Como cultivar plantas de coleo en contenedores

Coleus hace una gran planta de contenedores

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Coleus es el nombre tradicional de un género de plantas de paisajes populares que ahora se han reasignado a los géneros Plectranthus y Solenostemon . Como sea que los llames, estas son plantas bonitas que son bastante difíciles de matar y bastante fáciles de propagar. Coleus es una planta tropical perenne que normalmente cultivan anualmente los jardineros que viven al norte de las zonas de resistencia 10 y 11 del USDA.

Una de las pocas plantas que se cultiva casi por completo por su follaje, el coleo es en realidad más fácil de cultivar en contenedores que en el suelo, ya que prospera en la textura suelta de un buen suelo para macetas. Hay alrededor de 60 especies de coleo, todas nativas de Malasia y otras partes de Asia. Cuando se agregan varios cultivares de estas especies, hay cientos de tipos diferentes disponibles, y cada año se presentan nuevas introducciones. Estas hermosas plantas vienen en variedades verdes, moradas, naranjas, rojas y amarillas con muchos patrones de hojas diferentes.

La jardinería en macetas con coleo no es difícil, pero requiere un poco de preparación. Es ligeramente diferente de la jardinería tradicional al aire libre, principalmente debido a los diferentes requisitos de mantenimiento. Aquí hay algunos consejos para el éxito de la jardinería en macetas con coleo. El coleo se puede cultivar en contenedores tanto en interiores como en exteriores, donde las macetas de coleo funcionan bien para adornar una terraza, patio o caja de ventana.

Elige el bote correcto

Asegúrese de que su maceta sea lo suficientemente grande como para acomodar cómodamente su coleo. A Coleus le gusta el suelo bastante húmedo, así que si usa macetas de terracota o macetas hechas con otro material poroso, cúbralos con plástico para mantener el suelo húmedo. También puedes usar cubos viejos o macetas de plástico brillante que contrasten con los colores del coleo.

Coleus es una planta de rápido crecimiento, así que asegúrese de elegir una maceta lo suficientemente espaciosa. Coleus también es bastante fácil de "acumular" cuando supera su contenedor.

Mira la luz del sol

Si los colores de su planta de coleo se ven desteñidos y opacos, puede estar recibiendo demasiado sol. Tradicionalmente, el coleo es considerado como un amante de la sombra, y aunque los cultivares recientes han hecho que esta planta sea más tolerante a la luz solar, todavía no le gusta la luz solar directa y sostenida.

Verifique su variedad de coleo para asegurarse, pero la mayoría necesita sombra o sombra parcial para prosperar realmente. Sin embargo, si su planta comienza a perder hojas, esto generalmente es una indicación de que está en un lugar que es demasiado oscuro o demasiado frío.

La falta de luz generalmente no es un problema al cultivar coleo en macetas al aire libre, pero durante los fríos meses de invierno, el coleo que se cultiva en interiores puede tener problemas para obtener suficiente luz. Coloque macetas de coleo donde puedan obtener luz solar a través de las ventanas, o bríndeles un poco de luz fluorescente suplementaria cuando las cultive en interiores en invierno.

Mantener el suelo húmedo

A esta planta le gusta el suelo húmedo, pero no húmedo. No es muy tolerante a la sequía, por lo que es importante encontrar ese equilibrio y mantener su coleo bien hidratado pero no empapado. Al macetar, use una mezcla de macetas de alta calidad y asegúrese de que su maceta tenga un buen drenaje. La mejor combinación es un suelo con buen drenaje que se riega regularmente. El suelo que es demasiado denso puede hacer que las raíces se pudran.

En los meses calurosos, el coleo cultivado en macetas al aire libre necesitará riego una o dos veces al día. Si se cultivan en interiores, el riego cada dos o tres días suele ser suficiente a menos que el aire interior esté especialmente seco.

Fertilizar regularmente

Como la mayoría de las plantas con follaje colorido, el coleo necesita alimentación regular. Para que tu coleo prospere, mezcla un fertilizante de liberación lenta en la tierra para macetas cuando comiences el contenedor de tu planta. Luego, alimente con un fertilizante líquido diluido cada semana o dos a medida que avanza la temporada.

Debido a que las plantas en contenedor necesitan riego frecuente, los nutrientes se eliminan rápidamente. Cualquier planta en maceta requerirá más alimentación que la misma planta en una cama de jardín. Cuanto más agua riegas, más alimento necesitará tu planta. En los meses más calurosos del verano, las plantas de coleo en macetas al aire libre que se riegan una o dos veces al día pueden requerir alimentación semanal.

Pellizcar hacia atrás y podar

Sin una poda regular, las plantas de coleo pueden volverse "largas" y poco atractivas. Mientras las podes y las cortes fielmente, tu coleo debe mantenerse tupido y guapo. Corta las flores que aparezcan para que la planta ponga su energía en el follaje. (Algunos jardineros no se adhieren a esta regla demasiado estrictamente ya que las flores en sí pueden ser bastante bonitas, aunque pequeñas).

Las plantas que crecen demasiado pueden simplemente ser "decapitadas" en la parte superior. Esto provocará un crecimiento espeso hacia afuera y un follaje más denso. La legibilidad excesiva generalmente es causada por una planta que recibe muy poca luz solar, por lo que si este es un problema continuo, mueva el contenedor a un lugar que reciba un poco más de luz solar. Una planta de coleo cultivada en interiores, especialmente en los meses de invierno, es más susceptible a esto, por lo que es posible que deba ofrecer a sus plantas algo de luz suplementaria.

Mantenga a Coleus vivo durante el invierno

Hay dos formas de mantener vivo su coleo al aire libre durante el invierno. Los coleos que ya están creciendo en macetas al aire libre simplemente se pueden llevar al interior y colocar en un lugar relativamente cálido y brillante en su hogar. Sin embargo, este método puede ocupar mucho espacio, por lo que muchos jardineros eligen tomar esquejes de sus plantas de coleo favoritas y enraizarlas en el interior.

Al final de la temporada de crecimiento, mucho antes de la primera helada, corte ramitas de su coleo favorito, cada una con varias hojas buenas. Coloque cada corte en un florero de vidrio transparente o frasco lleno de agua. Asegúrese de arrancar las hojas que estén por debajo del nivel del agua. Coloque los jarrones en un área brillante y cálida, y permita que los esquejes se arraiguen. Las raíces generalmente aparecen en unos pocos días, y durante un período de uno o dos meses se desarrollarán en una gruesa masa de raíces. Asegúrese de mantener los jarrones llenos de agua a medida que se evapora y es consumida por las raíces de las plantas. Si el agua se vuelve turbia o amarronada, reemplácela con agua fresca a temperatura ambiente.

Los esquejes se pueden dejar para continuar desarrollando raíces hasta la siembra en la primavera, o puede plantarlos en tierra para macetas a mediados o fines del invierno para darles un comienzo en la primavera. Tan pronto como las raíces hayan formado una masa enredada, se pueden plantar de forma segura en tierra para macetas. Durante los meses de invierno, un pequeño coleo en maceta necesitará mucha luz, ya sea desde una ventana orientada al sur o desde una iluminación auxiliar.

Nota: Algunas variedades de coleo arraigan más fácilmente que otras. Las variedades más exóticas con hojas grandes e inusuales pueden ser un poco temperamentales sobre el enraizamiento, por lo que con estas, es una buena idea tomar muchos esquejes en caso de que algunos de los esquejes no puedan enraizar. Los tipos más pequeños y más tradicionales de coleo se enraizan muy fácilmente.