Ed Schneider / Flickr / Usado con permiso
El gnatcatcher más extendido en América del Norte, el gnatcatcher azul grisáceo es un ave enérgica, pero a menudo se pasa por alto porque se mantiene alto en el follaje de los árboles. Los observadores de aves que tienen experiencia con la observación de aves de oído pueden escuchar la canción distintiva de estas aves y usar esas pistas auditivas para detectar a las aves con el fin de ver sus características más distintivas, incluidas sus posturas de aleteo de cola y alimentación agresiva. Los mosquiteros azul grisáceos se clasifican en la familia de aves Polioptilidae junto con más de una docena de otras especies de mosquitos y mosquitos, y anteriormente eran considerados miembros de la familia Sylviidae con charlatanes y cotorras. Hay muchos más datos interesantes que los observadores de aves pueden descubrir sobre estas emocionantes aves, incluida la forma de llevarlas directamente al patio trasero.
Hechos rápidos
- Nombre científico: Polioptila caerulea Nombre común: Gnatcatcher azul-gris, Gnatcatcher azul-gris, pequeño ruiseñor Vida útil: 3-4 años Tamaño: 4.25-4.5 pulgadas Peso: 5-7 gramos Envergadura: 6-6.5 pulgadas Estado de conservación: preocupación menor
Identificación de mosquito azul-gris
Estos mosquitos machos tienen partes superiores de color gris azulado suave y la cabeza muestra un anillo de ojos blanco brillante y una ceja negra distintiva que se encuentra en la parte superior del pico para darle al pájaro una mirada amenazadora. Las alas son más oscuras y las partes inferiores son de color gris blanquecino más pálido. La cola negra tiene plumas de cola externas blancas y también es blanca debajo. Las hembras son similares pero carecen de la ceja negra y en general son más pálidas que los machos, con un plumaje que es más gris que azul. Los juveniles son similares a las hembras adultas, pero mudan a su plumaje adulto a fines del verano o principios del otoño el mismo año en que nacen.
Estas aves ruidosas se escuchan más a menudo que se ven, y sus notas ásperas de "discurso" se combinan con 3-4 sílabas que hacen una canción distinta, aunque las sílabas diferentes pueden variar en tono. Las llamadas tienen una calidad nasal, y algunos gritos fuertes también son parte del vocabulario de estas aves. Cuando los hombres están peleando, también se pueden escuchar chasquidos de billetes.
Gnatcatcher macho azul grisáceo. Jen Goellnitz / Flickr / Usado con permiso
Gnatcatcher hembra azul grisáceo. Jen Goellnitz / Flickr / Usado con permiso
Gnatcatcher macho azul grisáceo. NPS | N. Lewis / Flickr / Dominio público 1.0
Gnatcatcher macho azul grisáceo. Shawn Taylor / Flickr / CC por 2.0
Hábitat y Distribución de Gnatcatcher Azul-Gris
Estos cazadores de mosquitos prefieren hábitats boscosos abiertos que van desde pantanos y matorrales ribereños en la parte oriental de su área de distribución hasta bosques más secos de chaparral y piñón en el oeste. Los bosques de robles y las zonas de arbustos también son adecuados para los mosquiteros azul grisáceos.
Estas aves son residentes durante todo el año en el sur de California y a lo largo de la península de Baja California, así como en gran parte de México hasta el sur de la península de Yucatán. Su rango durante todo el año también se extiende a lo largo de la costa del Golfo y en Florida, así como al norte a lo largo de la costa atlántica hasta Carolina del Norte. Los mosquiteros azul grisáceos también se encuentran durante todo el año en las Bahamas.
Patrón de migración
En verano, estas pequeñas aves extienden su rango de reproducción más al norte y se encuentran en todo California, Nevada y Utah en el oeste, y en el este se ven en el este y centro de Texas, así como en todo Oklahoma, este de Kansas, Iowa, sur Wisconsin, y en otras partes del este de los Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de su extenso rango de verano, generalmente están ausentes de la región de las Grandes Llanuras, donde no existe un bosque adecuado para la anidación segura.
