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El búho norteamericano más extendido y el búho con el rango de hábitat más amplio del mundo, el búho cornudo es bien conocido por los observadores de aves y no observadores por igual. Grande y agresivo, este miembro de la familia de aves Strigidae es uno de los rapaces más temibles. Descubre más hechos geniales sobre el búho cornudo y aprende aún más sobre lo que hace que estos búhos sean tan intimidantes y fascinantes.
Hechos rápidos
- Nombre científico: Bubo virginianus Nombre común: Búho cornudo, Búho cornudo, Tigre volador Vida útil: 13-15 años Tamaño: 22 pulgadas Peso: 3-3.5 libras Envergadura: 50 pulgadas Estado de conservación: preocupación menor
Identificación del búho cornudo
El búho cornudo es un ave grande y robusta, pero como todos los búhos, está muy camuflado. Reconocer sus características clave y las marcas de campo puede ayudar a los observadores de aves a identificar adecuadamente a este búho, a pesar del hecho de que los búhos con cuernos grandes en diferentes rangos pueden tener diferentes colores. Uno de los rasgos más fáciles de notar son los grandes mechones de las orejas, y aunque en realidad no son orejas, pueden ayudar a los observadores de aves a reconocer rápidamente este tipo de búho. Sin embargo, los búhos de cuernos grandes no son los únicos búhos con estos mechones, por lo que también es importante tener en cuenta otras características.
Los géneros de los búhos cornudos son similares, aunque las hembras son notablemente más grandes que los machos. Las partes superiores están finamente moteadas de color gris parduzco con una barrera a cuadros en las alas, y las partes inferiores ligeramente más claras muestran una restricción horizontal más fina. El disco facial ovalado varía de gris a óxido de naranja y está delineado con un borde negro delgado. El blanco alrededor del pico se extiende sobre el mentón y la garganta. Los ojos son de color amarillo brillante con pupilas oscuras.
Al principio, los búhos de cuernos juveniles grandes parecen pelotas esponjosas de color blanco grisáceo con orejas cortas y triangulares y ojos grandes. Sin embargo, las aves superan rápidamente su suave plumón y primero desarrollarán plumas y colorantes más distintivos en las alas y el disco facial. En unas pocas semanas, las aves jóvenes se verán como adultos.
El búho cornudo tiene la clásica llamada "ulular" con un tono profundo y fuerte. La canción ululante dura de 3 a 8 sílabas que aumentan el tempo en el centro de la llamada. Los pájaros machos y hembras pueden cantar juntos, y las hembras usan un tono ligeramente más alto. Los jóvenes búhos cornudos usan ladridos y gemidos para llamar la atención.
Diferencias regionales
El color del plumaje varía geográficamente con estos búhos generalizados. Los grandes búhos cornudos en las regiones de la tundra ártica, por ejemplo, son mucho más claros que las aves más oscuras que se encuentran en los espesos bosques. Las aves en los desiertos también tienden a ser de color más claro o pueden mostrar más bronceado que se combina con su entorno.
Las marcas, la dieta, el comportamiento y otros rasgos de los búhos cornudos son similares, sin importar dónde se vean las aves.
Gran hábitat y distribución del búho cornudo
Se pueden encontrar grandes búhos cornudos en todos los hábitats donde hay juegos adecuados, desde desiertos abiertos hasta espesos bosques, pantanos pantanosos y tundras aisladas. Estas aves se pueden encontrar durante todo el año en toda América del Norte, excepto en las regiones árticas más extremas, y están casi tan extendidas en América del Sur, aunque no se ven típicamente en las selvas tropicales más profundas.
Patrón de migración
Aunque ocasionalmente deambulan para cazar, particularmente en invierno cuando la presa puede ser escasa, los búhos cornudos no migran regularmente.
Comportamiento
El búho cornudo es intrépido y agresivo, y con frecuencia atacará a presas más grandes y pesadas que ella, incluidos gatos, zorrillos y puercoespines. Si un área de anidación está amenazada, estas aves incluso atacarán perros grandes y otros depredadores, incluidos los humanos. Son principalmente aves nocturnas, pero pueden estar activas en el crepúsculo o temprano en la mañana, particularmente cuando hay mochuelos hambrientos para alimentarse.
Dieta y alimentación
Estos búhos son excelentes cazadores y capturan una amplia variedad de presas, incluidos mamíferos, aves, reptiles y anfibios pequeños y medianos, dependiendo de lo que esté disponible en su área de distribución. Como cazadores agresivos, incluso pueden atacar a otras aves rapaces, como águilas pescadoras y halcones peregrinos, especialmente polluelos en el nido. Como todas las aves de rapiña, los búhos cornudos son estrictamente carnívoros. Estos búhos cazan desde perchas, donde observan y escuchan silenciosamente a sus presas antes de emprender el vuelo y atacar.
Anidamiento
Los búhos cornudos son aves monógamas que comienzan su temporada de anidación en el invierno, y a menudo ponen huevos en enero o febrero. Por lo general, usan un nido que fue construido originalmente por un rapaz diferente, y se prefieren los nidos de palo.
Huevos y jóvenes
La madre incubará los huevos esféricos blancos durante 30-35 días, y ambos padres cuidarán a los mochuelos bebés durante 35-45 días adicionales. Solo se cría una cría, típicamente con 1-5 huevos, anualmente.
Conservación del búho cornudo
Debido a su amplia gama y adaptabilidad a diferentes hábitats y fuentes de alimentos, los grandes búhos cornudos no se consideran amenazados o en peligro de extinción. Sin embargo, están en riesgo por presas contaminadas donde los pesticidas no se usan adecuadamente, y las cercas y otros peligros de colisión también amenazan a los búhos cornudos. Comprender y minimizar estos riesgos es necesario para proteger a los búhos cornudos y otras aves rapaces.
9 maneras fáciles en que cualquiera puede ayudar a los búhosConsejos para los observadores de aves del patio trasero
Los observadores de aves que quieran atraer a un búho cornudo deben proporcionar árboles grandes y enganches protegidos para descansar o anidar, y evitar el uso de métodos de control de plagas que eliminen las fuentes de alimentos como roedores o conejos. En muchos casos, sin embargo, los búhos cornudos son vistos como invitados potencialmente peligrosos y no bienvenidos, ya sea para mascotas o aves de jardín. Muchos dueños de mascotas y observadores de aves toman medidas para proteger a sus mascotas de los búhos en lugar de alentarlos a permanecer cerca.
Cómo encontrar este pájaro
Los búhos cornudos son muy leales a sus perchas, perchas y lugares de alimentación favoritos, y si se sabe que están en un área, es probable que vuelvan a los mismos lugares con frecuencia. Esto permite a los observadores de aves obtener grandes avistamientos de estos impresionantes búhos. De lo contrario, esté atento a los búhos cornudos que se posan cerca de los troncos de los árboles grandes, a menudo en los bordes de los campos donde pueden buscar presas con mayor facilidad. Cuando los búhos jóvenes abandonan el nido por primera vez y aprenden a volar, pueden estar más activos durante el día y es más probable que los vean en el suelo, pero no deben ser molestados. Es probable que las aves parentales estén cerca y puedan proteger mucho a sus crías.
Explora más especies en esta familia
La familia de aves Strigidae incluye todos los búhos verdaderos que no sean las lechuzas, y hay muchas especies increíbles de búhos que los observadores de aves pueden apreciar. Al aprender sobre los búhos cornudos, también tenga en cuenta a sus primos cercanos, como:
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