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Los cultivos de cobertura son plantas que se cultivan para ayudar al suelo en una pequeña granja. Los beneficios de los cultivos de cobertura pueden incluir la mejora de la estructura del suelo, la adición de nitrógeno, la conservación de la humedad, la prevención de la erosión, la supresión de las malas hierbas o incluso la ayuda a otros cultivos al aumentar la resistencia a enfermedades y plagas. El pasto Sorghum-Sudán puede ofrecer todos estos beneficios como cultivo de cobertura.
¿Qué es?
La hierba de sorgo-Sudán, o hierba de sorgo-sudan, es un cultivo de cobertura de rápido crecimiento con un extenso sistema de raíces que prospera en el calor del verano. Sobresale en la supresión de las malas hierbas. Su nombre proviene del hecho de que es un híbrido, un cruce entre sorgos cultivados para forraje y un tipo de hierba llamada hierba de Sudán o hierba de Sudán, que es nativa del este de África. La hierba de sorgo-Sudán crece bien en la mayoría de los lugares en los Estados Unidos. Para el crecimiento, la temperatura del suelo debe alcanzar 65 a 70 F durante dos meses antes de las heladas. El cultivo es extremadamente tolerante a la sequía una vez establecido, pero necesita lluvia o riego durante el crecimiento temprano.
Consejos para plantar
Siembre hierba de sorgo-Sudán a razón de 40 a 50 libras por acre si se transmite, o 35 libras por acre si se perfora. Plante después de que la amenaza de las heladas haya pasado en primavera. Sin embargo, para obtener el máximo potencial de crecimiento, no espere demasiado para plantar, dependiendo de su clima. En el noreste, por ejemplo, es mejor plantar antes del 15 de julio.
Se requieren temperaturas de suelo de al menos 60 F para que este cultivo de cobertura germine. El corte repetido puede aumentar el sistema de raíces, lo que lleva a una mayor penetración en el suelo compactado. De hecho, este cultivo de cobertura se debe cortar varias veces en la temporada para evitar que sembre semillas.
Mantenga su cosecha de sorgo-Sudán cortando varias veces durante la temporada anterior a las semillas de la cosecha. Justo antes de una helada mortal, corte la hierba para picarla finamente, y luego inmediatamente hasta que esté en el suelo mientras aún está verde. Debido a la presencia de compuestos supresores de malezas en el cultivo recién cortado, espere varias semanas antes de plantar nuevos cultivos.
Beneficios crecientes
La hierba de sorgo-Sudán es un gran cultivo de cobertura para revitalizar suelos desgastados y "cultivados" porque agrega mucha materia orgánica y volumen al suelo. Crece tan rápido, especialmente en regiones templadas, que crea un soporte grueso que no puede ser penetrado por las malas hierbas. También es muy tolerante al calor y la sequía, lo que lo hace resistente. Además, la primera helada mata el pasto Sorghum-Sudán, por lo que es genial dejarlo pasar el invierno como residuo muerto para protegerlo contra la erosión del suelo.
La hierba de sorgo-Sudán también es excelente para penetrar el subsuelo compactado y mejorar la estructura del suelo. A menudo se recomienda seguir el pasto Sorghum-Sudán con un cultivo de cobertura de leguminosas, como el trébol, para restaurar la salud del suelo.
Agregará una gran cantidad de biomasa al suelo, en parte porque crece muy alto, de 5 a 12 pies, con tallos de hasta 1/2 pulgada de espesor. Finalmente, el pasto Sorghum-Sudán es un excelente forraje rápido para animales en pastoreo. Tenga en cuenta que bajo ciertas condiciones, como heladas o sequías o después de cortar el pasto, el pasto Sorghum-Sudán puede contener altos niveles de ácido prúsico, que puede ser tóxico para el ganado.
