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Las garrapatas son parásitos externos que se adhieren y se alimentan de la sangre de sus anfitriones. En América del Norte, hay al menos ocho especies de garrapatas que se alimentan habitualmente de perros. Estas mismas garrapatas también pueden afectar a los humanos.
Las garrapatas están aumentando en prevalencia. En 2014, el Companion Animal Parasite Council anunció que se esperaba que los territorios de garrapatas se expandieran y que las enfermedades transmitidas por garrapatas representarían una amenaza mayor para las mascotas con el tiempo.
Como dueño de un perro, esto es lo que necesita saber sobre las garrapatas:
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Las garrapatas llevan la enfermedad
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Las garrapatas son vectores conocidos de algunas enfermedades potencialmente peligrosas. No todas las garrapatas transmiten enfermedades, pero la amenaza es real. Los síntomas de la mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas incluyen fiebre y letargo, aunque algunos también pueden causar debilidad, cojera, hinchazón articular y / o anemia.
Las enfermedades comunes transmitidas por garrapatas incluyen la enfermedad de Lyme, la ehrlichiosis, la fiebre manchada de las Montañas Rocosas y más. Las garrapatas también pueden causar enrojecimiento localizado, infección e incluso parálisis temporal.
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Las garrapatas son expertos en encontrar anfitriones
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Las garrapatas están cableadas para detectar el movimiento, el calor corporal y el dióxido de carbono (que es exhalado por los animales). Se esconden en pastos altos, matorrales y áreas similares, esperando que se acerque un buen anfitrión. Ahí es cuando suben a bordo. Una vez en el host, la garrapata encuentra un lugar para unir sus partes bucales. La garrapata bebe la sangre del huésped hasta que se hincha. Es durante este tiempo que los patógenos peligrosos pueden ingresar al torrente sanguíneo del huésped.
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Las garrapatas no solo viven en el bosque
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Las garrapatas tienden a esconderse en la hierba o plantas altas hasta que se encuentra un huésped. Aunque hay muchas garrapatas en las zonas boscosas, este no es su único hábitat. Las garrapatas pueden vivir en su patio trasero, incluso en áreas urbanas. Mantener el césped corto y las plantas bien podadas puede ayudar a minimizar la presencia de garrapatas, pero no hay garantía. Revise a su perro regularmente por garrapatas como precaución.
También recuerde que algunas garrapatas pueden enganchar a su perro en su hogar, luego, si aún no se han adherido, salte sobre usted u otra mascota. Si ha estado en un área donde las garrapatas pueden estar escondidas, desenrolle las esposas de sus pantalones y sacúdalas antes de entrar a la casa. Revise usted y sus hijos (humanos y no humanos) para ver si hay garrapatas por si acaso.
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Hay una cierta forma de eliminar una garrapata de su perro
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No es tan difícil eliminar una garrapata si sabes cómo hacerlo correctamente. Primero póngase guantes, si es posible. Use pinzas o una herramienta especialmente diseñada para eliminar las garrapatas. Coloque la punta o herramienta de pinzas en el sitio donde la boca de la garrapata se encuentra con la piel. Tire de la garrapata hacia afuera. Tenga cuidado de no apretar el cuerpo de la garrapata, ya que esto puede inyectar bacterias que causan enfermedades en el perro. Trucos como quemar la garrapata con un fósforo o sofocarla con vaselina no funcionan y son potencialmente peligrosos. Además, si la cabeza permanece en la piel, retírela suavemente con las pinzas o déjela sola para que salga por su cuenta. Observe el área durante los próximos días. Póngase en contacto con el veterinario si nota irritación significativa o signos de infección.
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Las garrapatas se pueden prevenir
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La mejor manera de proteger a su perro de las garrapatas es evitarlo en primer lugar. Hay una variedad de productos eficaces para la prevención de garrapatas que pueden ayudar a mantener a su perro seguro (muchos también previenen las pulgas). Hable con su veterinario sobre el mejor producto para su perro. Sin embargo, sepa que ninguno es 100% efectivo. Si vives o viajas a un área donde las garrapatas son frecuentes, aún debes revisar a tu perro con frecuencia. Eliminar las garrapatas antes de que se adhieran (o poco después) ayudará a prevenir la enfermedad.
