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Si está interesado en seguir una carrera en las artes culinarias, en algún momento, sin duda, se enfrentará a la decisión de ir o no a la escuela culinaria.
Muchos chefs de la vieja escuela afirman que la experiencia de un restaurante en la vida real es más valiosa que cualquier cosa que puedas aprender en el aula. Y la experiencia en la industria es esencial. Pero con tantos de los chefs más exitosos de la actualidad con títulos culinarios, comienza a surgir un patrón de éxito.
La conclusión es que, cada vez más, los mejores chefs de las mejores cocinas son graduados de escuelas culinarias, ¡y ellos son los que contratan! Por lo tanto, hay una buena posibilidad de que estén mirando esa línea de "educación" en su currículum para ver si tiene un título en artes culinarias.
Una vez que haya decidido que la escuela culinaria es la mejor opción para usted, la pregunta es ¿qué escuela culinaria? Aquí hay cinco cosas a tener en cuenta al elegir una escuela culinaria:
Acreditación ACF
La American Culinary Federation (ACF) es la principal organización de cocineros profesionales de América del Norte y es la organización responsable de la supervisión reglamentaria de las escuelas de cocina.
Las escuelas que buscan la acreditación ACF deben someterse a una evaluación exhaustiva de su plan de estudios, instalaciones, proporciones de estudiantes y maestros, certificación de instructores y más. La acreditación de ACF es como un sello de aprobación de la industria culinaria, por lo que puede estar seguro de que un programa de artes culinarias acreditado por ACF se adherirá a un estándar uniforme de instrucción y proporcionará una educación de artes culinarias de alta calidad.
Costo
Mientras trabajas para alcanzar tu sueño de éxito en la industria culinaria, la realidad es que los trabajos de servicio de alimentos de nivel básico no son exactamente bien remunerados. Y dado que no es raro que algunas escuelas culinarias cobren $ 40, 000 o más, eso a menudo significa incurrir en una gran cantidad de deuda de préstamos estudiantiles.
Afortunadamente, muchos colegios comunitarios locales ofrecen programas culinarios acreditados por ACF a precios increíblemente asequibles. Por ejemplo, el programa culinario en cualquiera de los colegios comunitarios en California costará a los residentes estatales alrededor de $ 1, 300. Cuando considera que la acreditación de ACF garantiza un nivel de calidad estándar (sin mencionar el hecho de que muchos programas que cobran más de $ 40, 000 no tienen acreditación alguna), una educación culinaria excelente no necesita ser costosa.
Edad de una escuela
La popularidad de los reality shows de cocina como "Top Chef" ha aumentado el interés en las escuelas culinarias. Para satisfacer este aumento de la demanda, se crean escuelas culinarias más privadas. Pero las escuelas más nuevas no son necesariamente mejores. Por un lado, la acreditación ACF no llega de la noche a la mañana. Se necesita un historial consistente de excelencia para recibir el sello de aprobación de la ACF, y muchas escuelas nuevas aún no están allí.
Algo más para recordar es que cuanto más tiempo haya existido una escuela, más amplia será su red de ex alumnos. Y eso se traduce en trabajos. Si una escuela ha existido durante 50 años o más, lo más probable es que cientos de sus graduados estén trabajando en cocinas en toda el área y más allá, muchos de los cuales pueden ser los chefs ejecutivos o algunos chefs que hacen la contratación.
Facilidades modernas
La otra cara de la edad de la escuela es el estado de sus instalaciones. Los colegios comunitarios pueden haber existido por más tiempo, pero sus presupuestos también pueden ser relativamente pequeños. Eso hace que sea más difícil para ellos comprar nuevos equipos o equipar salones y cocinas modernas. Por otro lado, las escuelas más nuevas con las matrículas más altas a menudo cuentan con instalaciones de última generación recién construidas.
Por otra parte, no todos los restaurantes tendrán instalaciones de vanguardia, por lo que tomar clases en la comodidad de una cocina nueva y brillante de alta tecnología puede no preparar adecuadamente a los estudiantes para las arenosas realidades de la industria culinaria.
Instrucción práctica
Un excelente programa culinario debería tener algún restaurante operado por estudiantes que les permita tener una idea del servicio de restaurante del mundo real, y de hecho, la mayoría de ellos lo hacen. La pregunta es, ¿qué tan realista es la experiencia que ofrece? Si los estudiantes solo atienden a 20 o 30 invitados por día, probablemente no sea suficiente para aproximarse a las presiones y demandas de un restaurante real. En el otro extremo del espectro, los estudiantes de artes culinarias de Los Angeles Trade-Tech College atienden a más de 800 invitados a diario en tres comedores separados.
Por supuesto, no hay sustituto para la experiencia real del restaurante. Algunos programas fomentan o incluso requieren una pasantía o "pasantía" mediante la cual los estudiantes obtienen créditos del curso a través del trabajo en un restaurante local.
