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Los mosquitos hongos son pequeños insectos parecidos a mosquitos, de aproximadamente un octavo de pulgada de largo. Pueden ser difíciles de ver mientras vuela, pero probablemente los notará cuando se lanzan sobre las plántulas recién germinadas.
Al ser tan pequeños, pueden ingresar a su hogar o invernadero a través de las más pequeñas aberturas. Con mayor frecuencia entran como huevos, ya sea en el suelo de plantas que han estado afuera durante el verano o en bolsas húmedas de tierra para macetas. Solo se necesitan un par de mosquitos para causar un problema importante porque se reproducen muy rápido.
Daño de mosquito de hongo
Los mosquitos hongos adultos son en su mayoría una molestia, pero las larvas pueden dañar las plantas jóvenes y las plántulas al alimentarse de las raíces nuevas y tiernas. Pueden alimentarse del área callosa de esquejes, retrasando el desarrollo de nuevas raíces.
Al alimentarse de las raíces de las plantas jóvenes, se les aplica un estrés indebido mientras intentan establecerse. Además, las raíces dañadas proporcionan una entrada para los patógenos de enfermedades. El primer síntoma de daño suele ser el marchitamiento, seguido de una disminución general de la planta. Si observa que las plántulas muy jóvenes se derrumban o parecen que simplemente se pudrieron en su lugar, probablemente sea el resultado del daño causado por hongos.
El ciclo de vida de los mosquitos hongos
Para controlar la población de mosquitos hongos, es útil conocer su ciclo de vida y cuándo se están alimentando activamente. Los huevos de mosquito hongo se ponen en grietas en la superficie del suelo. Se incuban en larvas dentro de los seis días y comienzan a alimentarse de las raíces de las plantas. Después de alimentarse durante aproximadamente dos semanas, pupan en el suelo y emergen en menos de una semana como adultos para comenzar el ciclo nuevamente.
Los mosquitos hongos dan a luz principalmente a las hembras, lo que permite que la población aumente rápidamente. Una hembra puede poner entre 100 y 300 huevos.
Cómo controlar los mosquitos hongos
La mejor manera de controlar los mosquitos fúngicos es emplear los tres métodos siguientes:
Monitoreando y matando mosquitos adultos
Tener una idea de la población adulta de mosquitos hongos es mediante el uso de tarjetas adhesivas amarillas. Estas pequeñas tarjetas de color amarillo tienen un adhesivo en ambos lados. Puede encontrarlos en la mayoría de los centros de jardinería. Coloque las tarjetas de pie sobre la superficie del suelo. Los mosquitos hongos adultos se sienten atraídos por el color amarillo. Volarán hacia las cartas y quedarán atrapados allí por el adhesivo. No es una vista bonita, pero le dará una buena idea del tamaño de la población mientras los mata en el proceso.
Disuasión
Además de alimentarse de las raíces de las plantas, las larvas de mosquito del hongo consumirán material orgánico en el suelo. Evite las mezclas para macetas que contienen compost fresco, que parece ser atractivo para ellos debido a su alta actividad microbiana.
Los mosquitos de hongos se sienten más atraídos por el suelo que permanece húmedo, por lo tanto, use una mezcla para macetas que drene bien y permita que se seque completamente antes de volver a regar. (No deje la tierra seca por más de un día, o podría matar sus plántulas con sequía). Tenga mucho cuidado con la mezcla para macetas almacenada al aire libre. A menudo está húmedo y es muy probable que contenga larvas de mosquito de hongo.
Controles biológicos para larvas
Colocar una rodaja de papa en la superficie del suelo a veces atrae a la larva que se alimenta. Las rodajas de papa se pueden usar para recolectar y desechar larvas y para medir cuándo se alimentan activamente, para el momento de la aplicación de pesticidas. Asegúrese de que las rodajas de papa no se sequen.
Se ha demostrado que una forma de Bacillus thuringiensis (var. Israelensis ) es efectiva contra las larvas cuando están en la etapa de alimentación. Se vende bajo el nombre comercial de Gnatrol. La bacteria debe comerla la larva. Gnatrol solo permanece activo durante dos días y requerirá aplicaciones repetidas. Sigue las instrucciones del paquete.
También hay un tipo de nematodo, Steinernema feltiae , que puede usarse para empapar el suelo. Estas pequeñas criaturas parecidas a gusanos realmente entrarán en las larvas. Allí liberan una bacteria que es letal para las larvas.
Dado que los dos últimos controles mencionados son organismos vivos, probablemente no los encontrará sentados en un estante en la guardería. Sin embargo, están disponibles en muchos catálogos, a través de pedidos por correo, y algunos viveros los almacenan durante la temporada de inicio de semillas.
Los aerosoles de mosca o "insecto volador" de venta libre son efectivos contra los mosquitos adultos de hongos, particularmente aquellos que contienen piretrinas. Nuevamente, pueden ser necesarias múltiples aplicaciones.
