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Los deslizadores de orejas rojas son tortugas muy comunes tanto en la naturaleza como en cautiverio. Viven principalmente en el agua, pero como son de sangre fría, emergen para tomar el sol y modular su temperatura. Viven en diversos hábitats, desde hoyos de lodo hasta estanques, arroyos, lagos y grandes ríos. Los deslizadores de orejas rojas son nativos del sur de los Estados Unidos, aunque son frecuentes en todo el mundo porque son tan populares como las mascotas.
Se cree que esta tortuga tiene el mayor volumen de reproducción en todo el mundo y a menudo se venden a las personas como crías. Probablemente son arrojados a la naturaleza tanto dentro como fuera de su hábitat nativo más que cualquier otra especie de tortuga en el planeta.
Signos de apareamiento
Los movimientos de garras revoloteantes que a veces exhiben los deslizadores de orejas rojas son a menudo un ritual de cortejo o "danza de apareamiento". La mayoría de las veces, los hombres son los que exhiben este comportamiento, pero no de manera exclusiva, por lo que no necesariamente se puede usar este comportamiento para distinguir entre hombres y mujeres. Cuando algunas tortugas macho intentan cortejar a las hembras para aparearse, se acercan a ellas bajo el agua y luego la tortuga se enfrentará a la otra y revoloteará o vibrará sus garras delanteras alrededor de la cabeza de la tortuga hembra. Cuando la tortuga hembra se da cuenta de esto y es susceptible a la invitación, cae al suelo acuático. En este punto, la pareja está lista para aparearse y fertilizar. Sin embargo, si una mujer se desanima por todo el aleteo, puede responder agresivamente. El apareamiento demora entre 10 y 15 minutos, pero las tortugas pueden pasar otros 45 minutos de antemano simplemente revoloteando y cortejando.
A veces, los jóvenes deslizadores de orejas rojas sacuden sus garras en un intento de cortejar el comportamiento, a pesar de que no están listos para aparearse. Antes de la madurez, la tortuga no puede reproducirse con éxito, pero puede practicar aleteo de garras para estar listo cuando llegue el momento.
En lugar de aletear, algunas tortugas toman un enfoque más gentil, usando sus garras para acariciar suavemente la cara de la hembra en lugar de sacudirla. Las garras del macho, que son especialmente largas (y notablemente más largas que las de las hembras), son particularmente adecuadas para esta caricia especial.
Establecer dominio
Sin embargo, realizar este ritual de cortejo no significa necesariamente que se producirá el apareamiento, y a veces se cree que es más una muestra de dominio o comportamiento territorial. Las tortugas machos a veces agitan sus garras delanteras frente a otros machos para expresar su mayor estatus social. Esto es a menudo un indicador de que se avecina una batalla física durante la cual las tortugas pueden morderse entre sí con sus picos, ya que no tienen dientes.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
