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Las salidas del interruptor de circuito por falla a tierra (GFCI) son dispositivos de seguridad que ayudan a protegerlo de descargas eléctricas. Por lo general, funcionan de manera confiable durante muchos años, pero pueden fallar y perder su función principal de seguridad. Los GFCI también se pueden cablear incorrectamente, deshabilitando la función de seguridad del tomacorriente. Es por eso que todos los tomacorrientes GFCI están equipados con botones para probar su función de seguridad. La prueba dura solo unos segundos y no requiere apagar el circuito. Si un GFCI falla esta simple prueba, reemplace la salida lo antes posible.
Cómo probar un tomacorriente GFCI
Mire la cara de una salida de GFCI de calidad: entre los dos conjuntos de ranuras donde conecta los cables hay dos botones rectangulares, etiquetados "PRUEBA" y "RESTABLECER". Para probar su GFCI, simplemente presione el botón de prueba con su dedo. Escuchará un chasquido que dispara el tomacorriente y corta la alimentación de las dos conexiones de enchufe.
Para confirmar que la energía está apagada, enchufe una lámpara o radio en cada mitad de la toma de corriente; La lámpara o la radio no deben encenderse. Alternativamente, puede verificar la presencia de voltaje con un probador de voltaje o un multímetro; Esta prueba también debe indicar que no hay energía. Una vez que haya confirmado que la función de seguridad funciona correctamente, presione el botón de reinicio para restablecer la alimentación a la toma de corriente.
Prueba con un probador de GFCI
Otra forma de probar un tomacorriente GFCI es usar un probador de tomacorriente GFCI. Este es un dispositivo eléctrico simple que tiene tres luces LED para indicar varios resultados de la prueba. El probador puede decirle si el tomacorriente está cableado correctamente y también puede identificar varios problemas de cableado, incluyendo tierra abierta, polaridad invertida, un calor abierto o neutro, y un calor y tierra invertidos.
El probador también tiene un botón de prueba que activa el GFCI para verificar la función de seguridad; Esto tiene el mismo resultado que presionar el botón de prueba en la cara de salida. Un probador de tomacorrientes GFCI es económico y puede probar tomacorrientes estándar (no GFCI), así como GFCI, lo que lo convierte en una herramienta práctica para tener en su kit de herramientas eléctricas.
¿Con qué frecuencia debe realizar la prueba?
Los expertos en seguridad eléctrica y los fabricantes de dispositivos recomiendan probar los tomacorrientes GFCI una vez al mes. Esto puede parecer innecesariamente frecuente, pero la función de seguridad de los GFCI puede fallar en cualquier momento y sin previo aviso, por lo que a menudo no hay indicios de un problema. En muchos casos, un GFCI continuará proporcionando energía a los dispositivos enchufados incluso si el dispositivo de seguridad GFCI ha fallado.
Advertencia
Es mejor probarlos regularmente para aumentar la posibilidad de identificar un problema antes de que ocurra un peligro de descarga.
Prueba de interruptores automáticos GFCI
La protección GFCI puede ser provista por disyuntores además de los tomacorrientes. Cuando se utiliza un interruptor automático GFCI, proporciona protección GFCI a todo el cableado y los dispositivos en todo el circuito. Por el contrario, una salida GFCI puede conectarse para protegerse solo a sí misma, o puede conectarse para protegerse a sí misma y a todos los demás dispositivos que están aguas abajo en el mismo circuito. No puede proteger ningún dispositivo aguas arriba, o entre el tomacorriente y la fuente de alimentación que alimenta el tomacorriente.
Los interruptores automáticos GFCI también deben probarse mensualmente. La prueba es similar a la prueba de tomacorrientes GFCI. Simplemente abra la puerta en el panel de servicio de su hogar (caja de interruptores) y presione el botón de prueba en el interruptor GFCI. Esto debería hacer que el interruptor se dispare, cortando toda la energía a todo el circuito. Para reiniciar el disyuntor y restablecer la alimentación al circuito, apague la manija del disyuntor y luego enciéndalo.
