Sam Edwards / OJO Images / Getty Images
La alfombra ha sido considerada durante mucho tiempo como el enemigo cuando se trata de alergias y asma. Históricamente, se ha aconsejado a quienes viven con asma o síntomas de alergia que retiren todas las alfombras del hogar porque las alfombras atrapan los alérgenos. Se cree que esto exacerba los síntomas de estas afecciones. Una gran cantidad de fuentes acreditadas aconsejan a las personas alérgicas y asmáticas que retiren la alfombra. Incluso la Clínica Mayo continúa haciendo esta recomendación actual:
"El alfombrado puede ser un reservorio de sustancias que causan alergia (alérgenos) que desencadenan el asma… Los pisos de superficie dura como vinilo, baldosas o madera son mucho más fáciles de mantener libres de ácaros, polen, caspa de mascotas y otros alérgenos… Quite las alfombras y use pisos de madera dura o linóleo y tapetes lavables. Si esa no es una opción, use alfombras de pelo corto en lugar de alfombras altas y aspire semanalmente con una aspiradora que tenga partículas pequeñas o alta eficiencia. filtro de partículas de aire (HEPA). Lave la alfombra con frecuencia ".
Sin embargo, en los últimos 20 años más o menos, algunos estudios han desafiado esta visión de las alfombras como un problema para la alergia y el asma que sufre. Si bien algunos de estos estudios son financiados y promovidos por la propia industria de pisos, otros provienen de fuentes científicas acreditadas y algunos sugieren que las alfombras en realidad pueden ayudar a las personas alérgicas y asmáticas.
Los estudios contrarios
Varios estudios científicos acreditados realizados entre 2000 y 2010 parecían contradecir la sabiduría convencional con respecto a las alfombras como un material de piso problemático para aquellos que sufren de asma o alergias.
Encuesta de salud respiratoria de la Comunidad Europea
Se realizó un gran estudio de más de 19, 000 personas en 18 países diferentes, y los resultados se publicaron en 2002 en el Journal of Allergy and Clinical Immunology 110: 285-92. Además de varios países europeos, el estudio incluyó datos de los Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda e India. El estudio analizó la asociación entre las características del hogar, como la humedad, la exposición al moho y los niveles de ácaros del polvo y el asma en adultos. Sus resultados:
Las alfombras y los tapetes en el dormitorio estaban relacionados con menos síntomas de asma y capacidad de respuesta bronquial.
Estudio alemán de 2005
En 2005, los resultados de un estudio realizado por la DAAB (Sociedad Alemana de Alergia y Asma) se publicaron en la revista alemana ALLERGIE konkret . El artículo describió los detalles del estudio y destacó el mensaje de que la alfombra de pared a pared en realidad mejora la calidad del aire: "Sin embargo, el resultado central del estudio es claro: en una habitación con piso desnudo, el riesgo de más las partículas finas en el aire se elevan, mientras que el uso de alfombras de pared a pared minimiza este riesgo ".
La mayoría de las personas entiende que la alfombra contiene alérgenos como el polvo, la caspa, el cabello, etc. Pero en lugar de ser un inconveniente, este estudio sugiere que puede ser una ventaja, especialmente para aquellos que son sensibles a tales alérgenos. El argumento es que la alfombra retiene los alérgenos y no los libera al aire, atrapándolos donde no pueden inhalarse.
Estudio Sauerhoff 2008
Otro estudio más reciente fue publicado en 2008 por el toxicólogo Dr. Mitchell W. Sauerhoff, Ph.D., DABT, titulado Alfombra, asma y alergias: ¿mito o realidad? . El Dr. Saurerhoff, según el Instituto de Alfombras y Tapetes, investigó estudios "que abarcan investigaciones científicas realizadas en 8 países diferentes durante un período de 19 años". Sus hallazgos: "… según la ciencia disponible, la alfombra no causa asma o alergias y no aumenta la incidencia o gravedad de los síntomas de asma o alergias. De hecho, con respecto al asma y las alergias, múltiples estudios han reportado menos alergia y síntomas de asma asociados con la alfombra ".
No tan rapido…
La mayoría de los estudios parecen encontrar una correlación entre los pisos alfombrados y los resultados adversos para la salud, como infecciones respiratorias, empeoramiento del asma y edad al inicio del asma. No hemos encontrado evidencia revisada por pares que respalde la noción de que las alfombras modernas ahora no son problemáticas para el ambiente interior. Por el contrario, la literatura sugiere que el uso de alfombras está relacionado con mayores niveles de polvo interior, alérgenos y microorganismos, y se asocia con un mayor riesgo de una serie de resultados de salud, incluidos efectos cognitivos leves, síntomas irritantes y asma.
¿Qué es la realidad?
La industria de las alfombras ha argumentado vociferantemente que los materiales modernos de las alfombras no tienen las mismas características de rendimiento que las alfombras más antiguas y ya no presentan los mismos riesgos para la salud de las personas alérgicas y asmáticas. Puede haber algún mérito en este argumento. Los estudios más recientes, incluido el resumen del NCBI, reconocen que aún no se ha examinado suficientemente cómo los diferentes materiales de alfombras afectan los síntomas de salud.
Pero a fin de cuentas, los estudios científicos independientes más recientes aún respaldan la creencia de que las alfombras tienden a recoger los ácaros del polvo y otros alérgenos que pueden causar alergias y síntomas de asma. Las afirmaciones de que la alfombra realiza un servicio al retener estos contaminantes en lugar de permitir que floten en el aire no han sido soportadas: las habitaciones con alfombras tienden a tener más alérgenos flotantes en el aire que las habitaciones con pisos de superficie dura.
Aún así, puede haber considerables beneficios tener una alfombra como revestimiento del piso, incluida su capacidad para amortiguar el sonido, mejorar el valor de aislamiento de un piso y proporcionar una superficie de amortiguación que pueda proteger contra lesiones por caídas. Cuando se desea alfombrar en un área utilizada por personas alérgicas, es mejor seguir las recomendaciones de la ACAAI (American College of Allergy), para usar " alfombras de pelo corto hechas de fibras de alta densidad y baja superficie y recubiertas con fluorocarbono."
La limpieza es esencial
Por supuesto, se requiere cierto mantenimiento de su alfombra para poder respirar verdaderamente tranquilo. La aspiración regular y exhaustiva de las alfombras es esencial para eliminar por completo estos alérgenos del medio ambiente. Para las alfombras de pelo cortado, es más efectivo usar una aspiradora con una barra batidora o un accesorio de cabezal motorizado. (No utilice una barra batidora o un accesorio de cabezal motorizado en una alfombra de estilo bereber).
La mayoría de las fuentes también recomiendan el lavado periódico y profundo de las alfombras en hogares donde viven personas con alergias o asma.
Siempre busque el consejo de un médico
Su médico es la mejor fuente de información sobre cómo un material para pisos puede afectar sus alergias o síntomas de asma. Los síntomas pueden ser causados por una amplia variedad de sustancias, que van desde polvo simple hasta compuestos químicos en el aire, o incluso por combinaciones de estas sustancias. Un especialista en alergias está mejor calificado para decirle si las alfombras pueden irritar sus síntomas de alergia o asma.