En invierno, estas aves migran un poco más al sur y se pueden encontrar en el oeste de México y en América Central hasta el sur de Honduras. También se los ve en Cuba y otras partes del Caribe.
Comportamiento
Estas son aves activas y enérgicas que generalmente son solitarias o se encuentran en parejas. Los machos pueden ser particularmente agresivos y perseguirán a las aves más grandes lejos de las buenas áreas de alimentación o territorio de anidación. Los mosquiteros de color azul grisáceo son generalmente arbóreos, prefieren permanecer más arriba en la copa de los árboles y revolotean de rama en rama, muy rara vez caen bajos o aterrizan en el suelo.
Dieta y alimentación
Los mosquiteros azul grisáceos son principalmente insectívoros y se alimentan de una amplia variedad de insectos. Si bien las presas exactas que atrapan dependerán de los insectos que sean más abundantes en las cercanías, a menudo se alimentan de larvas, arañas y orugas, así como de sus mosquitos homónimos. Pueden ser acrobáticos a medida que se mueven en el follaje superior de los árboles recogiendo y vendiendo insectos, y a menudo abren y cierran sus colas o de lado a lado mientras cazan. Mientras que los insectos pequeños se tragan de inmediato, los mosquiteros de color gris azulado pueden golpear a los insectos más grandes contra una rama y arrancar las alas de los insectos antes de comerlos.
Anidamiento
Estas son aves monógamas y tanto los machos como las hembras trabajan juntos para construir un nido en forma de copa de 3-25 pies de altura en un árbol, aunque algunos nidos se pueden encontrar mucho más altos. El nido está hecho de una variedad de materiales suaves y finos, que incluyen plumas, musgo, líquenes y fibras vegetales, y está unido con seda de araña. Los mosquiteros azul grisáceos pueden comenzar a construir varios nidos antes de comenzar a poner huevos, y el material de anidación puede reciclarse entre los nidos.
Estas aves son susceptibles al parasitismo de cría de los cowbirds de cabeza marrón. Los mosquiteros jóvenes no pueden competir fácilmente si el novato mucho más grande de cabeza marrón se hace cargo del nido.
Huevos y jóvenes
Los huevos de forma ovalada son de color azul pálido o blanco azulado y están salpicados de manchas oscuras. Hay 3-5 huevos en cada cría, y solo se cría una cría cada año, aunque se puede criar una segunda cría en poblaciones del sur con temporadas de cría más largas. Ambos padres comparten tareas de incubación durante 11-13 días, y después de que los polluelos salen del cascarón, ambos padres continúan cuidando a las aves jóvenes durante 10-12 días adicionales hasta que estén listas para abandonar el nido.
Conservación de mosquito azul gris
Los mosquiteros azul grisáceos no se consideran amenazados o en peligro de extinción, y de hecho su rango se está expandiendo a medida que el cambio climático calienta las partes norteñas de su rango y hace que más áreas sean adecuadas para la reproducción. Sin embargo, estas aves abandonarán fácilmente sus nidos si se les molesta, por lo que es importante proteger las áreas de anidación de la interferencia o las poblaciones locales pueden sufrir.
Consejos para los observadores de aves del patio trasero
Estas aves no son comunes en los patios y no suelen visitar comederos para pájaros, pero proporcionar un paisaje amigable con las aves puede ayudar a atraerlos. Los árboles caducifolios maduros son esenciales para que los recolectores de mosquitos de color gris azulado se formen, y las áreas arbustivas también son hábitats útiles. Los insecticidas deben eliminarse para preservar la fuente de alimento preferida de los cazadores de mosquitos, y las telarañas pueden dejarse intactas para proporcionar material de anidación.
Cómo encontrar este pájaro
Debido a que estas son aves pequeñas que les gusta mantenerse en lo alto de los árboles, pueden ser más difíciles de encontrar en el campo. Visitar el hábitat apropiado y observar el movimiento en el dosel mientras se escuchan las voces distintivas de las aves es la mejor manera de encontrar atrapa mosquitos azul grisáceo. Pueden estar activos a cualquier hora del día, pero generalmente son más fáciles de encontrar en la tarde cuando los insectos están más activos y son más fáciles de cazar.
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