta planta necesita mantenerse constantemente húmeda. Es vulnerable a la sequedad excesiva. En cuanto a la tierra, cualquier tierra para macetas buena y de drenaje rápido probablemente servirá. Alimente a la planta con un fertilizante líquido débil durante toda la temporada de crecimiento. Son alimentadores relativamente pesados cuando están sanos.
Propagación
Las plantas de caucho se pueden propagar a partir de esquejes de punta de hoja, pero no es particularmente fácil. Probablemente sea mejor comprar una planta en maceta. Si intenta tomar esquejes, use una hormona de enraizamiento y esté atento a la alta humedad y mucho calor. No se desanime si no se propagan fácilmente. Es una ciencia inexacta que lleva algo de tiempo.
Repotting
Este ficus crece con bastante rapidez en buenas condiciones y deberá replantarse cada año hasta que la planta alcance el tamaño deseado. Las plantas más grandes pueden ser difíciles de trasplantar, por lo que si no puede mover el contenedor, raspe unas pocas pulgadas de medio de macetas y reemplácelo con tierra nueva para macetas. Algunos expertos recomiendan fertilizar ligeramente las plantas de interior para evitar que se estiren y que las plantas se unan a las raíces porque crecen demasiado rápido.
Variedades
La variedad más común de esta planta es el cultivar "Decora". Este es el árbol de caucho más familiar, con un ligero tono rojizo o bronce en la parte inferior de sus hojas de color verde brillante. En general, F. elastica se cría para hojas más grandes y brillantes. F. elastica "Robusta" tiene hojas más grandes que "Decora", F. elastica "Príncipe negro" o "Borgoña", que tiene hojas rojizas casi negras.
Consejos de cultivo
Estas no son plantas particularmente difíciles, pero el crecimiento exitoso de esta planta generalmente significa encontrar el equilibrio adecuado en su entorno. Eso significa ligero pero no demasiado ligero, húmedo pero no húmedo, y suficiente fertilizante para mantenerlo saludable, pero no demasiado para alentar el rápido crecimiento.
Al igual que otros tipos de ficus, estas plantas son vulnerables a corrientes de aire frías. Las plantas que sufren por cualquier razón se volverán de piernas largas, con entrenudos que se estiran, y las hojas pueden volverse amarillas y luego marrones antes de caerse por completo. F. elastica se ve mejor cuando está completamente vestida con hojas, así que tome en serio cualquier color amarillento de la hoja (aunque una vez que una hoja comienza a amarillearse, es probable que ya se haya ido).
Si las hojas se ven llenas y están caídas, sus niveles de luz probablemente sean demasiado altos. Ficus elastica es vulnerable a las plagas, incluidos los pulgones, los insectos harinosos, los ácaros, las escamas y la mosca blanca. Si es posible, identifique la infestación lo antes posible y trátela con la opción menos tóxica.
