Dorling Kindersley / Getty Images
El cardamomo se usa para condimentar platos dulces y salados. Se emplea ampliamente en la cocina india, del Medio Oriente, árabe y sueca. Viene en dos tipos y se usa como vainas enteras, semillas o molidas. El cardamomo se encuentra en la mezcla de especias garam masala que sazona los platos de carne y verduras, y en bebidas calientes como masala chai y café turco.
¿Qué es el cardamomo?
El cardamomo es una especia hecha de vainas de semillas de varias plantas de la familia del jengibre. Las vainas de cardamomo tienen forma de huso y tienen una sección transversal triangular. Las vainas contienen varias semillas, pero toda la vaina de cardamomo se puede usar entera o molida. Las semillas son pequeñas y negras, mientras que las vainas difieren en color y tamaño por especie.
Variedades de cardamomo
Hay dos tipos principales de cardamomo: cardamomo negro y cardamomo verde, y también hay cardamomo blanco, que es una versión blanqueada del cardamomo verde. El cardamomo verde es el tipo que se encuentra con mayor frecuencia en la cocina nórdica y del Medio Oriente, mientras que las recetas en India y Asia a menudo especifican si se usa cardamomo verde o negro.
El cardamomo verde ( Elettaria cardamomom ) se conoce como cardamomo verdadero. Esta es la variedad más común que verá vendida en el pasillo de especias del supermercado. Es la mejor opción para platos dulces, pero también funciona bien en platos salados. La versión blanqueada, el cardamomo blanco, tiene menos sabor. Se cultiva en áreas tropicales como India, Malasia y Costa Rica.
El cardamomo negro (Amomum subulatum) tiene vainas más grandes que son de color marrón oscuro. Tiene un elemento ahumado que lo hace más apropiado para platos salados, pero también se usa en platos dulces en el sur de la India. Se cultiva en el Himalaya oriental.
El cardamomo se encuentra en la cocina india, así como en la cocina de Oriente Medio. En las recetas indias, las vainas enteras de cardamomo se usan para preparar arroz basmati y varios curries. En las recetas de Oriente Medio, el cardamomo molido condimenta ciertos postres.
Michelle Arnold / EyeEm / Getty Images
FotografiaBasica / Getty Images
tbralnina / Getty Images
alpaksoy / Getty Images
Entero contra tierra
Las recetas que usan cardamomo negro a menudo requieren el uso de toda la vaina, con las semillas intactas. Luego, las vainas se descartan después de que se cocina, ya que no es agradable masticarlas en toda la vaina.
Si usa cardamomo verde en una receta, idealmente comenzaría con vainas de cardamomo enteras. Si compra cardamomo molido (es decir, polvo de cardamomo) de la sección de especias, no será tan sabroso, ya que los aceites esenciales de la semilla de cardamomo perderán su sabor relativamente rápido después de que las semillas estén molidas.
¿A qué sabe esto?
El cardamomo tiene un sabor y aroma fuerte, dulce y picante, con toques de limón y menta. El cardamomo negro tiene una nota ahumada y también una de mentol refrescante.
Cocinar con cardamomo
Puede usar el cardamomo en polvo agregado directamente a las recetas que requieren cardamomo molido, pero obtendrá más sabor al comenzar con las vainas. Tostar las vainas de cardamomo verde en una sartén seca durante unos minutos. Déjelos enfriar por un minuto y luego retire las semillas de las vainas. Guarde las vainas para usar para agregar al café o té para darle sabor. Muele las semillas en un mortero y maja para obtener mejores resultados, o puedes usar un molinillo de especias motorizado (como un molinillo de café).
Recetas Con Cardamomo
Curiosamente, uno de los países que consume más cardamomo es Suecia, donde el cardamomo se emplea para sazonar todo, desde productos horneados hasta hamburguesas y panes de carne. Combina bien con canela, nuez moscada y clavo de olor en las recetas condimentadas en otoño, y estas especias también se incluyen con el cardamomo en las mezclas de especias indias, como el garam masala. Las bebidas, desde vino caliente hasta sidra caliente y ponche de huevo, se beneficiarán de un toque inesperado de cardamomo.
Sustituciones
Será difícil encontrar un verdadero sustituto para el sabor único del cardamomo, pero en un apuro, puede mezclar otras especias calientes para ayudar a reemplazarlo. La canela será la clave, y la mejor combinación sería partes iguales de canela molida y nuez moscada. Si no tiene nuez moscada, use jengibre molido o clavo molido junto con la canela.
Descubra los sustitutos del cardamomoDonde comprar
Puede encontrar cardamomo verde vendido como cardamomo molido y vainas de cardamomo entero en la sección de especias de la tienda de comestibles. El cardamomo negro se encuentra mejor en un supermercado especializado internacional, y encontrará cardamomo verde allí generalmente a un precio mucho mejor que el supermercado habitual.
Almacenamiento
Es mejor almacenar el cardamomo como vainas enteras en un recipiente sellado en un lugar fresco y seco. El cardamomo molido se puede almacenar de manera similar, pero perderá potencia rápidamente y debe usarse lo antes posible.
Beneficios del cardamomo
Las semillas o vainas de cardamomo a veces se mastican para refrescar el aliento y como ayuda digestiva. El cardamomo tiene varios usos atribuidos en la medicina tradicional. Si bien se han realizado algunas investigaciones científicas sobre el uso del cardamomo para beneficios de salud, no se ha hecho lo suficiente para merecer un informe del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, una división de los Institutos Nacionales de Salud.
