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Los granos de café crecen en una pequeña planta atractiva con hojas verdes brillantes y un hábito de crecimiento compacto. En su hábitat nativo, les gusta crecer en árboles de tamaño mediano, pero las plantas son podadas regularmente a un tamaño más manejable por los productores de cafetales.
| Nombre botánico | Coffea arabica |
| Nombre común | Planta de cafe |
| Tipo de planta | Planta perenne de hoja perenne |
| Tamaño maduro | 6 pies de alto y 3 pies de ancho |
| Exposición solar | Luz indirecta brillante |
| Tipo de suelo | Rico y húmedo |
| PH del suelo | Ácido a neutro |
| Tiempo de floración | Primavera |
| Color de la flor | Blanco |
| Zonas de resistencia | 9 a 11 |
| Área nativa | África tropical y Asia tropical |
Cómo cultivar plantas de café
Para cultivar mejor las plantas de C. Arabica, imite las condiciones que se encuentran en la ladera de una montaña tropical de elevación media: mucha agua con buen drenaje, alta humedad, temperaturas relativamente frescas y un suelo rico y ligeramente ácido.
Ligero
Los cafetos prefieren la luz solar moteada o, en latitudes más débiles, la luz solar completa. En realidad, son plantas de sotobosque o marginales, por lo que no les gusta la luz solar directa y dura. Las plantas que están expuestas a demasiada luz desarrollarán el enrojecimiento de las hojas.
Suelo
Un suelo para macetas rico en turba con excelente drenaje es beneficioso. Las plantas de café no les gustan los suelos de cal, por lo que si su planta no está prosperando, agregue algo de materia orgánica como la turba. Las plantas de café pueden crecer en un suelo que tiene un pH de 4 a 7. El rango ideal de pH del suelo está más cerca de 6 a 6.5.
Agua
Estas plantas son amantes del agua y requieren tanto agua regular como abundante.
Temperatura y humedad
Dado que estas plantas crecen naturalmente en los lados de las montañas tropicales, prosperan en condiciones muy húmedas. Por lo general, llueve mucho y hay mucha niebla. Su rango de temperatura promedio óptimo es entre 64 y 70 grados Fahrenheit. Las temperaturas más altas pueden acelerar el crecimiento, pero eso no es algo que desee al cultivar plantas para frijoles. Las frutas deben madurar a un ritmo más lento y constante.
Fertilizante
Alimente con un fertilizante líquido débil durante la temporada de crecimiento. Reduzca el fertilizante una vez al mes más o menos en el invierno.
Macetas y trasplantes
Replante su planta de café cada primavera, aumentando gradualmente el tamaño de la maceta. Al igual que con muchos árboles, para mantener la planta manejable, podela al tamaño deseado, restrinja ligeramente el tamaño de su maceta y pode la raíz para obtener mejores resultados.
Plagas
Esté atento a los errores, también. El café a veces sufrirá infestaciones de cochinillas, pulgones y ácaros. Los signos de infestación incluyen pequeñas redes en las plantas, grupos de residuos blancos "en polvo" o insectos visibles en la planta. Trate las infestaciones lo antes posible para evitar que se propaguen al resto de su colección. Como siempre, comience con la opción de tratamiento menos tóxica primero, solo progrese a productos químicos más graves si sus esfuerzos iniciales fallan.
Propagación de plantas de café
Para propagar una planta de café, tendrá que comprar una plántula (a veces están disponibles como novedades) u obtener semillas frescas. Las plantas de café también se pueden propagar a partir de esquejes o capas de aire (una técnica algo complicada utilizada por programas profesionales). El cafeto florecerá en la primavera con pequeñas flores blancas y luego tendrá bayas de media pulgada que gradualmente se oscurecerán de vainas verdes a negras. Cada una de estas frutas contiene dos semillas que eventualmente se convierten en los granos de café que usa para la bebida de café.
Toxicidad de las plantas de café
Todas las partes de la planta de café, con la excepción de la fruta madura (el grano de café), son tóxicas para los humanos, los gatos y los perros. La ingestión de estas plantas puede causar vómitos o diarrea.
Variedades de planta de café
Hay más de 120 especies de plantas en el género. C. arabica, que representa alrededor del 60 al 80 por ciento de todo el café consumido en el mundo. Otro frijol popular proviene de la planta C. canephora , que también se conoce como Coffea robusta . Esta especie proviene del África subsahariana. Sus plantas son más robustas, sin embargo, los granos de café son menos favorecidos porque tienden a tener un sabor más fuerte y áspero. Los frijoles Arábica tienden a ser más dulces con matices de azúcar, bayas y frutas.
Una especie no relacionada, Psychotria nervosa , se conoce como café silvestre y se cultiva como planta de paisaje en el sur de Florida.
