Preappy / Getty Images
Ya sea que el trabajo eléctrico para una nueva construcción o remodelación sea realizado por un electricista con licencia o por usted, el propietario, el procedimiento adecuado generalmente incluye dos revisiones de un inspector que trabaja en la oficina de códigos de construcción de la comunidad. Las inspecciones eléctricas también pueden realizarse por otros motivos, como cuando está considerando comprar una casa o cuando está poniendo su casa a la venta.
Dos rondas de inspección eléctrica
Las inspecciones más completas ocurren cuando se realizan trabajos eléctricos que requieren permisos de construcción, como durante la construcción de una nueva casa o la adición de una sala principal. Los trabajos de remodelación importantes en una cocina o baño también requieren permisos e inspecciones eléctricas. El objetivo del proceso de inspecciones es asegurarse de que se sigan los códigos eléctricos aplicables, para garantizar que la instalación sea segura. En estos casos, un inspector eléctrico deberá visitarlo en al menos dos ocasiones.
El primero se llama inspección preliminar . Esto ocurre cuando ha instalado todas las cajas eléctricas, cables, conductos y alambres hasta el punto en que está listo para que las paredes se cierren por las superficies. Esta inspección debe realizarse antes de instalar el aislamiento, para que el inspector tenga una visión clara de todos los tendidos de cables desde el panel de servicio hasta los accesorios y electrodomésticos.
La segunda inspección se lleva a cabo cuando la casa está completa, pero antes de que se le permita comenzar a usar el espacio. Esta inspección se llama inspección final . En este punto, todas las paredes están cerradas, la pintura está terminada, los pisos están completos y usted está listo para instalar los muebles. Asegúrese de que todos los circuitos estén funcionando y que todos los artefactos de iluminación se hayan colgado y estén conectados. Si el inspector aprueba su trabajo ahora, significa que cumple con los estándares profesionales y que depende del código.
Las inspecciones eléctricas pueden ser bastante superficiales y rápidas cuando un inspector está revisando el trabajo de un electricista o contratista profesional que conoce y con el que ha trabajado antes. Se desarrolla un nivel de confianza entre los inspectores y los contratistas calificados, y las inspecciones pueden ser poco más que formalidades. Pero debe esperar una inspección más detallada si está haciendo el trabajo eléctrico usted mismo. Hay una buena razón para esto. Los inspectores quieren asegurarse de que el trabajo de los aficionados se realice "según el código" y que sea perfectamente seguro. Esto no significa que deba temer las inspecciones. Los inspectores simplemente quieren asegurarse de que su trabajo sea seguro, y pueden ser una gran fuente de información. Si comete un error, tendrá todas las oportunidades para hacer las correcciones, y el inspector regresará con la frecuencia necesaria para garantizar que el trabajo sea seguro.
Lo que buscan los inspectores
Aquí hay un vistazo rápido a lo que busca un inspector eléctrico durante su revisión del trabajo:
- Circuitos adecuados: su inspector verificará para asegurarse de que el hogar o la adición tengan la cantidad adecuada de circuitos para la demanda eléctrica del espacio. Esto incluirá asegurarse de que haya circuitos dedicados para los dispositivos que los requieren. Especialmente en las cocinas, es fundamental que haya un circuito dedicado que sirva a cada aparato que lo requiera, como el horno microondas, el triturador de basura y el lavavajillas. El inspector también se asegurará de que haya la cantidad adecuada de iluminación general y circuitos de electrodomésticos generales para cada habitación. Protección de circuitos GFCI y AFCI: La protección de circuitos GFCI se ha requerido durante algún tiempo para cualquier tomacorriente o electrodomésticos ubicados en lugares al aire libre, debajo del nivel del suelo o cerca de fuentes de agua, como sumideros. Los enchufes de electrodomésticos pequeños de cocina, por ejemplo, requieren protección GFCI. El inspector verificará para asegurarse de que la instalación incluya tomacorrientes o disyuntores protegidos por GFCI donde el código lo requiera. Un requisito algo más nuevo es que la mayoría de los circuitos eléctricos en un hogar ahora requieren AFCI (interruptores de