" ¿Gato?" (CC BY 2.0) por aymen_bet
La peritonitis infecciosa felina es una enfermedad viral de los gatos que se observa en todo el mundo. La mayoría de los gatos infectados con el virus que causa la FIP nunca se enfermarán, pero los gatos que desarrollan signos de FIP siempre sucumbirán a la enfermedad. Hay dos formas de la enfermedad: forma húmeda y forma seca. Son igualmente difíciles de diagnosticar.
¿Qué es la FIP?
La FIP es una enfermedad compleja que es el resultado de una infección con el coronavirus felino. Si bien un gran número de gatos está infectado con coronavirus felino, pocos desarrollarán FIP. Se cree que la FIP es el resultado de una mutación del virus dentro del cuerpo que se combina con la respuesta del sistema inmune. Esta combinación conduce a la inflamación en varios sistemas de órganos. El virus mutado no es eliminado por el gato, por lo que si bien la FIP no es realmente contagiosa, el coronavirus felino más benigno es contagioso para otros felinos. No es contagioso para perros o humanos.
Signos y síntomas de la FIP
Las dos categorías principales de FIP, la forma húmeda y la forma seca, tienen características diferentes. Estas formas amplias no son necesariamente completamente distintas y algunos gatos tendrán algunos de ambos.
Los síntomas comunes de la forma húmeda de FIP incluyen:
- Distensión del abdomen debido a la acumulación de líquido Dificultad para respirar debido a compromiso pulmonar Fiebre (a largo plazo, que no responde al tratamiento) Pérdida de apetito Pérdida de peso Depresión
Los síntomas comunes de la forma seca de FIP incluyen:
- Fiebre (a largo plazo, que no responde al tratamiento) Pérdida del apetito Depresión Pérdida de peso Otros signos variables relacionados con la insuficiencia orgánica, dependiendo de qué órganos están involucrados (comúnmente involucra riñones, hígado, sistema nervioso, ojos)
Causas de la FIP
La FIP se ve con mayor frecuencia en gatos jóvenes, menores de 3 años, pero se puede ver a cualquier edad. Se cree que la mutación en el virus que conduce a la FIP es más común en gatos con sistemas inmunes inmaduros o debilitados. La mayoría de los gatos que desarrollan FIP han estado expuestos recientemente a algún tipo de experiencia estresante, como el abordaje, la reubicación o la cirugía. El coronavirus se transmite por contacto directo a través de la nariz y la boca con heces infectadas. Compartir cajas de arena es una ruta importante de transmisión de coronavirus entre gatos. La FIP solo se desarrolla en algunos gatos que están infectados con el coronavirus, por lo que la exposición no significa automáticamente que los gatos contraerán FIP.
¿Cómo se diagnostica la FIP?
Confirmar un diagnóstico de FIP en realidad puede ser muy difícil. El mejor método para confirmar un diagnóstico de FIP requiere que un veterinario tome una biopsia. Las muestras de tejido de la biopsia se examinan microscópicamente y a menudo incluyen pruebas especiales para marcar la presencia del virus en las muestras de tejido. Si estas pruebas no son posibles, el diagnóstico debe realizarse en una combinación de otros factores, incluidos los signos clínicos y las pruebas de laboratorio que pueden incluir análisis de sangre y análisis de líquido extraído del abdomen si está presente la forma húmeda.
La prueba de anticuerpos contra el coronavirus no es útil en el diagnóstico de FIP, pero es útil para detectar gatos sanos antes de presentarles a un gato o grupo libre de coronavirus. Un resultado positivo solo indica la exposición al coronavirus y la posible eliminación del coronavirus, pero no significa que un gato tenga o desarrolle FIP.
Tratamiento
No hay tratamiento para la FIP. Algunas medidas de apoyo, incluido el drenaje de la acumulación excesiva de líquidos, pueden proporcionar un alivio temporal. Se ha probado una variedad de medicamentos diseñados para reducir la respuesta inmune anormal al virus o reducir la capacidad del virus para reproducirse y puede proporcionar cierto alivio de la enfermedad y prolongar la supervivencia. En general, los gatos con la forma húmeda sucumben a la FIP antes (en días o semanas) que aquellos con la forma seca (hasta unos pocos meses), aunque puede ser posible sobrevivir durante varios meses.
Cómo prevenir la FIP
Prevenir la exposición al coronavirus es la mejor manera de prevenir la FIP, sin embargo, esto es muy difícil de hacer, ya que hasta el 80-90% de los gatos están infectados con el virus.
Hay una vacuna disponible, aunque su uso es controvertido. La vacuna se administra en la nariz y está diseñada para producir solo una respuesta local para evitar que el virus tenga acceso al cuerpo. La eficacia de la vacuna es cuestionable y debe administrarse antes de la exposición natural al coronavirus para que sea efectiva. Debido a que la FIP es bastante poco común en la población general de gatos, generalmente no se recomienda la necesidad de usar las vacunas FIP, aunque a veces se puede usar en refugios donde el riesgo es más alto. Su veterinario puede hablar sobre el uso de las vacunas FIP para su gato.
El hogar de varios gatos
Los compañeros de casa de un gato diagnosticado con FIP no tienen mayor riesgo de desarrollar FIP a menos que sean compañeros de camada que compartan una predisposición genética. También es probable que ya hayan estado expuestos al coronavirus, por lo que generalmente no se necesitan precauciones especiales. Su veterinario puede brindarle más consejos sobre la atención domiciliaria.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
