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La fertilidad del césped es uno de los aspectos más importantes del cuidado del césped, por lo que es importante saber qué hay en una bolsa de fertilizante y cómo afecta su césped. Todos los fertilizantes para el césped deben estar etiquetados claramente para indicar las cantidades de nutrientes elementales que se encuentran en el producto. La convención estándar para designar estas cantidades es por una proporción porcentual. Los tres números principales en el etiquetado de fertilizantes representan el porcentaje de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), respectivamente. Por ejemplo, si una bolsa de fertilizante de 50 libras tiene la etiqueta 20-20-20, significa que hay 10 libras de nitrógeno, fósforo y potasio (20 por ciento de 50 libras).
La elección de la mezcla de fertilizante adecuada debe basarse en el tipo de suelo, los resultados de las pruebas de suelo y otros factores, como la preferencia personal (orgánica o no orgánica) o la legislación (¿existen restricciones o prohibiciones sobre el uso de fertilizantes).
Cuando obtiene una prueba de suelo de un servicio de extensión de la universidad o un laboratorio de pruebas profesional, los resultados le darán recomendaciones específicas sobre cómo enmendar o fertilizar el suelo para crear condiciones óptimas de crecimiento. Entre esta información habrá una recomendación de cuánto potasio requiere su suelo para un buen crecimiento del césped.
Potasio en la naturaleza
El potasio (símbolo químico K) es uno de los tres elementos principales más necesarios para la nutrición de las plantas, junto con el nitrógeno (símbolo químico N) y el fósforo (símbolo químico P). El potasio se extrae y fabrica en forma de potasa, que se refiere a las sales que contienen potasio en forma soluble en agua. Se usa más comúnmente como fertilizante en sus versiones inorgánicas: muriato de potasa ( cloruro de potasio ) y sulfato de potasa ( sulfato de potasio ).
La potasa es abundante en muchos suelos diferentes, pero no toda está disponible para su absorción por la planta. Los suelos con alto contenido de arcilla tienden a tener más potasio disponible que los suelos arenosos. El potasio también se produce naturalmente en las fuentes de abono orgánico y compost, como los productos de algas, cenizas de madera y alimentos para animales y materiales de cama.
Cómo la hierba usa potasio
Junto con el nitrógeno y el fósforo, el potasio es uno de los macronutrientes esenciales que las plantas requieren en las mayores cantidades para el crecimiento y el vigor. El potasio es importante en la síntesis de algunos componentes de la planta y en la regulación de los procesos, incluido el uso más eficiente del nitrógeno por parte de la planta. Agregar potasa soluble (K 2 O) al suelo ayuda al césped a resistir el estrés, la sequía y las enfermedades. Específicamente, el potasio ayuda a mantener la presión de turgencia en las células de la planta, lo que resulta en una influencia positiva en la tolerancia a la sequía, la resistencia al frío y la resistencia a las enfermedades. Como resultado, las deficiencias de potasio en el césped pueden causar una mayor susceptibilidad a la sequía, lesiones de invierno y enfermedades.
El potasio es móvil en las plantas y puede ser absorbido en cantidades mayores que las necesarias para un crecimiento óptimo. Puede ser difícil identificar si el consumo excesivo es un problema porque se sabe poco sobre la concentración óptima de potasio en el césped. Aunque las pruebas de suelo son la mejor manera de determinar los requerimientos de nutrientes del césped, en algunos casos puede ser difícil determinar algo más que una deficiencia de potasio. El potasio disponible para las plantas cambia constantemente en el suelo y depende de muchos factores que están interconectados. El objetivo debería ser un suelo saludable en general, con el objetivo de alcanzar niveles de potasio que se alineen naturalmente, o con la adición de fertilizantes.
Las mezclas de fertilizantes con alto contenido de K (potasio) a menudo se venden como fertilizante para el invierno debido al efecto del potasio en la resistencia al frío del césped. Los consumidores deben ser conscientes de que términos como fertilizante de invierno o de verano son más términos de marketing que declaraciones reales de los beneficios de un fertilizante.
Peligro de escorrentía
Debido a que las sales de potasio son solubles en agua, se filtran fácilmente al agua subterránea y también pueden estar presentes en la escorrentía del agua de lluvia si se usan en exceso. Sin embargo, la potasa no es un contaminante conocido y rara vez está presente en concentraciones tóxicas para los humanos o la vida silvestre. El potasio no agota el agua del oxígeno disponible como lo hacen algunos de los otros elementos contenidos en los fertilizantes.
El exceso de potasio es relativamente inofensivo para el césped y el medio ambiente, pero un exceso de potasio probablemente también signifique un exceso de nitrógeno y / o fósforo, los cuales pueden ser dañinos. Y la aplicación excesiva de fertilizante nitrogenado puede ser perjudicial para el césped mismo, ya sea creando demasiado crecimiento superior o posiblemente quemando las plantas de césped.
