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Los pimientos de Anaheim son una variedad suave de chile que se usa típicamente en la cocina mexicana y del suroeste. Los pimientos verdes enlatados, pilares de la cocina estadounidense-mexicana, están hechos de pimientos Anaheim y proporcionan un agradable sabor y un poco de calor adicional a un plato.
Orígenes de la pimienta de Anaheim
Si se pregunta si los pimientos de Anaheim llevan el nombre de la ciudad del sur de California, entonces estaría en lo correcto. Primero fueron cultivados aquí comercialmente por un empresario llamado Emilio Ortega, quien fundó la compañía que todavía vende chiles verdes enlatados bajo su nombre.
Pero aunque los pimientos de Anaheim llevan el nombre de la ciudad del sur de California, en realidad se originaron en Nuevo México, donde se cultiva una versión ligeramente más picante hasta el día de hoy. Esta versión más picante de la pimienta de Anaheim se conoce con el nombre de "chiles de Nuevo México" o, a veces, "chiles Hatch", siendo Hatch el nombre de una ciudad de Nuevo México conocida por su cultivo de chile.
Hechos de pimienta
¿Sabías que los pimientos son una fruta? Y, como cualquier fruta, vienen en una amplia gama de variedades e híbridos. Incluso dentro de la categoría conocida como Anaheim, son típicos los varietales con nombres como "Big Jim" y "No. 9".
Los anaheims se pueden cosechar sin madurar (es decir, todavía verdes), que es la forma en que se utiliza la mayor parte de ellos en la operación de enlatado. Después de asar, pelar y sembrar, los chiles se enlatan y son notablemente estables.
También se puede dejar que maduren en la planta hasta que se vuelvan rojas, en cuyo caso se les conoce como chile colorado (la palabra colorado significa "rojo" en español) o chiles rojos de California. Estos se pueden secar y moler para usar como especia o como componente de mezclas de especias como el chile en polvo.
Escala Scoville
Los pimientos Anaheim registran entre 500 y 2.500 unidades de calor Scoville en la Escala Scoville, que sin duda es lo suficientemente suave como para comerla cruda. La variación en el calor está relacionada principalmente con las diferencias en el suelo y la cantidad de luz solar que obtienen las plantas. Más sol equivale a un chile más picante.
Al igual que los pimientos de Poblano, a los que se parecen, los pimientos de Anaheim a menudo se usan para hacer una de las especialidades más populares de México y Estados Unidos, el clásico chile relleno, donde el pimiento se asa, se rellena con queso, luego se revuelve en huevo y se fríe. Esto se debe principalmente a que son lo suficientemente grandes como para llenarse y porque tienen un nivel de calor más o menos equivalente. Los anaheims son un poco más estrechos que los poblanos, con un color verde más claro y un sabor más afrutado, lo que no necesariamente se presta como el pimiento ideal para este plato.
Pero eso no es un problema. Use Anaheims en su forma de chile verde en lata para proporcionar un poco más de sabor y calor a su carne de taco o nachos el próximo martes de Taco que rueda y se sorprenderá gratamente. Incluso puede comenzar a mantenerlos como un elemento básico para cuando haga tacos.
