El abeto
Un horno holandés es una olla de cocción pesada generalmente hecha de hierro fundido y equipada con un par de manijas y una tapa hermética. Su construcción resistente y su versatilidad lo convierten en uno de los equipos de cocina más útiles, y uno que todo cocinero casero debe tener en su gabinete.
El hierro fundido es un mal conductor del calor, lo que significa que una vez que se calienta, la olla permanece caliente durante mucho tiempo.
Compare esto con el cobre o el aluminio, que conducen el calor de manera muy eficiente, lo que hace que esos metales sean buenos para saltear sartenes, donde el objetivo es calentar un pedazo de comida muy rápidamente a alta temperatura durante un corto tiempo. Pero cuando el objetivo es cocinar lentamente con una temperatura más baja, el hierro fundido se ajusta perfectamente.
Dicho esto, un horno holandés también es excelente para freír, e incluso puedes hornear una barra de pan en uno.
Pero es lo que hace para hacer sopas, guisos y carnes estofadas lujosas lo que hace que un horno holandés sea algo tan maravilloso.
Sopas, Estofados y Estofados
Las sopas, los guisos y los estofados usan largos tiempos de cocción y bajas temperaturas, tanto porque permite que se fusionen los sabores de los diversos ingredientes, como también porque ablanda los cortes de carne duros, produciendo la clásica ternura que puede "caerse del hueso". Se puede obtener utilizando otros cortes de carne o métodos de cocción. Algunas de las mejores carnes para estofar incluyen chuck de carne de res, paletilla de cerdo y cualquier cosa con muchas costillas gordas y de cartílago, costillas, costillas de cordero y rabo de buey.
También es la forma de ablandar los tubérculos como las zanahorias, las pastinacas y los nabos, así como las verduras resistentes como la col y la col rizada. La cocción lenta también suaviza los sabores picantes en la cebolla y el ajo, lo que ayuda a resaltar su dulzura.
Búscalo primero: ¡justo en la olla!
Hasta ahora, todo lo que hemos hablado se puede hacer con una olla de barro. Pero una de las cosas maravillosas de un horno holandés es que, debido a que es de hierro fundido, puede hacerlo humear en la estufa y dorar la carne directamente en él, luego agregar el líquido (después de eliminar el exceso de grasa) y otros ingredientes, cúbrelo, baja el fuego y continúa estofado a baja temperatura. Es una verdadera maravilla de una olla.
Con una olla de barro, debes dorar la carne en una sartén separada y luego agregarla a la olla. Lo que sin duda significa para algunas personas que usan ollas de barro es que terminan omitiendo por completo el paso de dorado. Y se están perdiendo porque la carne dorada desarrolla todo tipo de sabores y texturas maravillosas. Y sí, también es un paso adicional con un horno holandés, pero como estás cocinando la carne en esa olla de todos modos, no es mucho trabajo extra.
Estufa y horno de cocina
Otro gran beneficio de cocinar en un horno holandés es que toda la olla puede ir directamente desde la estufa al horno. Esto es conveniente para cuando haya terminado de dorar la carne en la estufa a fuego alto y esté lista para la segunda fase de cocción a baja temperatura. ¿Por qué el horno en lugar de simplemente bajar el calor de la estufa?
Podría hacerlo, sin duda, pero cocinar en el horno significa que el calor está envolviendo la olla desde todas las direcciones, en lugar de solo desde abajo. Esto ayuda a que los ingredientes se cocinen de manera uniforme y evita que los elementos en el fondo de la olla se quemen y se peguen, lo que es particularmente probable que ocurra con los estofados en la estufa, ya que la olla tiene que permanecer sobre el fuego durante tanto tiempo.
Cuidar un horno holandés
Un buen horno holandés de hierro fundido es prácticamente indestructible, lo que significa que solo tendrá que comprar uno una vez en su vida. Siendo ese el caso, tiene sentido conseguir uno bueno. Lo que significa, en primer lugar, mantenerse alejado de los de aluminio, que existen, principalmente para acampar porque son mucho más ligeros que el hierro fundido. Pero recuerde lo que dijimos anteriormente sobre el aluminio que conduce el calor. Un horno holandés de aluminio es realmente solo una olla con tapa. Así que quédate con hierro fundido.
Un horno holandés de hierro fundido esmaltado hecho por Lodge o Le Crueset durará por el resto de su vida y más allá. El revestimiento de esmalte facilita la limpieza, aunque se decolorará con el tiempo. Esto es desafortunado en cierto sentido, pero lo que realmente significa es que ha obtenido años de uso de su horno holandés. Piense en ello como la pátina de la edad. El esmalte puede astillarse, especialmente alrededor del borde, así que trate de no golpear la tapa hacia abajo.
Pero si no se enamora, vaya con hierro fundido pretemporado. La vida es demasiado corta para perder el tiempo condimentando sus utensilios de cocina de hierro fundido. La fábrica hará un mejor trabajo de todos modos.
