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Debes asegurarte de que tus plantas obtengan la nutrición que necesitan para hacerte sentir orgulloso, pero hay tantas opciones a la hora de seleccionar un fertilizante. ¿Cómo sabes lo que hay realmente en la bolsa? Hay ciertas reglas que todos los fabricantes de fertilizantes deben seguir cuando etiquetan sus productos y comprender estas reglas puede facilitar mucho la comparación de fertilizantes.
Estas son las cosas que necesita saber sobre los fertilizantes de jardín y cómo están etiquetados.
Ingredientes principales
La mayoría de los fertilizantes comerciales están marcados con un número de tres partes en la parte frontal del paquete. Los tres números estarán separados por guiones y pueden parecer a veces "5-10-5", por ejemplo. Esta medida se refiere a un porcentaje, en peso, de tres nutrientes principales en el producto fertilizante: nitrógeno, fósforo y potasio, respectivamente. Estos a menudo se abrevian NPK, de acuerdo con sus símbolos elementales de la tabla periódica.
Por ejemplo, si compra una bolsa de fertilizante de 10 libras con la etiqueta 5-10-5, contiene 5 por ciento de nitrógeno, 10 por ciento de fósforo y 5 por ciento de potasio en peso. El 80 por ciento restante del peso de la bolsa se compone de otros nutrientes o rellenos menores.
Nitrógeno: el primer número
El primer número da el porcentaje de nitrógeno en el producto. El nitrógeno fomenta el crecimiento del follaje, entre otros beneficios. Un fertilizante 5-10-5 contendría 5 por ciento de nitrógeno en peso. Entonces, por cada libra de fertilizante aplicada, en realidad solo hay 0.05 libras de nitrógeno. En una bolsa de 10 libras de fertilizante 5-10-5, entonces, hay.5 lb. de nitrógeno. Los fertilizantes ricos en nitrógeno a menudo se usan para el césped o para otras plantas donde el crecimiento del follaje verde es más importante que la floración.
Fósforo: el segundo número
El número del medio se refiere al porcentaje de fósforo en el producto fertilizante. El fósforo contribuye a muchos procesos fundamentales de la planta, como el enraizamiento y el establecimiento de botones florales. Un fertilizante 5-10-5 contiene 10 por ciento de fósforo en peso o.1 libras de fósforo por libra de producto. Una bolsa de 10 libras, entonces, contiene 1 libra de fósforo.
Potasio: el tercer número
El número final en la lista de ingredientes principales da el porcentaje de potasio en el producto. El potasio contribuye a la salud general y al vigor de las plantas. Nuevamente, un fertilizante 5-10-5 contiene 5 por ciento de potasio en peso o 0.05 libras de potasio por libra de producto. En una bolsa de 10 libras, hay.5 lb. de potasio.
Fertilizantes completos
Los fertilizantes que contienen los tres nutrientes principales se conocen como fertilizantes completos . También hay fertilizantes especializados que se llaman incompletos porque carecen de uno o más nutrientes importantes, como un fertilizante etiquetado 0-20-20, que carece de nitrógeno.
Otra forma de comparar diferentes fertilizantes completos es por relación en lugar de por peso. Un fertilizante etiquetado 5-10-5 tiene una proporción de 1-2-1. Esto se vuelve importante cuando está buscando fertilizante para satisfacer una necesidad específica. A menudo se recomienda una proporción 1-2-1 para las verduras, que necesitan mucho fósforo para establecer la fruta. Un fertilizante 1-2-1 podría etiquetarse 5-10-5, 10-20-10, o cualquier número con las mismas proporciones.
Otros ingredientes
Además de los principales nutrientes que generalmente se mencionan en la etiqueta frontal, la mayoría de los fertilizantes también incluyen ingredientes adicionales que se enumeran en una etiqueta lateral o posterior. Esto puede incluir otros nutrientes como calcio, magnesio, hierro, micronutrientes e incluso el porcentaje de materia orgánica y cargas. Aunque los minerales y los micronutrientes son menos críticos que los nutrientes principales, un buen producto fertilizante también incluirá pequeñas cantidades de otros ingredientes.
Fertilizantes organicos
Los productos etiquetados como fertilizantes orgánicos deben especificar qué nutrientes son orgánicos, y deben identificarse como sintéticos y / o naturales, en porcentaje. Por ejemplo, podría leer "20 por ciento de nitrógeno (6 por ciento sintético, 14 por ciento orgánico)".
Estrictamente hablando, un material "orgánico" es cualquier cosa que contenga átomos de carbono. Sin embargo, en el uso popular, hemos llegado a esperar que los fertilizantes orgánicos, como los alimentos orgánicos, se fabriquen por procesos naturales y no contengan nada sintético. Ese suele ser el caso con la mayoría de los productos comerciales, especialmente a medida que los consumidores se educan más, pero asegúrese de leer la etiqueta antes de realizar una compra.
Consejos para usar fertilizantes
- Hacer una prueba de suelo antes de comenzar a agregar enmiendas le dirá lo que realmente necesita. Si el pH de su suelo es demasiado alto o demasiado bajo, sus plantas no podrán acceder a algunos nutrientes, incluso si están presentes en el suelo. No hay un fertilizante de talla única. La elección del fertilizante depende del tipo de planta que se cultiva y del suelo donde se cultiva. Evite fertilizar en exceso sus plantas, especialmente el césped. Los nutrientes que no son absorbidos por las plantas pueden escaparse a los sistemas de alcantarillado y ríos, dando lugar a graves problemas de contaminación. Siempre siga las instrucciones de la etiqueta cuando use cualquier producto de jardinería. Solo porque un poco es bueno, no se deduce que mucho es mejor. Puede sobrevivir con una menor cantidad de fertilizantes que tienen un mayor número de análisis que aquellos con un menor número. En otras palabras, cinco libras de 10-20-10 le darían el mismo valor nutritivo que 10 libras de 5-10-5. Los fertilizantes orgánicos hechos de ingredientes naturales a menudo tienen concentraciones más bajas de los tres nutrientes principales, por lo que necesitará use cantidades mayores. Sin embargo, contienen muchos otros nutrientes que alimentan tanto a la planta como al suelo. Si usa fertilizantes sintéticos, debe complementar con algún tipo de materia orgánica, como compost o estiércol, para mantener la salud del suelo.
