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La calabaza de bellota es una variedad de la misma especie de calabaza que el calabacín y otras calabazas de verano, Cucurbita pepo , pero con su piel difícil de cortar y carne más seca, es tratada como una calabaza de invierno. Los nativos americanos apreciaban la calabaza bellota porque podían almacenarla durante largos períodos de tiempo y cocinarla entera en las brasas de un fuego. En las cocinas americanas modernas, la calabaza de bellota se puede hornear, asar, asar, cocer al vapor, rellena, saltear, hacer puré o incluso usar como ingrediente sorpresa en un pastel. La calabaza bellota puede crecer en casi todos los estados de EE. UU., Pero la mayor parte del cultivo comercial proviene de Michigan, Nueva York y California.
¿Qué es la calabaza de bellota?
Botánicamente una fruta, la calabaza bellota tiene un sabor suave y mantecoso que combina bien con una amplia variedad de condimentos, tanto salados como dulces. Con alrededor de 2 libras, una calabaza hace una comida para dos cuando se rellena con ingredientes de relleno y se hornea y se sirve en su propia cáscara. Son fáciles de preparar, aunque debes quitar el centro fibroso y las semillas antes de cocinarlo. La calabaza de bellota cuesta aproximadamente lo mismo por libra que muchas otras variedades comunes de calabaza como la nuez moscada.
Cómo cocinar con calabaza bellota
Use un cuchillo resistente para cortar una calabaza por la mitad, el extremo del tallo hasta el punto en lugar de a través del diámetro. Para hacerlo más fácil, perfore la piel con un tenedor o la punta de un cuchillo en algunos puntos, póngala en el microondas y cocine a fuego alto durante 2 minutos. Déjelo reposar unos minutos antes de tallarlo.
Para evitar que las mitades se balanceen en una bandeja para hornear, corte una pequeña rebanada del fondo para crear una superficie plana sobre la que puedan descansar. Retire las fibras y semillas del centro de la calabaza antes de cocinar al vapor, asar a la parrilla u hornear las mitades.
Para hornear calabaza de bellota, coloque las mitades de calabaza en una bandeja para hornear. También puedes hornear calabaza de bellota entera; asegúrese de perforar la piel con la punta de un cuchillo afilado en varios lugares primero. El tiempo depende del tamaño, pero en general, puede planificar una hora a una hora y media, en un horno de 350-400 F. La piel debe ceder a una presión suave y la carne debe estar muy tierna. Para dorar la superficie de una calabaza cortada, rostícela a fuego alto durante los últimos 15 minutos de cocción.
Para calentar rápidamente la calabaza de bellota en el microondas, córtela por la mitad, colóquela en un plato apto para microondas y cocínela durante 13 minutos a temperatura alta. No agregue agua. Evite hervir la calabaza de bellota porque daña tanto el sabor como la textura.
También puede comer flores de calabaza de bellota y tostar las semillas para picar como lo haría con las semillas de calabaza.
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¿A qué sabe esto?
El sabor suave y mantecoso de la calabaza de bellota combina bien con sabores más asertivos, que incluyen ingredientes picantes y aromáticos. El jengibre y la canela complementan especialmente el sabor.
Recetas de calabaza bellota
La superficie acanalada de la calabaza de bellota hace que sea prácticamente imposible pelarla; sin embargo, no importa, ya que la piel comestible se vuelve tierna cuando se cocina. La calabaza de bellota es maravillosa para rellenar con una amplia variedad de rellenos y se puede cocinar y servir directamente en su caparazón.
Donde comprar
La mayoría de los supermercados grandes y las cadenas de supermercados venden calabazas frescas durante todo el año. Se vende suelto por la calabaza individual, a menudo en grandes contenedores con otras variedades de calabaza de invierno. Pero es mejor en temporada, desde el otoño hasta principios del invierno. Busque calabaza local fresca en los mercados de agricultores y en las tiendas de alimentos naturales.
Seleccione la calabaza bellota con piel verde oscuro opaca y algunas manchas anaranjadas pero sin puntos suaves. Debería sentirse más pesado de lo que parece. Asegúrese de que tenga un tallo intacto, lo que ayuda a retener la humedad en la calabaza.
Puedes cultivar bellotas en un clima cálido donde las temperaturas permanecen entre 70 y 90 F durante la temporada de crecimiento. Sin embargo, las plantas grandes requieren bastante espacio.
Almacenamiento
Almacenada en un lugar fresco y seco, como un sótano, la calabaza de bellota dura un mes o más. Una vez que la abres, puedes sellar bien la superficie con una envoltura de plástico y guardarla en el refrigerador durante aproximadamente cuatro días. Refrigere las sobras cocidas en un recipiente hermético y utilícelas dentro de los tres días.
Nutrición y Beneficios
Una porción de 1 taza de calabaza horneada en cubitos, sin grasa adicional ni condimentos, contiene 115 calorías, 9 gramos de fibra dietética y ninguna grasa medible. Ofrece una dosis saludable de vitaminas A, C y B6, junto con tiamina, niacina y ácido fólico. Contiene casi todos los minerales, con cantidades significativas de hierro, magnesio, potasio y manganeso.
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