circuito de falla de arco). El inspector también verificará para asegurarse de que esta protección siga los requisitos del código, ya sea mediante el uso de disyuntores AFCI o receptáculos de salida. Si bien las instalaciones existentes no requieren actualizaciones, la protección AFCI debe incluirse en cualquier instalación eléctrica nueva o remodelada. Cajas eléctricas: los inspectores verificarán que todas las cajas eléctricas estén al ras de la pared y que sean lo suficientemente grandes como para acomodar la cantidad de conductores de cables que contendrán, junto con los dispositivos que contengan. La caja debe estar bien sujeta para que el dispositivo y la caja estén seguros. Se aconseja a los propietarios que hagan su propio trabajo que utilicen cajas eléctricas grandes y espaciosas; esto no solo garantiza que pasará la inspección, sino que facilita la tarea de completar las conexiones de los cables. Alturas de caja: los inspectores miden las salidas y cambian las alturas para ver si son consistentes. Por lo general, las salidas (más correctamente llamadas receptáculos) deben estar al menos a 12 pulgadas del piso y los interruptores deben estar al menos a 48 pulgadas del piso. Esto, por supuesto, está sujeto a ciertas asignaciones. Para la habitación de un niño o una instalación para discapacitados, las alturas pueden ser mucho más bajas para permitir el acceso. Cables y alambres: los inspectores revisarán cómo se sujetan los cables en las cajas. En el punto de unión del cable a la caja, el revestimiento del cable debe pegarse en la caja al menos 1/4 de pulgada para que las abrazaderas del cable agarren el revestimiento del cable, no los cables conductores. Debe haber al menos 8 pulgadas de longitud de cable utilizable que se extienda desde la caja. Esto permite que se conecte suficiente cable al dispositivo y permite que el recorte futuro se conecte a dispositivos de reemplazo. El inspector también se asegurará de que el calibre del cable sea apropiado para el amperaje del circuito: cable de calibre 14 para circuitos de 15 amperios, cable de calibre 12 para circuitos de 20 amperios, etc. Anclaje de cable: los inspectores verificarán el anclaje de cable adecuado. Los cables deben estar unidos a los montantes de la pared para asegurarlos. Mantenga la primera grapa sin padre a menos de 8 pulgadas de una caja y luego al menos cada 4 pies a partir de entonces. Los cables deben pasar por el centro de los montantes de la pared para ayudar a mantener los cables a salvo de la penetración de los tornillos y clavos de la pared de yeso. Los tramos horizontales deben estar al menos de 20 a 24 pulgadas sobre el piso y la penetración de cada montante de la pared debe estar protegida por una placa protectora de metal. Esta placa evita que los tornillos y clavos golpeen el cable dentro de las paredes cuando se instala el panel de yeso. Etiquetado de cables: aunque el código no lo requiere, algunos electricistas y propietarios de viviendas inteligentes etiquetan los cables de las cajas eléctricas para indicar el número de circuito y el amperaje del circuito. Un inspector se tranquiliza enormemente cuando ve este tipo de detalles en una instalación de cableado. Protección contra sobretensiones: si tiene dispositivos electrónicos delicados como televisores, equipos de sonido, sistemas de sonido y otros equipos similares, el inspector puede recomendar el uso de receptáculos de tierra aislados . Este tipo de receptáculo protege contra fluctuaciones de corriente e interferencias. Junto con los receptáculos aislados, los protectores contra sobretensiones , ya sean individuales o para toda la casa, protegerán estos dispositivos electrónicos sensibles. Cuando planifique sobretensiones, no olvide las placas electrónicas en su lavadora, secadora, estufa, refrigerador y otros electrodomésticos sensibles.
Línea de fondo
Para evitar la frustración y la angustia de cometer errores, es una buena idea pedirle al inspector los detalles de los circuitos necesarios y las instrucciones antes de comenzar cualquier trabajo. Algunos inspectores tienen preferencias específicas que pueden variar ligeramente de los requisitos del código oficial, y en este caso, es el inspector quien es la ley. El inspector también apreciará enormemente su intención obvia de hacer un buen trabajo, y su instalación probablemente pasará fácilmente cuando lo visite para revisar el trabajo.
