El Día del Niño japonés es una fiesta nacional que se celebra anualmente en todo Japón el 5 de mayo. En japonés, esta fiesta se conoce como "kodomo no hi". Kodomo significa niño, no significa para, y hola significa día. La fiesta literalmente significa "un día para niños". El propósito de esta fiesta es celebrar y desear la felicidad y el bienestar de todos los niños.
Hasta 1948, el Día del Niño japonés se conocía como "tango no sekku", que marca el cambio estacional y el comienzo del verano o la temporada de lluvias, conocido como "tsuyu" en Japón. Tango no sekku también se conocía como el Día de los Niños o la Fiesta de las Banderas. La fiesta se cambió más tarde al Día del Niño para celebrar la buena fortuna y la buena salud de niños y niñas por igual.
Como es el caso de muchas fiestas japonesas, el Día del Niño a menudo se celebra con tradiciones tradicionales y, por supuesto, con comida. En el caso de estas vacaciones, muchos de los alimentos tradicionales son postres dulces para que los niños disfruten. A continuación encontrará información sobre las tradiciones y la comida del Día del Niño.
Gogatsu Ningyo y Kabuto (Casco May Doll y Warrior)
Hideki Ueha
Las familias japonesas exhiben cascos guerreros llamados "kabuto" en japonés, así como muñecas samurai conocidas como "gogatsu ningyo" o muñecas May. Gogatsu significa la quinta luna en el calendario lunar o el mes de mayo, y ningyo significa muñeca.
La muñeca simboliza la fuerza y el coraje, especialmente para los niños, durante el tiempo en que el Día del Niño japonés todavía se conocía como el Día de los Niños.
Koi Nobori (serpentinas de carpas)
Keith Tsuji / Getty News Images
Durante los días previos al 5 de mayo, o Día del Niño, las familias con niños en su familia levantaban pancartas coloridas con forma de carpa.
Una carpa representaría a cada niño de la familia, comenzando con el mayor en la parte superior de la pancarta. En el viento, estas carpas parecen estar nadando en el cielo, simbolizando la fuerza de los niños.
Chimaki - Albóndigas japonesas
Judy Ung
Chimaki es una bola de masa de arroz glutinoso japonés que se envuelve en una hoja de bambú, plátano o caña y se cuece al vapor. Se origina en la bola de masa china de arroz pegajoso conocida como "zongzi".
En la cocina japonesa, hay dos variaciones de chimaki. El primer tipo es sabroso y está lleno de diferentes combinaciones de carnes y verduras. El segundo tipo es un postre dulce. El chimaki dulce se puede hacer con diferentes ingredientes; por ejemplo, arroz glutinoso, gelatina de frijol rojo dulce conocido como "yokan" o polvo de kudzu.
Kushi Dango (Sweet Mochi en Brochetas)
Judy Ung
Una gran merienda que disfrutan tanto niños como adultos son pequeños pasteles redondos de arroz en brochetas, conocidos como kushi dango.
Para el Día del Niño, cafeterías, supermercados y tiendas wagashi venderán kushi dango tricolor. Los mochi de color rosa y blanco están hechos con una mezcla de joshinko (harina de arroz japonés) y shiratamako (harina de arroz glutinoso dulce). La textura de estos dango ligeramente dulces son suaves, ligeramente húmedos al tacto y tiene una naturaleza elástica.
Kashiwa Mochi
Judy Ung
Kashiwa mochi es un pastel de arroz relleno con pasta de frijol rojo dulce y envuelto en una hoja de roble en escabeche (kashiwa). En algunas regiones de Japón, el pastel de arroz está relleno con una pasta dulce de frijoles blancos a base de miso conocida como "miso-an". En la primavera, hasta el 5 de mayo, muchos supermercados japoneses venden kashiwa mochi ya preparado.
Si bien es posible hacer este wagashi (confección japonesa) en casa, a menudo es difícil obtener hojas de roble encurtidas ya hechas o hacerlas en casa. Algunos kashiwa mochi que se venden en los supermercados usan hojas de roble frescas y son demasiado amargos y no comestibles. Estas hojas se eliminan antes de disfrutar el pastel de arroz.
Wagashi y Mochi (dulces y pasteles de arroz)
© Judy Ung
A medida que se acerca el Día del Niño japonés, las confiterías, cafeterías y supermercados en Japón y en Occidente venden una amplia variedad de postres para celebrar esta fiesta especial.
Muchos postres tradicionales incluyen arroz o harina glutinoso dulce, frijoles rojos dulces o frijoles blancos, semillas de sésamo, polvo de té verde matcha y artemisa.
Kabuto Namagashi
Namagashi es un tipo de "wagashi" japonés, que es un postre que se disfruta durante las ceremonias de té japonesas. Namagashi a menudo está hecho de arroz glutinoso o "mochi" (pastel de arroz) y está lleno de ingredientes como pasta de frijoles rojos dulces, gelatinas hechas de frijoles rojos o blancos, o jaleas de frutas.
Namagashi se hace típicamente sin conservantes, y su textura es muy suave y delicada. Su textura indica que contiene más humedad que otros tipos de wagashi. Para conmemorar el Día del Niño japonés (anteriormente Día del Niño), kabuto namagashi está hecho en forma de casco de samurai. "Kabuto" significa casco en japonés.
