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Los jardineros de flores saben que el suelo, los fertilizantes y el agua son elementos importantes de un jardín de flores saludable. El uso adecuado del mantillo ayuda a estos tres elementos del jardín a trabajar más duro para usted.
¿Por qué usar mantillo?
El mantillo ayuda a mantener el suelo y las raíces frescas, lo cual es especialmente importante para las plantas jóvenes que luchan por establecerse en climas cálidos. Parte de la forma en que lo hace es reteniendo la humedad del suelo.
El mantillo puede prevenir las malas hierbas, al negar la luz solar que desencadena la germinación de las semillas y al actuar como una barrera física entre las semillas y el suelo. Y, a diferencia de la tela artificial del paisaje, fertiliza el suelo (en el caso de acolchados orgánicos como compost, estiércol, recortes de césped y astillas de madera envejecidas). Además, el mantillo alienta a las lombrices de tierra, que llegan a la superficie del suelo por la noche para alimentarse de la materia orgánica en descomposición.
El mantillo mantiene las plantas bonitas al evitar que el suelo salpique las hojas, lo que puede detener la propagación de enfermedades transmitidas por el suelo. El mantillo en sí agrega un elemento decorativo al paisaje, proporcionando una sensación de unidad entre los parterres.
¿Qué tipo de suelos se benefician del mantillo?
Tanto los suelos arenosos como los arcillosos necesitan mantillo en el jardín de flores. El mantillo ayuda a los suelos arenosos a retener la humedad que drena rápidamente, y los suelos arcillosos obtienen los beneficios de la aireación debido al aumento de la actividad de las lombrices de tierra. Cada tipo de suelo recibe nutrientes beneficiosos a medida que se descomponen los mantillos orgánicos.
Mantillo orgánico vs inorgánico
El mantillo orgánico no se refiere a la presencia de productos químicos en el mantillo; más bien, se refiere al acolchado hecho de materiales que contienen carbono que alguna vez estuvieron vivos. Las astillas de madera y el compost son dos de los mantillos orgánicos más populares que se venden en las tiendas de mejoras para el hogar. Los jardineros pueden hacer su propio mantillo rastrillando paja de pino, haciendo moho de hojas o compostando desechos de jardín y restos de cocina en casa. El mantillo orgánico acidificará el suelo a medida que se descompone, y mejorará la labranza del suelo.
Los acolchados inorgánicos incluyen coberturas de suelo que no contienen carbono, como rocas y acolchado de caucho para parques infantiles. El mantillo de roca como grava o roca de lava es una excelente opción para las plantas de jardín alpino que necesitan un drenaje agudo y prosperar en suelos magros. En este caso, los acolchados de roca funcionan para evitar que el suelo suelto se lave bajo una fuerte lluvia, y también agregan un sentido de definición al macizo de flores.
El mantillo de goma generalmente se reserva para las superficies de juegos, donde las propiedades elásticas protegen a los niños de las caídas. El mantillo de goma suprime las malezas y retiene la humedad del suelo, pero no enriquece el suelo y puede migrar hacia el patio, quedando atrapado en el cortacésped.
Sobre el pajote teñido
A medida que el mantillo de madera dura envejece, se desgasta a un color gris natural, perdiendo el vibrante marrón dorado que aparece contra el follaje verde y las flores coloridas. Un antídoto para esta decoloración es el uso de mantillo de jardín teñido de rojo o negro, pero ¿es seguro? Los tintes a base de carbono producen mantillo negro, y los tintes de óxido de hierro producen mantillo rojo. Ninguno de los dos se considera perjudicial para el suelo. Las fuentes de la propia madera dura, como la madera tratada con conservantes de madera a base de arsénico, suelen ser más preocupantes que los tintes utilizados para colorear la madera. El mantillo de cacao en grano es una alternativa que mantiene su tono marrón rojizo natural.
Determine cuánto abono necesita su jardín
Los jardineros deben esforzarse por mantener de una a cuatro pulgadas de mantillo en sus parterres. Más de cuatro pulgadas de mantillo pueden causar problemas como enfermedades fúngicas. Si usa una o cuatro pulgadas depende del tipo y tamaño de las partículas de mantillo: use menos mantillo si está utilizando aserrín; usa más mantillo si estás usando paja. Aplique estos cálculos para estimar cuánto abono comprar.
El mantillo no es una actividad única
No seas el jardinero que aplica mantillo una vez y nunca más lo hace. Las partículas pequeñas de mantillo se descomponen rápidamente en climas cálidos o húmedos, y es posible que deba agregar mantillo más de una vez en la temporada de crecimiento para mantener una capa funcional. Las partículas grandes de mantillo, como la corteza de la pepita de pino, se descomponen lentamente y es posible que solo necesiten refrescarse una vez cada dos o tres años.
Cuándo aplicar mantillo
Puede aplicar mantillo siempre que el suelo esté desnudo. En la primavera, el mantillo suprime las malas hierbas. En verano, las plantas aprecian la protección contra temperaturas abrasadoras. En el otoño, los jardineros aprovechan la generosidad de las hojas caídas para renovar sus mantillos y enmendar el suelo. Incluso el jardín de invierno necesita mantillo, ya que evita que las plantas se agiten.
Ahorre dinero en mantillo
Consulte a su compañía de servicios públicos local para obtener un camión lleno de restos de poda de árboles gratuitos. El periódico y el cartón también forman una fina base de mantillo, que puedes cubrir con materiales más bonitos. Incluso se sabe que los jardineros serios ensucian los establos, hurgan en los basureros de la cafetería en busca de tierra o recorren las aceras del vecindario en busca de bolsas de hojas para alimentar jardines de flores hambrientos.
¿Debo usar mantillo en mis recipientes con flores?
¡Si! El acolchado proporciona los mismos beneficios a los jardines de flores de contenedor que proporciona a las plantas en el suelo. Las flores en contenedores son particularmente susceptibles a la desecación, especialmente aquellas en macetas de terracota, y el mantillo ayuda a prevenir esto. Dado que las macetas están sujetas a un escrutinio más detallado que las plantas en el suelo, considere invertir en un mantillo premium que tenga una alta calidad estética. El musgo Sphagnum, los fragmentos de cerámica o las canicas comunes de vidrio son tres opciones atractivas. Las conchas decorativas son divertidas de usar en un jardín de contenedores junto al lago, la piscina o el océano.
