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Tanto los plátanos verdes inmaduros como los plátanos amarillos maduros se usan mucho en la cocina caribeña. Dependiendo de cuál de las islas que esté visitando, probablemente escuche las palabras "plátano verde" e "higo caribeño" usadas indistintamente. Se llaman guineos en las islas españolas.
Los plátanos verdes son los mismos plátanos que comería como fruta madura para el desayuno o un refrigerio, pero a menudo se preparan como vegetales en el Caribe, principalmente en platos salados.
Plátanos verdes vs. plátanos amarillos
Para muchos de nosotros, ir contra la corriente es comer fruta inmadura, pero un plátano es una excepción a la regla habitual, al menos en las islas del Caribe. En algunos aspectos, un plátano verde es aún más saludable que un plátano maduro porque los almidones de un plátano comienzan a descomponerse en azúcar a medida que madura. Un plátano verde, por lo tanto, hace que el azúcar en la sangre aumente más lentamente, lo cual es bueno para cualquier persona con problemas de azúcar en la sangre. Y comer uno con todo ese almidón intacto, a diferencia del azúcar, te hace sentir más lleno por más tiempo. Todos los plátanos son buenas fuentes de potasio y fibra.
La desventaja es que sin todo ese azúcar, los plátanos verdes no saben tan bien.
Plátanos verdes en la vida caribeña
Es por pura necesidad de ser ingenioso que la gente del Caribe comenzó a cocinar con plátanos verdes. Los plátanos no son nativos del Caribe, pero crecen abundantemente allí, por lo que, naturalmente, se convirtieron en un elemento básico de la dieta caribeña. Los plátanos verdes también se pueden usar en lugar de los plátanos cuando los plátanos no están disponibles. Incluso las hojas del árbol de plátano se usan para envolver ciertos alimentos como los pasteles puertorriqueños y los conkies de Barbados.
¿Qué hacer con un plátano verde?
Los plátanos verdes se usan para hacer ensaladas, tal como lo harías con una ensalada de papa. También puedes hacer pasteles con ellos, como un pastel de pastor. Incluso hay un delicioso plato de plátano en escabeche que es popular en las islas. Todas las bananas, ya sean frescas o secas, pueden convertirse fácilmente en una papilla debido a su alto contenido de almidón. Cuando están frescos y cortados en rodajas finas, puede usar plátanos verdes para freír chips o tostones, o simplemente hervirlos y disfrutarlos con carne salada salteada. También hacen algunos postres sabrosos.
Quizás la forma más fácil de probar su gusto por los plátanos verdes es hervirlos, un método común para prepararlos. Sumerja los plátanos, con la piel intacta, en suficiente agua hirviendo con sal para cubrirlos. Hervir durante 20 minutos más o menos hasta que pueda perforar fácilmente la piel con un tenedor. Y eso es. Corte la cáscara y sirva las bananas como lo hacen en Jamaica, junto con un plato principal de pescado o cerdo.
Use los plátanos más verdes disponibles, lo que puede significar agarrarlos tan pronto como se coloquen en un contenedor de productos en los mercados estadounidenses. Por necesidad, los plátanos deben enviarse en su estado verde e inmaduro porque continuarán madurando y madurando a medida que sean transportados a los estantes de los supermercados. Si los productores enviaran plátanos amarillos maduros, lo más probable es que se echen a perder cuando lleguen a sus destinos.
