5 verduras desafiantes para crecer

Soluciones a problemas vegetales comunes

La horticultura debe ser una tarea agradable y gratificante. No hay nada como elegir tu primer tomate de cosecha propia o ver cómo se llena una calabaza. La mayoría de las verduras son bastante fáciles de cultivar. Plantas una semilla o una plántula, la mantienes regada y eventualmente madura en algo delicioso. Otras verduras toman un poco más de delicadeza.

Las cinco verduras discutidas aquí representan un desafío diferente para los jardineros. Algunos nunca parecen llenarse, y otros crecen pero no saben bien.

Problemas y soluciones comunes de zanahoria

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Las zanahorias pueden ser fáciles de cultivar, o pueden darte un dolor infinito. Algunos problemas son fáciles de resolver, como las cimas verdes o el suelo que es demasiado difícil de empujar para las pequeñas plántulas. Mantenerse al día con las malezas, enmendar el equilibrio de nutrientes, establecer el espacio adecuado, observar la temperatura del suelo y mantener el riego constante, se ocupan de muchos problemas, como zanahorias delgadas, raíces rajadas o aquellas que se deforman. Los principales problemas de zanahoria y sus soluciones incluyen:

• La semilla nunca germina: las zanahorias no atraviesan el suelo incrustado. Mantenga la tierra húmeda pero no empapada. No dejes que se seque y se forme una costra. Un viejo truco para mantener la tierra suelta es plantar semillas de rábano justo al lado de la fila de zanahorias. Los rábanos germinarán primero y mantendrán la tierra suelta. Otro truco es cubrir la semilla con arena o vermiculita. Estos no harán una capa tan dura como el suelo del jardín. Las plantas van directamente a florecer y sembrar y nunca desarrollan raíces: no saque su semilla demasiado temprano. Las zanahorias son bienales, y las bajas temperaturas les hacen pensar que ya han pasado el invierno y que es hora de sembrar. Los hombros de las zanahorias son verdes y amargos: este es fácil de arreglar. Cubra toda la raíz con tierra. La exposición a la luz solar hará que se vuelvan verdes en la parte superior del desarrollo de clorofila. Obtiene zanahorias flacas: esto generalmente es causado por malezas cercanas que compiten por nutrientes y agua. Mantenga el área libre de malezas. Tienen raíces cortas y achaparradas: el suelo es probablemente demasiado cálido. Si el suelo se calienta a más de 70 F, las raíces se atrofian. Use mantillo y mantenga la tierra bien regada durante los períodos de calor para mantener frescas las zanahorias. Tienen raíces deformadas: las zanahorias bifurcadas o dobladas son el resultado de que algo se interpone en el camino de las raíces en desarrollo. El suelo podría ser demasiado difícil para que crezcan, pueden haber golpeado una roca, o tal vez haya otra zanahoria plantada demasiado cerca. Antes de plantar, hasta el suelo un pie hacia abajo para suavizarlo. Y adelgace sus zanahorias temprano. Otro problema podrían ser los nematodos de nudos de raíz. Si ese es el caso, deberá solarizar el suelo cubriéndolo con plástico transparente y dejando que se fríe bajo el sol de verano. Definitivamente retire las zanahorias antes de cubrirlo. Las raíces se agrietan por el costado: el riego inconsistente causa grietas. Las zanahorias que se dejan secas por un período y luego se les da mucha agua se hincharán y se agrietarán. Déles agua todas las semanas y cubra el área para que la tierra permanezca húmeda. Además, coseche cuando las raíces estén maduras. Dejarlos demasiado tiempo es otra causa de grietas. Las zanahorias tienen muchas raíces pequeñas por todas partes: esto es causado por demasiado nitrógeno. No sobrealimente sus zanahorias y no use un fertilizante con alto contenido de nitrógeno. Las zanahorias tienen amargura: a las zanahorias les gusta la tierra fría. Si la temperatura nunca se enfría por la noche a por lo menos un lugar cercano a los 60 F, usarán algunos de sus azúcares almacenados para aclimatarse. Mantenga el suelo húmedo y acolchado y tal vez no plantar zanahorias a mediados del verano.

