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Una preocupación común entre los trabajadores de la madera implica la selección de cuchillas para sus sierras. Ya sea que estén trabajando con una sierra de mesa, una sierra de cinta, una sierra circular o una sierra de calar, la mayoría de los trabajadores de la madera buscan el santo grial de las hojas de sierra que ofrecen los mejores y más suaves cortes posibles. Los trabajadores de la madera aprenden rápidamente que la cantidad de dientes por pulgada (TPI) en la hoja tiene un gran impacto en la calidad de un corte. La regla general es "cuanto más TPI, más suave es el corte". Sin embargo, la verdadera respuesta es un poco más complicada que eso, como aprenderá una vez que comprenda cómo funcionan los dientes de sierra.
Cómo cortar los dientes
Cada diente en las hojas de sierra es esencialmente un cincel pequeño y afilado que saca fibras de madera a medida que avanza a través de una pieza de trabajo. Por lo general, cuantos más dientes tenga una hoja de sierra, más suave será el corte. Esto es válido para casi cualquier sierra que utilice: sierra de mesa, sierra ingletadora, sierra circular, sierra de calar, sierra de calar o sierra de cinta. Estos cortes suaves tienen el precio de la velocidad, ya que las cuchillas con muchos dientes logran su acabado fino cortando lentamente. Las hojas de sierra con menos dientes cortarán más rápido y de forma más agresiva, pero generalmente producen acabados algo más ásperos. Esto se debe a que en una cuchilla con menos dientes, los espacios (esófagos) entre los dientes son más profundos y la acción de cincelado del diente es más agresiva.
A la misma velocidad de alimentación, una cuchilla de dientes finos con un alto conteo de TPI está atrayendo más dientes al corte, lo que significa que cada diente es responsable de cortar una cantidad menor de madera. En una cuchilla de corte áspero con más dientes, cada diente está cortando una mayor cantidad de madera. La consecuencia obvia es un corte más áspero. Por esta razón, las cuchillas de corte áspero con un recuento de TPI más bajo a menudo se reservan para enmarcar carpintería o para cortar piezas de trabajo que no serán visibles. En la carpintería fina con maderas duras, la suavidad del corte es más crítica, y las cuchillas de dientes finos con un alto conteo de TPI se usan con mayor frecuencia.
Hay compensaciones que paga por ese corte más suave en una cuchilla de dientes finos. Debido a que los cortes son naturalmente más lentos y menos agresivos, existe una mayor probabilidad de que la madera se queme debido a la fricción a medida que la cuchilla se alimenta a través de la pieza de trabajo. Y debido a que las gargantas entre los dientes son muy pequeñas y no eliminan el aserrín tan rápido, existe una mayor probabilidad de que se adhiera al cortar con una cuchilla de dientes finos.
Otros factores que afectan la calidad de un corte
Hay otros factores que afectan la calidad de un corte en una hoja de sierra. El ángulo de los dientes con relación al plano de la cuchilla se llama conjunto. Una cuchilla con un conjunto más pronunciado cortará de manera más agresiva, pero también consumirá más madera porque la ranura (la ranura cortada por la cuchilla) será más ancha. Esto puede ser un problema si está tratando de conservar madera en existencias muy caras.
La nitidez de una cuchilla puede afectar en gran medida la calidad de un corte. Las cuchillas desafiladas son mucho más propensas a quemar y quemar madera porque los dientes no cortan las fibras de la madera de manera efectiva. Una cuchilla sucia también puede afectar el corte. A medida que el tono de la madera se acumula en la superficie de la cuchilla, será más probable que se una y queme la madera. Mantenga sus hojas de sierra limpias para garantizar un corte suave.
Los fabricantes ofrecen diferentes tipos de cuchillas para diferentes tipos de corte:
- Las cuchillas de corte transversal generalmente tienen un mayor recuento de TPI y dientes más pequeños, diseñados para cortar madera suavemente perpendicular al grano de madera. Los dientes tienen puntas con biseles alternos: los dientes con biseles orientados hacia la izquierda se alternan con dientes que tienen biseles orientados hacia la derecha. Las cuchillas de corte al hilo tienen un recuento de TPI más bajo, dientes más grandes y profundas gargantas entre los dientes. Están diseñados para cortar en la misma dirección que el grano de madera. Los dientes tienen la parte superior plana para permitirles cortar las fibras de madera de manera eficiente. Las cuchillas combinadas están diseñadas tanto para corte transversal como para corte al hilo con eficiencia adecuada, aunque no harán el trabajo tan bien como las hojas específicamente diseñadas para ese propósito. Son una buena opción para la carpintería de enmarcado general o para un aficionado al bricolaje que no necesita una gran precisión.
Recomendaciones
Como regla general, los trabajadores de la madera deben tener varias cuchillas diferentes a mano para cada sierra que posean. Por ejemplo, en una sierra de mesa de 10 pulgadas, es una buena idea tener una cuchilla de 40 dientes para fines generales, una cuchilla de 80 dientes para madera contrachapada y chapas, y una cuchilla de corte especial para hacer cortes al hilo.
En una sierra de cinta, mantenga unas hojas de grosor diferente según la nitidez de las curvas que se cortan. Por ejemplo, use una cuchilla de 1/4 de pulgada para curvas bastante apretadas, una cuchilla de 1/2 pulgada para cortes generales de sierra de cinta y una cuchilla de 3/4 de pulgada o una cuchilla de 1 pulgada para volver a cortar material de madera. Las cuchillas de 1/2 pulgada, 3/4 de pulgada y 1 pulgada deben ser cuchillas de 3 TPI (dientes por pulgada), mientras que las cuchillas más delgadas deben tener una mayor cantidad de dientes por pulgada.
También tenga a mano varias opciones de cuchillas para sus herramientas eléctricas manuales, como sierras circulares y sierras de sable. Las cuchillas para sierras circulares vienen en las mismas opciones que están disponibles para las sierras de mesa: cuchillas de dientes finos para cortes transversales de precisión, una cuchilla más gruesa para corte al hilo y una cuchilla combinada para carpintería de encuadre universal. Un buen juego de cuchillas para una sierra de sable o una sierra de calar incluirá cuchillas de dientes gruesos para cortes rápidos y cortes al hilo y cuchillas de dientes finos para cortes transversales suaves. Las cuchillas especiales también están disponibles para cortar cerámica, plásticos y otros materiales.
