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Todo el mundo se encuentra con un enigma de vez en cuando: ¿la comida se ha estado guardando demasiado tiempo y refrigerarla ayudará a detener el crecimiento de bacterias? Las bacterias están presentes en todo, y es imposible evitarlas por completo. Si bien algunas bacterias son útiles para los humanos, otras variedades son dañinas.
La mejor manera de evitar el crecimiento bacteriano en los alimentos es seguir las instrucciones adecuadas de manipulación de alimentos: mantenga la carne fría, lávese las manos y cualquier superficie que entre en contacto con la carne cruda, nunca coloque la carne cocida en un plato que contenga carne cruda y cocine alimentos a temperaturas internas seguras. Además, los alimentos deben colocarse en el refrigerador dentro de una o dos horas después de ser cocinados.
Efecto de la refrigeración sobre las bacterias.
Las bacterias crecen mejor a temperaturas entre 40 F y 140 F, multiplicándose muy rápidamente a esas temperaturas en estratos ideales, es decir, en alimentos perecederos como la carne y los productos lácteos. Por eso es tan importante mantener refrigerados los alimentos perecederos a temperaturas inferiores a 40 F.
A la temperatura de un refrigerador, es decir, 32 F a 40 F, las bacterias aún pueden crecer, pero ese crecimiento se ralentiza drásticamente. Prolonga por cuánto tiempo es bueno el alimento, aunque no detiene por completo el crecimiento bacteriano; es por eso que debe usar alimentos crudos perecederos dentro de un cierto período de tiempo, generalmente de 3 a 4 días, incluso cuando está refrigerado adecuadamente. Si crees que no vas a comer las sobras dentro del plazo adecuado, considera congelar la comida. Siga estas pautas de plazos
- Tocino: 7 días en la nevera; 1 mes en el congelador Carne de res / cerdo fresca: 3 a 5 días en el refrigerador; 4 a 12 meses en el congelador Carne / pollo cocido: 3 a 4 días en el refrigerador; 2 a 6 meses en el congelador Perritos calientes: 1 semana en el refrigerador; 1 a 2 meses en el congelador Carne molida: 1 a 2 días en el refrigerador; 3 a 4 meses en el congelador Almuerzo: 3 a 5 días en el refrigerador; 1 a 2 meses en el congelador Aves de corral: 1 a 2 días en el refrigerador; 9 meses en el congelador Salchicha (cruda): 1 a 2 días en el refrigerador; 1 a 2 meses en el congelador Sopa / guisos: 3 a 4 días en el refrigerador; 2 a 3 meses en el congelador
Mito: enfriar la comida
Existe un mito que dice que los alimentos deben enfriarse a temperatura ambiente antes de almacenarse en el refrigerador para evitar elevar la temperatura general del refrigerador y arriesgar los otros alimentos almacenados. FoodSafety.gov lo llama un "error" y dice que la comida siempre debe ir al refrigerador dentro de las dos horas, sin importar la temperatura actual, o dentro de una hora si la comida se cocina a más de 90 F.
La excepción a la regla
Hay una excepción a la regla general de que la refrigeración minimiza el crecimiento bacteriano: la Listeria monocytogenes, una bacteria que causa enfermedades graves, puede crecer a temperaturas de refrigerador, así que asegúrese de limpiar los derrames en el refrigerador de inmediato. Además, cocine bien la carne y las aves de corral a 160 ° F y verifique con un termómetro para alimentos. Los perros calientes y las carnes frías son especialmente problemáticos con esta bacteria, por lo que los expertos en salud recomiendan que las mujeres embarazadas y las de los grupos de alto riesgo eviten esos alimentos, junto con quesos blandos, mariscos ahumados, patés y carne para untar.