Problemas comunes de apio y soluciones

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El sabor del apio fresco es más intenso que los racimos que obtienes en la tienda de comestibles. Algunas personas lo aman, y otras lo encuentran abrumador. Muchos jardineros consideran que el apio es difícil de cultivar. Pueden terminar con más hojas que tallos, plantas que salen demasiado temprano; la muerte del centro de la planta; o tallos agrietados, amargos o duros. Las temperaturas frías suelen ser las culpables, o es posible que deba modificar su suelo. Una prueba de suelo le dirá si tiene una deficiencia de nutrientes que es el culpable. Las soluciones a los principales problemas de apio incluyen:

• El apio tiene muchas hojas pero no tiene tallos: esto ocurre cuando la temperatura oscila de un lado a otro a principios de la primavera. No apague sus plantas de apio cuando las temperaturas nocturnas todavía están bajando a 40 F o más frías. Las plantas se convierten en semillas: nuevamente, las bajas temperaturas son las culpables. Un período prolongado de temperaturas por debajo de aproximadamente 55 F hace que el apio piense que es hora de sembrar. Si ya ha plantado, cubra su apio con una hilera cuando baje la temperatura. Los tallos internos y las hojas mueren: si se vuelven de color oscuro, es el trastorno del corazón negro, y la falta de calcio es el culpable. El calcio insuficiente inhibe la absorción de agua por la planta. Riégalo regularmente y mantillo. Haga que se analice su suelo y, si el problema es el calcio, agregue un poco de cal e intente cultivar variedades de apio que sean resistentes al corazón negro, como 'Emerald' y 'Golden Pascal'. El apio tiene tallos quebradizos y quebradizos: este problema es causado por una deficiencia de boro. Un fertilizante equilibrado debería ayudar, y también puede plantar variedades resistentes como 'Golden Self-Blanching' y 'Giant Pascal'. Tiene tallos amargos y duros: los problemas culturales se suman y causan apio duro y amargo. Por lo general, es una combinación de clima cálido, suelo seco y falta de nutrientes. Mantenga su apio regado y acolchado, alimente el suelo con materia orgánica, si es necesario, y siembre para que su apio madure cuando el clima sea frío en el otoño.

Si cultivar apio te triunfa, es posible que tengas más éxito en retocar la base de un racimo de apio, después de comer los tallos, aunque puedes obtener más hojas que cualquier otra cosa al hacer esto. Como alternativa, considere cultivar apio o raíz de apio. Tiene buen sabor y es mucho, mucho más fácil de cultivar.

Problemas y soluciones comunes de coliflor

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La coliflor puede ser conocida como un vegetal de estación fría, pero no tenga prisa por sacar las plántulas. Las plantas maduras pueden soportar el frío, pero a las plántulas de coliflor les gustan las temperaturas alrededor de 60 F. La coliflor es una bienal, y si las plantas experimentan suficiente clima frío temprano en la temporada, cuando el clima finalmente se calienta, pensará que ha pasado el invierno y está en su segunda temporada de crecimiento. Espere a colocar las plántulas hasta al menos tres semanas antes de su última fecha esperada de heladas y tenga a mano las cubiertas de la fila, por si acaso.

Pero atornillar es el menor de los problemas que enfrentan los productores de coliflor. Está obteniendo esas hermosas cabezas de cuajada que les causan más problemas, que pueden ser causadas por el clima o el suelo que necesita enmendarse. Los problemas con la cabeza de la coliflor y sus soluciones incluyen:

• Tiene una cabeza pequeña, del tamaño de un botón: De nuevo, son las temperaturas fluctuantes las que causan pequeñas cabezas de coliflor. En realidad hay un término para ello: "abotonarse". No puede corregirlo después de que sucede, pero puede evitarlo esperando hasta que el clima se modere antes de plantar. Tiene cuajadas doradas: las cuajadas descoloridas son un signo de deficiencia de boro, que es más común en suelos alcalinos. Pruebe el pH de su suelo y agregue azufre, si es necesario. Debe obtener suficiente boro utilizando un fertilizante que dice que tiene oligoelementos. Tiene cabezas sueltas con un tinte amarillo: las cabezas amarillentas indican demasiado sol. Usa esas grandes hojas de coliflor para proteger las cabezas y átalas en su lugar. La coliflor cultivada en otoño generalmente no tiene este problema.

