Los búhos son pájaros tan especiales e intrigantes que se usan muchas palabras diferentes para describirlos y su comportamiento. Los observadores de aves que conocen esas palabras únicas entenderán un poco mejor a los búhos y estarán mejor preparados para identificar y apreciar a estas aves rapaces sobresalientes.
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Carnívoro
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Describe una dieta compuesta principalmente de carne. Como aves rapaces, los búhos son cazadores carnívoros y, según la especie, se alimentan de insectos, roedores, mamíferos, peces y otras fuentes de carne. Sus poderosas garras, agudos sentidos y vuelo silencioso son herramientas ideales que ayudan a estas aves a capturar presas de manera eficiente, particularmente cuando los pichones pueden necesitar varias comidas al día y los padres deben cazar con frecuencia.
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Crepuscular
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Activo principalmente durante períodos de poca luz como el anochecer y el amanecer. Algunas especies de búhos, como el búho de orejas cortas, son crepusculares y son más activos durante los períodos de crepúsculo, aunque los búhos crepusculares aún pueden estar activos durante el día o la noche. Los tiempos inusuales de poca luz, como los eclipses o los días oscuros con una fuerte capa de nubes, también pueden confundir a estos búhos para que estén activos en momentos inesperados.
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Disco facial
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Una estructura facial cóncava, plana y orientada hacia adelante rodeada de plumas distintivas para ayudar a canalizar el sonido a las orejas de un pájaro para una audición más aguda. Un disco facial es una marca de campo clave para muchos búhos, y los observadores de aves que estudian la forma, el tamaño, los colores y las marcas del disco facial usan esta función como una forma fácil entre muchas formas de identificar búhos.
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Manto
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Acurrucarse ante una muerte reciente al pararse sobre ella y extender las alas ligeramente para tratar de ocultarla de otros posibles depredadores. Las rapaces, como los búhos, pasan mucho tiempo cazando y no siempre capturan a sus presas, y necesitan proteger su comida cuando tienen una caza exitosa. Estas aves se cubrirán con la presa mientras comen rápidamente para que otro pájaro u otro depredador no roben lo que han cazado.
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Nemesis Bird
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Una especie muy deseada que un observador de aves espera agregar a su lista de vida, pero a menudo se pierde, incluso cuando otros observadores de aves lo ven con éxito. Los búhos locales a menudo son aves némesis incluso para observadores de aves experimentados porque sus hábitos crepusculares o nocturnos y su fuerte camuflaje los hacen difíciles de detectar, incluso si son visibles.
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Nocturno
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Activo principalmente durante las partes más oscuras de la noche. Muchos búhos son nocturnos y están equipados con ojos grandes y sensibles para aprovechar al máximo la poca luz disponible. La audición aguda es otro sentido importante para los búhos nocturnos, y su audición puede ser tan sensible que pueden escuchar el roce de la presa desde grandes distancias, incluso cuando su presa está cubierta de hojas, nieve u otro material amortiguador.
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Mochuelo
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Un búho que aún no es independiente y que aún depende de sus padres para la alimentación y el cuidado. Los mochuelos están cubiertos de plumón y carecen del plumaje maduro, los colores y las marcas de las aves adultas. El nombre de mochuelo también se refiere a varias especies de búhos de tamaño excepcionalmente pequeño.
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Bolita
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Una bola densa y compacta de material no digerible, como el pelaje, los huesos y los dientes de la presa de un búho. Los búhos no pueden pasar ese material a través de sus vías digestivas y en su lugar regurgitan gránulos varias horas después de comer para limpiar sus cultivos y dejar espacio para la próxima comida. Los ornitólogos a menudo disecan pellets de búhos para ver qué han estado comiendo las aves y cómo pueden estar cambiando sus dietas.
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Rapaz
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Un nombre general para un ave de rapiña como un búho. Las aves rapaces se caracterizan por sus fuertes picos enganchados y garras afiladas y poderosas, así como sus dietas carnívoras. Los búhos no son los únicos rapaces, pero son distintivos entre los diferentes tipos de rapaces debido a sus formas, discos faciales, hábitos nocturnos y otras características únicas.
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Strigidae
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La clasificación científica familiar que incluye a todos los búhos "verdaderos" o "típicos". Esta familia incluye la mayoría de las especies de búhos del mundo, y todos comparten un camuflaje pesado y formas de disco facial relativamente redondas u ovaladas. Estos búhos se encuentran en una amplia gama de hábitats en todo el mundo e incluyen especies familiares como el búho cornudo, el búho chillón y el búho real.
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Garra
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La uña del pie de un pájaro, un arma poderosa para cazar. Todas las aves tienen garras, pero las garras de los búhos son más largas y más afiladas que la mayoría de las garras de otras aves porque son necesarias para cazar y agarrar presas. Los búhos a menudo tienen plumas cortas en sus patas y pies que pueden cubrir parte de sus garras, pero no hacen que las garras sean menos afiladas o menos mortales.
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Tytonidae
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La clasificación familiar científica que incluye todas las lechuzas. Hay muchos tipos diferentes de lechuzas, pero todas comparten algunas estructuras esqueléticas que son diferentes a las lechuzas Strigidae , y sus discos faciales en forma de corazón son una buena marca de campo para todas las lechuzas Tytonidae.
