La muerte de las aves puede ser perturbadora y puede parecer un presagio de mayores problemas ambientales, pero estos eventos son más comunes de lo que muchos observadores de aves se dan cuenta y hay muchas razones por las que decenas, cientos o incluso miles de aves pueden morir a la vez. Comprender las causas de las muertes de aves puede ayudar a poner estos eventos en perspectiva y alentar a todos a tomar medidas para evitar que ocurran las muertes.
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Trauma
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Muchas muertes de aves son causadas por un trauma masivo en las cabezas, alas y cuerpos de las aves por poderosas colisiones. Esto puede ocurrir cuando las bandadas se asustan y entran en pánico y su agilidad natural se ve comprometida. Esto puede provocar colisiones con otras aves en el aire o con obstáculos como edificios, árboles, turbinas eólicas, cables eléctricos o torres de radio.
Disminuir el riesgo
Evite sorprender a las bandadas de pájaros con fuegos artificiales mal programados u otros ruidos fuertes. Durante las temporadas de migración, aliente a los edificios a apagar las luces que puedan atraer bandadas de pájaros a colisiones de ventanas.
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Envenenamiento
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El uso inapropiado de pesticidas o insecticidas en cultivos agrícolas puede envenenar las bandadas de pájaros que se alimentan del grano o los insectos contaminados. Del mismo modo, los productos químicos que han contaminado los suministros de agua populares pueden provocar intoxicaciones masivas de las bandadas de pájaros. Los productos químicos para paisajismo, como los fertilizantes y los herbicidas, también pueden ser venenosos si se usan incorrectamente.
Disminuir el riesgo
Utilice siempre los productos químicos para exteriores de forma adecuada y deseche los productos químicos no utilizados de forma segura. Considere apoyar a los agricultores locales que usan técnicas orgánicas y minimizan el uso de productos químicos agregados en los campos y céspedes.
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Congelación
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Una repentina ola de frío puede matar a las aves de invierno, a pesar de las muchas formas en que las aves tienen que mantenerse calientes en invierno. Este peligro generalmente afecta a las aves pequeñas con mayor facilidad, pero puede afectar a cualquier especie de ave dependiendo del grado de cambio de temperatura y la disponibilidad de refugio adecuado.
Disminuir el riesgo
Proporcione refugios de invierno para aves en un patio trasero que sea amigable para las aves. Mantenga los comederos abastecidos con alimentos ricos en aceite para ayudar a las aves a acumular reservas de energía que pueden ayudarlos a mantener el calor corporal necesario para sobrevivir.
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Agotamiento
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Las aves migratorias que cubren largas distancias sin un hábitat adecuado para descansar pueden sucumbir al agotamiento. Incluso si no mueren de inmediato, pueden desorientarse y estrellarse contra el suelo u obstáculos en el aire y morir por trauma. Si bien muchas aves están equipadas para vuelos de larga distancia, si se desorientan y vuelan más de lo necesario, el agotamiento puede ser fatal.
Disminuir el riesgo
Preserve hábitats adecuados a lo largo de las rutas migratorias para darles a las aves migratorias oasis familiares para descansar y recuperarse. Estos hábitats pueden ser tan grandes como una reserva natural o tan pequeños como un patio trasero amigable con las aves. Oponerse a desarrollos innecesarios o prácticas irresponsables como la tala de árboles.
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Enfermedad
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Enfermedades como el botulismo aviar, el virus del Nilo Occidental y la gripe aviar pueden tener efectos devastadores en las bandadas de aves. Si las condiciones son mortales, la enfermedad puede propagarse rápidamente y superar docenas o cientos de aves en muy poco tiempo.
Disminuir el riesgo
Mantenga limpios los comederos para pájaros para evitar la propagación de enfermedades en el patio trasero y manténgase alerta ante las advertencias sobre brotes de enfermedades. Evite alimentar a los patos con pan que pueda conducir al botulismo en los estanques locales, e informe las aves infectadas a los funcionarios apropiados para que se puedan tomar las medidas adecuadas.
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Parásitos
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
Las garrapatas, los ácaros y otros parásitos pueden propagar rápidamente enfermedades u otros daños a una bandada de pájaros. Ya sea que la enfermedad sea fatal o que las aves sufran otras consecuencias, como el daño debilitante de las plumas, los resultados pueden ser catastróficos.
Disminuir el riesgo
Limpie las casas de pájaros antes y después de las temporadas de anidación para minimizar los parásitos, y haga lo mismo con cualquier caja de gallinero en el invierno.
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Contaminación
Ingrid Taylar / Flickr / CC BY 2.0
La contaminación mata a cientos de miles de aves cada año, ya sea a través de intoxicaciones a pequeña escala o grandes eventos como derrames de petróleo u otros peligros tóxicos. La contaminación también puede afectar el suministro de alimentos de las aves, las áreas de anidación y las rutas de migración, todo lo cual puede aumentar la mortalidad de las aves.
Disminuir el riesgo
Siempre deseche los productos químicos tóxicos de manera adecuada y ofrezca asistencia para los esfuerzos de limpieza y recuperación de la vida silvestre, ya sea a través de donaciones financieras o materiales o voluntariado.
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Tormentas
Emilio Küffer / Flickr / CC BY-SA 2.0
Una tormenta violenta puede matar docenas o cientos de aves rápidamente, ya sea a través de impactos con granizo brutal, desorientación de vientos azotadores o rayos que pueden diezmar un gallinero. Las tormentas más grandes, como los huracanes, también pueden destruir los hábitats de anidación de aves playeras y aves acuáticas.
Disminuir el riesgo
Proporcione áreas de descanso seguras en su patio trasero y apoye la conservación y restauración del hábitat en áreas dañadas por la tormenta. Recicle los árboles de Navidad para minimizar la erosión de las playas y apoye los zoológicos que ofrecen programas de cría en cautividad para aves afectadas por el daño de la tormenta.
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Depredadores
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Los depredadores invasores pueden eliminar rápidamente las colonias de aves que anidan, e incluso los depredadores a pequeña escala, como los gatos salvajes o los perros fuera de control, pueden matar decenas o cientos de aves. Las ratas, serpientes, mapaches y otros depredadores invasores también pueden matar aves y tener un impacto en las poblaciones locales de aves.
Disminuir el riesgo
Mantenga a las mascotas controladas y tome medidas para proteger a las aves del patio trasero de los gatos. Evite apoyar colonias de gatos salvajes y proporcione casas de pájaros seguras para las aves que anidan.
