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El jengibre presta su chispa a los platos y bebidas dulces y salados en una amplia gama de cocinas. En la cocina india y asiática encontrará raíz de jengibre fresca en muchos platos de carne, mariscos y vegetales. En la cocina occidental, el jengibre molido a menudo da sabor a las galletas, panes rápidos y bebidas como el ginger ale, el té y el café. También es muy común encontrar jengibre en los platos caribeños.
¿Qué es el jengibre?
El jengibre es una especia que proviene de la raíz fresca o seca de la planta de jengibre, Zingiber officinal e. Esta planta pertenece a la misma familia que la cúrcuma y el cardamomo. Fue domesticado en las islas del sudeste asiático y solo se conocía en Occidente al ser importado durante el comercio de especias. El jengibre está disponible en seis formas: fresco, seco, en escabeche, conservado, cristalizado (o confitado) y en polvo o molido.
Variedades de jengibre
El jengibre tiene diferentes usos según la forma y la variedad.
El jengibre molido, también conocido como en polvo, es la raíz de jengibre seco y molido. Está fácilmente disponible en los supermercados estándar y se usa principalmente en dulces y mezclas de curry.
El jengibre fresco está disponible en dos formas: joven y maduro. Las raíces jóvenes también se llaman jengibre verde o de primavera. Tienen una piel pálida y delgada que no requiere peeling, es muy tierna y tiene un sabor más suave. Se puede rallar, picar o cortar en juliana para su uso.
La raíz de jengibre madura tiene una piel dura que debe despegarse para llegar a la carne fibrosa y generalmente está rallada, picada o molida para su uso. Si nota un anillo azul después de cortar su jengibre fresco, no se alarme. No es moho ni hongos. Es simplemente una variedad hawaiana de jengibre conocida como jengibre de anillo azul o jengibre blanco chino. Esta variedad se considera superior por su jugosidad y sabor brillante. También son rizomas más grandes y generalmente más limpios. El único inconveniente es que el jengibre de anillo azul suele ser más caro.
El jengibre seco generalmente se encuentra en dedos enteros y también en rodajas. Por lo general, se empapa en el líquido de la receta antes de usar.
El jengibre en vinagre, llamado gari o beni shoga en Japón, se en vinagre en vinagre dulce y generalmente tiene un color rojo brillante o rosa. Es un acompañamiento familiar para el sushi y también se come para refrescar el aliento. Disponible en los mercados asiáticos, debe mantenerse refrigerado en su contenedor.
El jengibre conservado está disponible en los mercados asiáticos y especializados. Esta forma se ha conservado en una mezcla de azúcar y sal. Generalmente se usa como un dulce o se agrega a los postres, y es especialmente bueno con los melones.
El jengibre cristalizado o confitado se ha cocinado en un jarabe de azúcar hasta que esté tierno y luego cubierto con azúcar granulada. Se usa comúnmente en postres y se puede hacer fácilmente en casa.
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¿A qué sabe esto?
El sabor del jengibre fresco es picante y ligeramente dulce, con un aroma picante y picante. Al igual que el ajo, el jengibre fresco se suaviza con la cocción y se vuelve amargo si se quema. La forma del suelo no tiene un sabor tan fuerte, pero tiene un bocado cálido y un poco de dulzura. El jengibre molido se usa más comúnmente en postres dulces y normalmente no es intercambiable con jengibre fresco.
Cocinar con jengibre
El jengibre fresco maduro debe ser pelado y luego rallado o picado, mientras que el jengibre joven no necesita ser pelado. Se agrega a la comida durante la cocción. El jengibre molido simplemente se puede agregar en el paso apropiado a la masa o la olla. El jengibre en escabeche se sirve como condimento.
Recetas Con Jengibre
El jengibre en sus variadas formas está incluido en una gran variedad de platos salados, mezclas de especias, condimentos, salsas, postres y bebidas.
Sustituciones
El jengibre molido está más concentrado que el jengibre fresco, pero tiene menos mordisco. El estándar es 1 cucharada de jengibre fresco es igual a 1/4 cucharadita de jengibre molido. Sin embargo, esto no será apropiado para cada receta, como en productos horneados. En esos casos, sería mejor sustituir otras especias molidas, como las especias de pastel de calabaza, la pimienta de Jamaica, el cardamomo, la canela, la maza o la nuez moscada. Estos también se pueden usar como un sustituto del jengibre fresco en una pizca. Al hacer dulces, puede sustituir 1/8 cucharadita de jengibre molido por cada cucharada de jengibre cristalizado y ajustar el azúcar según el gusto.
Dónde comprar jengibre
El jengibre molido se puede encontrar en la sección de especias, que se vende en botellas pequeñas. Busque jengibre cristalizado en la sección de horneado. Es posible que deba ir a un mercado asiático o especializado para encontrar jengibre encurtido o jengibre en conserva.
El jengibre fresco se puede encontrar en la sección de productos de la mayoría de las tiendas de comestibles. Busque una piel suave con una fragancia fresca y picante. Los tubérculos deben ser firmes y sentirse pesados. La longitud larga es un signo de madurez, y los rizomas maduros serán más calientes y más fibrosos. Evite aquellos con carne arrugada, ya que esto es una indicación de jengibre envejecido pasado su mejor momento. Para mayor comodidad, puede encontrar raíz de jengibre molido fresco en la sección de productos, disponible en botellas de plástico que requieren refrigeración.
Almacenamiento
El jengibre molido y el jengibre seco deben mantenerse en un gabinete oscuro y fresco en un recipiente hermético para la mejor vida útil. Es bueno reemplazar regularmente las especias molidas, ya que pierden su potencia con el tiempo.
La raíz fresca sin pelar debe envolverse en toallas de papel, colocarse en una bolsa de plástico y refrigerarse hasta por tres semanas. También puede estar bien envuelto y congelado hasta dos meses. (Para usar jengibre congelado, corte un trozo de raíz sin descongelar. Vuelva a envolver bien la porción no utilizada y regrese al congelador).
La raíz de jengibre pelada se puede almacenar en Madeira o vino de jerez en un recipiente de vidrio en el refrigerador hasta por tres meses. Sin embargo, el almacenamiento de jengibre pelado en el vino impartirá un sabor a vino al plato final de jengibre, por lo que es posible que desee renunciar a este método preparado previamente para su uso en platos donde no es deseable un sabor a vino.
El jengibre en vinagre y en conserva debe mantenerse en sus envases originales en el refrigerador. Guarde el jengibre cristalizado en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro por hasta tres meses.
Beneficios para la salud del jengibre
El jengibre se ha utilizado tradicionalmente para aliviar el malestar estomacal, el mareo, las náuseas y otros problemas gastrointestinales. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), una división de los Institutos Nacionales de Salud, dice que existe evidencia científica de que puede ayudar con las náuseas y los vómitos relacionados con el embarazo, y cuando se usa con medicamentos convencionales contra las náuseas, puede Ayuda a controlar las náuseas causadas por la quimioterapia contra el cáncer. Los beneficios son menos claros que pueden ayudar en el mareo y las náuseas posteriores a la cirugía. Si bien se ha estudiado para ver si es útil para las personas con artritis reumatoide y osteoartritis, los resultados no son claros.
No se ha demostrado que el jengibre cause daño, pero no se ha demostrado que sea completamente seguro cuando se toma durante el embarazo. El NCCIH recomienda discutir esto con su médico antes de usar jengibre durante el embarazo.