Problemas comunes de lechuga y soluciones

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La lechuga de hoja es bastante fácil de cultivar como una cosecha cortada. La lechuga de cabeza puede ser mucho más desafiante. Tienes que dejar mucho más tiempo para que la lechuga madure y forme una cabeza. Mientras se acerca, el clima puede frustrar tus mejores intentos.

La lechuga reacciona tanto al calor como a la duración del día. El clima cálido prolongado no solo hace que la lechuga quiera echar semillas, sino que también hace que las hojas existentes sean amargas. Mantener su lechuga regada y parcialmente sombreada puede ayudar a compensar los efectos del calor.

La longitud de la luz solar es mucho más difícil de controlar, y esto es lo que realmente desencadena la lechuga para enviar tallos de flores e ir a la semilla. Establecer plántulas lo antes posible en la primavera (y esperar una temporada larga y fresca) es una solución alternativa.

También podría comenzar nuevas plantas a mediados de verano para una siembra de otoño. (En climas cálidos, comenzaría las semillas en otoño para una siembra de invierno). Comenzar las semillas en contenedores y luego trasplantarlas en un lugar sombreado generalmente funciona mejor que tratar de sembrar directamente en un suelo cálido de verano.

Unos cuantos consejos más

Transplante las plántulas de lechuga al final de la tarde y riéguelas bien. Esto les da toda la tarde y la noche para acomodarse antes de que el sol brille sobre ellos.

Agregue una gran cantidad de materia orgánica al suelo, para retener la humedad, y dele a la planta dosis regulares de fertilizante con alto contenido de nitrógeno, como harina de huesos o emulsión de pescado, para alentar el crecimiento rápido.

Problemas y soluciones comunes del melón

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La mayoría de los melones crecen en extensas vides que acaparan el espacio, y muchos jardineros evitan cultivarlas por esa razón. Es una pena porque los melones frescos pueden ser increíblemente dulces y jugosos, y su variedad de opciones es enorme. Sin embargo, los melones sabrosos no son las cosas más fáciles de cultivar. Desde plantas sin frutas hasta frutas de sabor suave, hay muchas cosas que pueden salir mal. Ayude a su polinización (y, por lo tanto, a la producción de fruta) junto con la siembra de flores que atraerán más insectos al jardín y manteniendo las plantas regadas constantemente, no demasiado húmedas o secas. Estas dos soluciones pueden ayudar mucho a resolver muchos de estos problemas:

• Tienes muchas flores pero no frutas: esta es una queja común tanto de los melones como de la calabaza. Ambas plantas tienen flores masculinas y femeninas separadas. Las flores masculinas tienden a comenzar a florecer primero, y se marchitan y caen de la planta. Después de que las flores femeninas comienzan a abrirse, las flores masculinas se marchitarán y caerán, pero las flores femeninas deben desarrollar embriones donde la flor se adhiere al tallo. Aunque aparezcan estos embriones, es posible que no lleguen a la madurez. Las flores femeninas necesitan ser polinizadas varias veces, y cada una está abierta solo por un día. Eso significa que debe haber suficientes polinizadores en el jardín para hacer el trabajo. La lluvia, el viento y los pesticidas pueden alejar a los polinizadores. Tienes frutas deformes: Las frutas de formas extrañas ocurren por un par de razones. La primera es una polinización inadecuada, mientras que otra es un riego desigual. A los melones les gusta incluso la humedad mientras se desarrollan las frutas. No puedes dejar que se sienten en tierra caliente y seca y luego tratar de compensarlo con un diluvio. No mantengas el suelo mojado, pero asegúrate de que no se seque durante más de un día. Obtiene frutas amargas: los melones amargos o suaves pueden ser el problema más frustrante porque no lo sabe hasta que muerde. La amargura es causada por cambios de temperatura, especialmente los períodos de calor. Mantenga su suelo acolchado y regado para evitar estresar sus plantas de melón. Enmendar con materia orgánica antes de plantar también ayudará a conservar la humedad. Recibe algunas frutas por planta: este podría ser el tipo de melón que está cultivando. No todos se cargan con frutas. Otras causas posibles son plantar semillas o plántulas muy juntas, lo que hace que las plantas compitan por el agua, el sol y los nutrientes. También podría ser por plantarlos demasiado separados, causando una polinización deficiente.