Una visión general de lo que son los esmaltes y sus características será muy útil si eres nuevo en ellos. Los esmaltes son muy diversos. No solo hay una amplia variedad de colores, sino también de opacidad, superficies y rangos de temperatura. Aquí veremos una visión general de esa diversidad.
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¿Qué hace un esmalte?
Caiaimage / Agnieszka Olek / Getty Images
Los esmaltes son un tipo de vidrio que están hechos especialmente para adherirse a macetas y otras superficies cerámicas. Cuando se funde, este vidrio especializado es más rígido que el vidrio que se vierte o sopla. Esto es importante, ya que de lo contrario el esmalte se saldría de las superficies verticales de las macetas cuando alcanzara la temperatura en el horno.
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Colores en esmalte
Los esmaltes vienen en una gran variedad de colores, el resultado de minerales y compuestos inorgánicos. Los colorantes más utilizados son los óxidos de hierro, óxido de cobalto, óxido de cromo, óxido de cobre y carbonato de cobre.
El color del esmalte también puede verse afectado por el proceso de cocción. Si la atmósfera en el horno tiene mucho oxígeno, se llama cocción por oxidación. Si la atmósfera tiene muy poco oxígeno, se llama reducción de fuego. La cantidad de oxígeno presente en el horno puede cambiar drásticamente el color de un esmalte. Por ejemplo, un esmalte básico que usa carbonato de cobre para colorearlo será turquesa si se dispara en una atmósfera de oxidación, o rojo brillante si se dispara en una atmósfera de reducción
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Opacidad
Los esmaltes van desde ser completamente transparentes hasta ser completamente opacos. La mayoría de los esmaltes opacos o parcialmente opacos obtienen su efecto debido a partículas diminutas o burbujas de aire atrapadas en suspensión dentro del esmalte. Muchos esmaltes blancos son blancos debido a la opacidad en lugar de un colorante real.
Diferentes minerales pueden causar opacidad en un esmalte transparente, pero también se pueden lograr otras características como la superficie y el desarrollo de cristales. Todos estos minerales se llaman modificadores de esmalte.
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Calidad de la superficie
La mayoría de las veces, cuando pensamos en esmaltes, probablemente pensamos en superficies muy brillantes y brillantes. Esto no es siempre el caso, sin embargo. Los esmaltes también pueden tener un acabado satinado o una superficie mate de aspecto seco. Algunos esmaltes especiales pueden incluso tener una textura bastante rugosa.
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Temperatura
Los esmaltes no se derriten a la misma temperatura. La mayoría de los esmaltes tienen rangos de fusión bastante específicos. Demasiado poco calor y el esmalte no se derrite ni madura por completo. Demasiado calor y el esmalte se volverá demasiado fluido, e incluso puede salir de la olla al estante del horno.
Además, algunos esmaltes fluyen a una temperatura más baja si la atmósfera del horno está en reducción. La temperatura y la atmósfera deben tenerse en cuenta.
