El abeto / Molly Watson
Delicadas y escurridizas, las morillas son un premio gourmet que alguna vez se limitó a aquellos dispuestos a hurgar en la naturaleza buscando en el suelo del bosque estos heraldos de la primavera. Las morillas crecen en América del Norte y Europa, pero generalmente resisten el cultivo. En cambio, deben alimentarse y cosecharse de donde crecen naturalmente en la naturaleza. Hoy, también puedes comprarlos. No importa cómo los consigas, las colmenillas son definitivamente deliciosas cuando se cocinan a la parrilla o salteadas, y se pueden secar o congelar si quieres disfrutarlas durante todo el año.
¿Qué son los hongos Morel?
Las morillas son un hongo de aspecto distintivo con una tapa en forma de cono y una textura esponjosa. Por lo general, crecen entre dos y cuatro pulgadas de alto. Las tapas se mantienen erguidas y varían en color desde crema pálida hasta casi negro con una textura bien definida. Las morillas son huecas y tienen un tallo blanco a pálido de color crema. Deben limpiarse, pero de lo contrario, requieren muy poca preparación antes de cocinar y son mejores cuando simplemente se cocinan a la parrilla o salteados.
Estos hongos se encuentran con mayor frecuencia en y alrededor de áreas boscosas en toda América del Norte (particularmente al este de las llanuras hasta los Grandes Lagos) y Europa. Con mayor frecuencia crecen alrededor de fresnos, álamos, olmos, robles y tulipanes; los árboles muertos en pie son buenos lugares para mirar también. Los hongos morel son extremadamente difíciles de cultivar, aunque la investigación sobre su cultivo se ha llevado a cabo en la Universidad Estatal de Michigan. También hay intentos en China de cultivar colmenillas. Sin embargo, existe un debate sobre si estas morillas cultivadas tienen la misma calidad y sabor que las que crecen en la naturaleza. Debido a que los hongos silvestres son estacionales, forrajeados, frágiles y altamente perecederos, pueden ser caros.
Como todos los hongos, las morillas tienen imitadores mortales. En este caso, se les conoce como colmenillas falsas, que incluyen una serie de especies que se parecen pero son venenosas. A diferencia del hongo comestible, estas morillas falsas tienen una tapa de color marrón rojizo a amarillo que a menudo cuelga hacia un lado, luciendo flácida y desfigurada. También notará una textura similar al cerebro en lugar de una picadura bien definida. Las morillas falsas no son huecas por dentro.
Cómo cocinar con colmenillas
Las morillas son delicadas, por lo que deben manipularse con cuidado. También necesitan un poco más de limpieza que otros hongos. Agítelos, sáquelos en agua fría, sáquelos y séquelos. No limpie las morillas hasta que esté listo para cocinarlas. Absorberán agua, se volverán blandas y se pondrán mal mucho más rápido que si se les permite esperar su destino con un poco de suciedad.
Por lo general, las morillas no requieren mucho trabajo de preparación una vez limpias. Los champiñones se pueden cortar por la mitad o en cuartos; los más pequeños pueden quedar enteros. Las morillas deben cocinarse; comerlos crudos puede causar malestar estomacal, incluso calambres. También es mejor comer una cantidad moderada a la vez.
Las morillas son particularmente deliciosas cuando se combinan con un compañero heraldo de la primavera, los espárragos. Un simple salteado de colmenillas y espárragos es un favorito de temporada cuando ambos se apilan en el mercado de agricultores.
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¿A qué sabe esto?
Las morillas tienen la extraña capacidad de atraer a personas que generalmente no disfrutan los hongos. Tienen un sabor terroso que es de nuez y madera. Cuanto más oscuro es el color del morel, más ahumado, más seco y más terroso es el sabor.
Recetas Morel
Las morillas están en su mejor momento cuando se saltean rápidamente en mantequilla y se salan ligeramente o se arrojan a la parrilla. A algunas personas también les gusta hacer pan. No se preocupe si solo tiene unas pocas colmenillas, son un delicioso refrigerio y pueden agregar mucho sabor a la pasta o al risotto.
Dónde comprar o encontrar morillas
Las morillas son uno de los primeros signos de la primavera en el bosque, apareciendo de marzo a junio. El plazo exacto depende en gran medida del clima del año. La cantidad de lluvia y las fluctuaciones de temperatura pueden retrasar más la temporada unas pocas semanas o acortarla considerablemente. Si prefiere comprarlos en lugar de encontrarlos, los recolectores de hongos que tienen lugares confiables a menudo venden colillas por libra. También se pueden encontrar en los mercados de agricultores y tiendas especializadas, y las morillas secas o congeladas se venden en línea. Aunque es difícil y requiere paciencia junto con las condiciones perfectas, es posible cultivar colmenillas en casa al aire libre. Los kits de hongos que están disponibles en línea rara vez tienen éxito.
Busque muestras frescas y regordetas con extremos cortados que no estén completamente secos. Evite los hongos que se sienten o se ven secos o quebradizos. Además, evite las morillas magulladas o suavizantes, especialmente si no las va a usar de inmediato, ya que ese daño hará que se pudran rápidamente.
Almacenamiento
Guarde las morillas sin lavar en una bolsa de papel para que puedan respirar, y úselas lo más rápido posible. El tiempo en el refrigerador los va a secar, aunque esto puede prolongar su frescura hasta por una semana. Las bolsas de plástico pueden acelerar la pudrición.
Puede congelar las colmenillas lavadas siempre que estén completamente secas primero. Muchas personas que lo hacen dicen que duran así durante el próximo invierno. Cuando vaya a usarlos, todavía tendrán un gran sabor, pero la textura será pura. Esto está bien si los va a picar o hacer puré de todos modos, pero no es bueno para otros usos. También puede secar las morillas para usar dentro de los seis meses. Se pueden reconstituir rápida y fácilmente.
Nutrición y Beneficios
Las morillas son hongos altamente nutritivos. Son bajas en calorías y están llenas de antioxidantes, minerales y vitaminas. De todos los hongos comestibles, las morillas contienen la mayor cantidad de vitamina D.
Variedades
Diferentes variedades de colmenillas aparecen en varios momentos durante la primavera. En los Estados Unidos, las morillas negras ( Morchella elata ) son las primeras en llegar, generalmente en grandes colonias alrededor de fresnos. Se notan fácilmente debido a su gorra marrón oscuro, casi negra. Las morillas amarillas (o comunes) ( Morchella esculenta ) son las siguientes. Sus gorras de color amarillo las hacen más difíciles de detectar, ya que a menudo están dispersas solas o en pequeños grupos entre el desorden de las hojas del otoño. Para terminar la temporada, las morillas tardías ( Morchella deliciosa ) también tienen tapas amarillas y son la variedad más pequeña y elusiva.
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