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Cuando se trata de hierbas con aroma a limón, la verbena de limón tiene la concentración más intensa de aceites por pulgada cuadrada de material vegetal. Desprovista de amargura, esta planta es amada como un aditivo para bebidas, productos horneados o en cualquier lugar donde pueda usar la ralladura de limón. Las hojas en forma de lanza de la verbena de limón crecen rápidamente en un clima caluroso de verano, reponiendo la planta a medida que cosecha durante la temporada de crecimiento. Para aquellos que viven donde la verbena de limón es resistente, la planta puede convertirse en un arbusto de anclaje en su paisaje, lista para liberar su aroma cítrico cada vez que se cepille.
| Nombre botánico | Aloysia citriodora |
| Nombre común | Verbena de limón, cepillo de limón, verbena |
| Tipo de planta | Tierna perenne en zonas libres de heladas |
| Tamaño maduro | 6 pies donde resistente |
| Exposición solar | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Rico y húmedo |
| PH del suelo | Ligeramente acido; 6.1 a 7.0 |
| Tiempo de floración | El verano pasado |
| Color de la flor | Brotes púrpuras abiertos a flores blancas |
| Zonas de resistencia | Zonas de cultivo del USDA 8 a 11 |
| Área nativa | América del Sur, especialmente Chile y Perú |
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Cortesía del Missouri Botanical Garden PlantFinder
Cómo cultivar verbena de limón
La fragancia y el tamaño de las plantas de verbena de limón las hacen una valiosa adición a la parte posterior del borde soleado de hierbas. Establezca sus plantas al mismo tiempo que planta tomates, coleus y otros amantes del clima cálido. Un sitio con pleno sol, suelo rico y humedad regular dará como resultado un rápido crecimiento de la cosecha.
Ligero
La verbena de limón necesita pleno sol, similar a lo que necesitarían las rosas o un huerto. Sitúa tus plantas de verbena de limón donde no se echarán a la sombra de un árbol o edificio vecino. Las plantas que crecen en interiores como plantas de interior pueden necesitar iluminación artificial suplementaria para evitar el crecimiento larguirucho y la caída de las hojas.
Suelo
La verbena de limón funciona bien en un rico suelo franco, pero también se tolera el suelo promedio. Un buen drenaje es importante para las plantas saludables de verbena de limón, por lo que en áreas con arcilla, debe plantarlas en camas elevadas o contenedores.
Agua
La verbena de limón necesita riego regular. La falta de agua provoca estrés en las plantas, caída de las hojas e infestación de plagas de insectos. Mantenga la superficie del suelo húmeda, pero no sature demasiado las plantas. Apunte a un nivel de humedad que se asemeje al de una esponja escurrida. Una excepción son las plantas que pasan los meses de invierno en interiores: pueden mantenerse en el lado seco.
Temperatura y humedad
En su nativa América del Sur, las plantas de verbena de limón crecen en un clima soleado y sin heladas. Las temperaturas inferiores a 40 F desencadenarán la caída de las hojas y la latencia. Las plantas crecen bien en climas secos o húmedos.
Fertilizante
La verbena de limón es una desviación de otras hierbas, ya que aprecia un programa de fertilización regular para mantenerlo exuberante y vigoroso. Alimente a las plantas en la primavera con un fertilizante para todo uso. Regar cada vez con abono o té de estiércol durante la temporada de crecimiento mantendrá las plantas productivas.
Macetas y trasplantes
Maceta la verbena de limón en una rica tierra para macetas. Modifique el suelo con moho de hojas o estiércol compostado para asegurar un comienzo saludable. Las plantas en macetas que se mueven en el interior durante el invierno perderán muchas hojas. Replante las plantas en la primavera antes de que comience un nuevo crecimiento.
Propagación de verbena de limón
La verbena de limón se propaga de la misma manera que otras hierbas leñosas como el romero y la lavanda, tomando esquejes semi-maduros. Corta un tallo sin flores sobre un nodo de hoja. Retire todos los dos juegos de hojas, excepto los superiores, e inserte el corte en una mezcla húmeda y estéril para macetas. Mantenga la humedad hasta que comiencen a formarse nuevas hojas. Transplante a un sitio soleado con buen drenaje.
Toxicidad de Verbena de Limón
Según la ASPCA, la verbena de limón es levemente tóxica para perros, gatos y caballos, causando malestar estomacal y cólico. Las pequeñas cantidades que uno usaría para cocinar no presentan un problema, pero la ingestión del aceite concentrado causa efectos tóxicos.
Poda
Las plantas de verbena de limón que crecen en contenedores rara vez superan los dos o tres pies de altura, pero al aire libre en climas libres de heladas, los arbustos pueden superar los ocho pies. Con el tiempo, los arbustos pueden volverse leñosos y desgarbados. Corte las plantas a la mitad a principios de la primavera para fomentar un crecimiento compacto y más arbustivo.
Cosecha
Puede cosechar las hojas coriáceas de la verbena de limón en cualquier momento para obtener recetas. Debido a que las hojas son duras, debes picarlas finamente si planeas consumirlas. También puede infundir salsa, aceite, azúcar o té con hojas enteras. Las pequeñas flores de la verbena de limón también tienen su aroma embriagador y se pueden usar de la misma manera que las hojas.
Creciendo en contenedores
Cultivar verbena de limón en un contenedor es una forma ideal de cultivar la planta durante todo el año en regiones más frías, la verbena de limón cultivada en contenedor también se mantiene en un tamaño más manejable que las plantas cultivadas en el suelo. Elija una tierra para macetas enriquecida con fertilizante de liberación prolongada para darles a las plantas una ventaja. Mantenga el recipiente a pleno sol y agua diariamente. Lleve su planta al interior o al invernadero cuando la temperatura baje a menos de 40 F.
Cultivo de semillas
Las flores de verbena de limón producen pocas semillas viables. Los que se producen rara vez germinan y, por lo tanto, los jardineros deben comenzar con plantas jóvenes de verbena de limón en lugar de semillas.
Plagas y enfermedades comunes
La verbena de limón que crece al aire libre a pleno sol y en suelos ricos rara vez está plagada de plagas. Cuando se llevan al interior para pasar el invierno, los ácaros y las moscas blancas parecen sentirse atraídos por las plantas mientras luchan por aclimatarse a una luz más débil y menos humedad. Rocíe las plantas con frecuencia para interrumpir las condiciones secas que disfrutan los ácaros. Apague trampas adhesivas amarillas si las moscas blancas se congregan.
Verbena de limón contra bálsamo de limón
El bálsamo de limón ( Melissa officinalis ) y la verbena de limón tienen usos similares en la cocina. El bálsamo de limón es una planta perenne resistente y volverá a aparecer en el paisaje cada año en las zonas 3 a 7. Como miembro de la familia de la menta, el bálsamo de limón se propaga vigorosamente y puede volverse invasivo. En el lado positivo, es más tolerante a la sombra que la verbena de limón. Puedes distinguir el bálsamo de limón de la verbena de limón por sus hojas redondeadas y arrugadas en plantas de bajo crecimiento. Aunque ambas plantas tienen un fuerte aroma y sabor a limón, el bálsamo de limón tiene un tono algo astringente, mientras que la verbena de limón es más floral.
Bálsamo de limón. Cortesía del Missouri Botanical Garden PlantFinder
